Wirestock Creators/Shutterstock

Kan du lide skræmmende film, true crime-podcasts eller voldelig sport? Forskning har vist, at en stor del af attraktionen er deres appel til morbid nysgerrighed.

At engagere sig i skræmmende medier og de følelser, det skaber i trygge rammer, kan hjælpe folk lindre angst og opbygge psykologisk modstandskraft. Men vores seneste forskning, offentliggjort i British Journal of Psychology, viser, at en øget interesse for at lære om trusler også kan få folk til at interessere sig for mindre konstruktive typer af historier: konspirationsteorier.

Fra blodhøstende satanister der snigende styrer verden til formskiftende fremmede firben Når de invaderer verden, tilbyder konspirationsteorier ofte alternative forklaringer på foruroligende begivenheder. De centrerer sig alle om et forslag om, at en ondsindet gruppe mennesker står bag mærkelige eller politiske hændelser. Konspirationsteorier har en anden ting til fælles - de går imod mainstream-forklaringer og mangler konkrete beviser.

Hvis lysten til at opsøge konspirationsteorier er motiveret af et ønske om at identificere og forstå potentielle trusler, så bør vi forvente, at interessen for konspirationsteorier er forbundet med højere morbid nysgerrighed.

Test af linket

For at undersøge dette link vi kørte tre undersøgelser. Hver undersøgelse havde forskellige grupper af deltagere, med en tæt på lige opdeling i køn. Den første undersøgelse testede spørgsmålet: er sygelig nysgerrighed forbundet med højere tro på konspirationsteorier? Bruger sygelig nysgerrighedsskala og generisk skala for konspiratoriske overbevisninger, fandt vi ud af, at jo mere sygeligt nysgerrige folk var, jo højere troede de generelt på konspirationsteorier.

I psykologien beskriver sygelig nysgerrighed en øget interesse for at lære om truende eller farlige situationer. Det kan måles ved hjælp af sygelig nysgerrighedsskala, som giver en vurdering for generel sygelig nysgerrighed og nysgerrighed på fire domæner: farlige menneskers sind, vold, paranormal fare og kropskrænkelse. Vold er, når du er nysgerrig på selve handlingen (såsom en boksekamp). Kropsskade er nysgerrighed over eftervirkningerne af vold (som at gå på et kirurgisk museum).

Yngre mennesker tendens til at være mere sygeligt nysgerrig, men der plejer ikke at være en stor kønsforskel, hvis overhovedet.

Til det andet studie testede vi, om sammenhængen mellem sygelig nysgerrighed og interesse for konspirationsteorier var drevet af folks opfattelse af trusler. Vi fik folk til at vurdere, hvor truende de følte, flere forklaringer på begivenheder var. Begivenhederne omfattede både mainstream og konspiratoriske forklaringer på det samme, såsom om flykontrailer er vanddamp eller skadelige "chemtrails". Vi fandt ud af, at jo højere folks morbide nysgerrighed var, jo højere opfattede de truslen i konspiratoriske forklaringer.

Til den sidste undersøgelse undersøgte vi, om sygelig nysgerrighed gør folk mere tilbøjelige til at opsøge konspirationsteorier som forklaringer på begivenheder. Vi fik folk til at vælge mellem en række parrede beskrivelser og valgte, hvilket af parret de gerne ville lære mere om.

Nogle var sygelige og ikke-morbide par, såsom at se enten et billede af en mand, der dræbte sin kæreste og spiste hende, eller et billede af en mand, der reddede sin ven fra at drukne. Andre var par af konspiratoriske og mainstream forklaringer af samme begivenhed, som f.eks Titanics forlis – fordi det ramte et isbjerg, kontra at være bevidst sank i et forsikringssvindel.

Vi fandt ud af, at jo mere sygeligt nysgerrige folk var i deres valg (såsom at vælge at se billedet af manden, der dræbte sin kæreste), jo mere sandsynligt var det, at de var interesserede i konspiratoriske forklaringer.

På tværs af disse tre undersøgelser var sygeligt nysgerrige mennesker mere tilbøjelige til at have generel konspirationsoverbevisning, opfatte konspirationsteorier som mere truende og vise en stærkere interesse i at lære mere om konspiratoriske forklaringer. I alle tre var det domæne af sygelig nysgerrighed, der var stærkest forbundet med interesse for konspirationsteorier, "sind af farlige mennesker".

Sind af farlige mennesker

Hvorfor hovedet på farlige mennesker? Tidligere forskning har antydet, at folk generelt er særligt tiltrukket af historier om sociale relationer og trusler. Men de fjendtlige grupper forbundet med konspirationsteorier kan have en særlig stærk tiltrækning på mennesker.

Fjendtlige grupper af andre mennesker har længe været en trussel mod mennesker. Gruppetænkning dukkede op tidligt Homo sapiens udvikling. Mens de fleste primateraggressioner er reaktive, tillod udviklingen af ​​sprog hos mennesker for omkring 300,000 år siden vores aggression at være mere overlagt og koordineret, såvel som vildledende og konspiratorisk. Dette betød, at mennesker skulle være nysgerrige efter intentionerne hos potentielt farlige mennesker. Selvom nysgerrighed kan være nyttig, følsomhed over for forklaringer på trusler, for eksempel konspirationsteorier, kan få folk til at antage, at andre har farlige motiver, når der ikke er nogen.

At forstå begivenheder i vores komplekse, moderne verden kan være udfordrende og kan føre til, at vi er opmærksomme på potentielle trusler, ved at udnytte vores gamle morbide nysgerrighed. Sygelig nysgerrighed er ikke i sig selv dårligt, men en øget interesse for at lære om de farer, der er indeholdt i konspirationsteorier kan forstærke overbevisninger at verden er et farligt sted. Dette kan skabe en feedback-loop, som kun øger angsten, og driver folk længere ned i konspirationsteoriernes kaninhul.

Joe Stubbersfield, Lektor i psykologi, University of Winchester , Coltan Scrivner, adfærdsforsker, Arizona State University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_bevidsthed