De fleste amerikanere har aldrig hørt om det, men ifølge nye føderale data, sepsis er dyreste årsag til hospitalsindlæggelse i USA.

Sepsis er en komplikation af infektion, der fører til organsvigt. En million patienter indlægges hvert år for sepsis (på tværs af alle typer sundhedsforsikring). Dette er mere end antallet af indlæggelser på grund af hjerteanfald og slagtilfælde kombineret. Sepsis kan være en særlig risiko for ældre. Alene i 2013 400,000 Medicare-modtagere blev indlagt på hospitalet på grund af sepsis til en pris på US $ 5.5 mia.

Og det er dødbringende. Mellem en ud af otte og en ud af fire patienter med sepsis vil dø under indlæggelse. Faktisk bidrager sepsis til en tredjedel til halvdelen af alle dødsfald på hospitalet.

På trods af disse alvorlige konsekvenser, mindre end halvdelen af amerikanere ved, hvad ordet sepsis betyder.

Hvad er sepsis, og hvorfor er det så farligt?

Sepsis er et alvorligt helbredsproblem udløst af din krops reaktion på infektion. Når du får en infektion, kæmper din krop tilbage og frigiver kemikalier i blodbanen for at dræbe de skadelige bakterier eller vira. Når denne proces fungerer som den skal, tager din krop sig af infektionen, og du bliver bedre. Med sepsis udløser kemikalierne fra din krops eget forsvar inflammatoriske reaktioner, som kan forringe blodgennemstrømningen til organer som hjernen, hjertet eller nyrerne. Dette kan igen føre til organsvigt og vævsskade.

Sepsis kan skyldes enhver form for infektion. Mest almindeligt starter det som en lungebetændelse, urinveje eller intra-abdominal infektion såsom blindtarmsbetændelse. Det kaldes undertiden "blodforgiftning, ”Men dette er ikke et nøjagtigt udtryk. Blodforgiftning er en infektion, der findes i blodet, mens sepsis henviser til kroppens reaktion på enhver infektion, uanset hvor den er.

Når en person er diagnosticeret med sepsis, vil hun blive behandlet med antibiotika, IV-væsker og støtte til svigtende organer, såsom dialyse eller mekanisk ventilation. Dette betyder normalt, at en person skal indlægges, ofte på en ICU. Nogle gange skal infektionskilden fjernes, som med blindtarmsbetændelse eller et inficeret medicinsk udstyr.

En del af det problem, vi står over for med sepsis, er at blive enige om, hvad det er ud fra et medicinsk synspunkt. Eksperter definerede sidst sepsis i 2001.

Imidlertid seneste undersøgelser antyder, at den nuværende definition gør et dårligt job, der adskiller sepsis fra andre sygdomme, der kan gøre en meget syg. Mange tilstande kan efterligne sepsis, herunder alvorlige allergiske reaktioner, blødning, hjerteanfald, blodpropper og overdosering af medicin. Sepsis kræver særlige hurtige behandlinger, så det er vigtigt at få diagnosen rigtig.

Den roterende dør til sepsispleje

Så sent som for et årti siden troede lægerne, at sepsispatienter var det ud af skoven hvis de bare kunne overleve til udskrivning på hospitalet. Men det er ikke tilfældet - 40% af patienter med sepsis vender tilbage ind på hospitalet inden for kun tre måneder efter hjemrejsen, hvilket skaber en ”svingdør”, der bliver dyrere og mere risikabel hver gang, efterhånden som patienterne bliver svagere og svagere med hvert hospitalsophold.

Hvis sepsis ikke var dårlig nok, kan det føre til et andet helbredsproblem: Postintensiv plejesyndrom (PICS), en kronisk helbredstilstand, der skyldes kritisk sygdom. Almindelige symptomer inkluderer svaghed, glemsomhed, angst , depression.

Postintensivsyndrom og hyppig indlæggelse på hospitaler betyder, at vi dramatisk har undervurderet, hvor meget sepsispleje koster. Ud over de 5.5 milliarder dollars, som vi nu bruger på indlæggelse på grund af sepsis, skal vi tilføje utallige milliarder i re-hospitaliseringer, plejehjem og professionel hjemmepleje og ubetalt pleje leveret af hengivne ægtefæller og familier derhjemme.

Desværre har fremskridt med forbedring af sepsispleje haltet efter forbedringer inden for kræft og hjertepleje, da opmærksomheden er skiftet til behandling af kroniske sygdomme.

Genoverveje behandling og pleje

At øge offentlighedens bevidsthed øger sandsynligheden for, at patienter hurtigt kommer til hospitalet, når de udvikler sepsis. Dette giver igen mulighed for hurtig behandling, hvilket mindsker risikoen for langsigtede problemer.

Ud over at øge offentlighedens bevidsthed arbejder læger og politikere også for at forbedre plejen af ​​sepsis, når patienterne kommer på hospitalet.

Flere lægegrupper samarbejder om at udvikle et nyt forudsigelsesværktøj kaldet qSOFA. Dette instrument identificerer patienter med infektion, der har høj risiko for død eller langvarig intensivbehandling. I modsætning til eksisterende metoder til identifikation af sepsis er det nye værktøj datadrevet. Det blev udviklet ved at undersøge millioner af elektroniske patientjournaler.

Forskere forfiner også en grundpille i sepsis-behandling - antibiotikabehandling. Disse medikamenter skal gives inden for få timer efter diagnosen, men hvor længe de er nødvendige er uklart.

Nyere undersøgelser indikerer det kortere behandling kurser kan være lige så effektive som længere kurser, men potentielt begrænsende forstyrrelse af sunde bakterier lever på og inden i os.

Foreløbig forskning fra os og vores kolleger antyder, at risikoen for sepsis øges midlertidigt når sunde bakterier forstyrres. Dette rejser den spændende mulighed for, at diæt eller kosttilskud, der sigter mod at genoprette sunde bakterier, kan reducere risikoen for fremtidig sepsis.

Livet efter sepsis

Selv med stor indlæggelsespleje vil nogle overlevende stadig have problemer efter sepsis, såsom hukommelsestab og svaghed.

Læger kæmper med, hvordan man bedst kan tage sig af det voksende antal overlevende af sepsis på kort og lang sigt. Dette er ingen nem opgave, men der er flere spændende udviklinger på dette område.

Society of Critical Care Medicine's TRIVES initiativet bygger nu et netværk af støttegrupper til patienter og familier efter kritisk sygdom. THRIVE vil skabe nye måder, hvorpå de overlevende kan arbejde sammen, som hvordan kræftpatienter giver hinanden råd og støtte.

Da lægehjælp bliver mere og mere kompleks, bidrager mange læger til en patients pleje i bare en uge eller to. Elektroniske sundhedsjournaler giver læger mulighed for at se, hvordan sepsisindlæggelse passer ind i det bredere billede - hvilket igen hjælper læger med at rådgive patienter og familiemedlemmer om, hvad de kan forvente fremadrettet.

Det høje antal gentagne indlæggelser efter sepsis antyder en anden mulighed for at forbedre plejen. Vi kunne analysere data om patienter med sepsis for at målrette de rigtige interventioner mod hver enkelt patient.

Bedre pleje gennem bedre politik

I 2012 bestod staten New York regler at kræve, at hvert hospital har en formel plan for identifikation af sepsis og hurtig behandling. Det er for tidligt at sige, om dette er en stærk nok intervention til at gøre tingene bedre. Det tjener dog som en afklaring for hospitaler afslut forsømmelse af sepsis.

Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) arbejder også for at forbedre sepsispleje. Fra og med 2017 vil CMS justere hospitalsbetalinger efter kvaliteten af ​​sepsisbehandling. Hospitaler med gode rapportkort betales mere, mens hospitaler med dårlige karakterer betales mindre.

For at bedømme kvaliteten af ​​sepsispleje kræver CMS hospitaler offentlig rapportere overholdelse af det nationale kvalitetsforums “Sepsis Management Bundle. ” Dette inkluderer en håndfuld afprøvet praksis såsom tunge antibiotika og intravenøse væsker.

Mens politikrettelser er berygtede for at producere utilsigtede konsekvenser, rapporteringsmandatet er bestemt et skridt i den rigtige retning.

Lige nu varierer sepsispleje meget fra hospital til hospital og patient til patient. Men da data, dollars og bevidsthed konvergerer, er vi muligvis ved et vendepunkt, der hjælper patienter med at få den bedste pleje, samtidig med at vi udnytter vores sundhedsdollar bedst muligt.

Om forfatterne

Hallie Prescott er assisterende professor i intern medicin ved University of Michigan.

Theodore Iwashyna besøger akademisk, det australske og newzealandske intensivforskningscenter ved Monash University.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.