Vi forstår ikke mental sundhed og tildeler kun mærket til dem, der kæmper. Så god mental sundhed og dens politiske årsager bliver usynlige.

Du er i sengen, sveder og ryster, doseret på et udvalg af smertestillende midler og urtemedicin. Støj udenfor får dig til at hoppe. Dit hjerte slår rasende, rasende, utrætteligt. Du sover i korte perioder, tyve minutter, ti minutter. En politisirene går forbi, og du vågner op med en start, gennemblødt af den fysiske udgydelse af din egen frygt. Mønsteret gentages. 

Du prøver at fokusere på vejrtrækning, men din mave er en vridende, kvælende kugle af kvalme. Alt er forvredet; objekter bliver hyper-virkelige. Du græder stille og forsøger ikke at vække nogen, så ukontrollabelt uden at vide hvorfor. 

Mental sundhed er forkert

For mig er "mental sundhed" forkert navngivet. En tilsyneladende mental sygdom kan være en af ​​de mest fysiske oplevelser, der findes. Mens årsagerne ofte (men ikke altid) er situationelle, følelsesmæssige, intellektuelle, mærkes virkningerne i hele kroppen. Sindet ligger i maven, i brystet. Du kan ikke ønske dig angst eller depression væk. Du kan ikke "lægge det bag på dit sind". Du kan ikke bekæmpe det. Hvem kunne vinde i en kamp mod deres eget sind? 

Mentalt nedbrud. Det er et arkaisk udtryk, muligvis ikke et politisk eller medicinsk korrekt, men det er det eneste resonante udtryk, jeg hidtil har fundet for at beskrive, hvordan jeg havde det i starten af ​​2013. Jeg var selvmordstanker og besluttede, at jeg ville slå mig ihjel i slutningen i måneden, hvis tingene ikke var blevet bedre.

Ifølge Verdenssundhedsorganisationen har over 450 millioner mennesker globalt et psykisk problem. I Det Forenede Kongerige, hvor jeg bor, har en ud af fire voksne en diagnostisk "psykisk" tilstand i løbet af et år. Det er 25 procent af befolkningen. Og alligevel er mental sundhed noget, som de fleste af os ikke forstår. Vi taler ikke om det. I stedet håber vi bare, at det ikke sker for os.

Alle har mental sundhed

Ignorerer det faktum, at alle har mental sundhed, tildeles mærket kun til dem, der kæmper. Så god mental sundhed bliver usynlig: årsagerne - som muligvis har at gøre med følelsesmæssige, sociale og materielle privilegier - bliver ikke undersøgt. I 1901 viste Seebohm Rowntree fattigdom var ikke de fattiges skyld. Siden da har nyliberale regeringer næsten udryddet denne indsigt. 

Efterhånden som uligheden øges under sent kapitalistisk patriarkat, der driver mennesker i fattigdom, voldelige forhold eller på anden måde hjælpeløse forhold - det frie markeds ideologi siger, at vi fortjener det. Ingen, der prøver hårdt nok, skal have statsstøtte. 

Den eneste overraskelse er, at flere af os ikke er syge.

Uendelig arbejdsløshed, der lever af £ 56.25 om ugen (ca. $ 95 US) Arbejdstageres godtgørelse, flytter tilbage til mine forældre, bliver efterladt af en partner, kæmper med kønsidentitet, mangler fællesskab, føler sig håbløs. Dette er oplevelser, som mange andre mennesker har haft, især de af 'Generation Y', og mange andre har oplevet langt værre. Jeg ved nu, at disse begivenheder var katalysatorer for fremkomsten af ​​dybere spørgsmål snarere end årsager i sig selv. Men uanset årsagen styrtede jeg ned.

Jeg stoppede gradvist med at kunne fungere normalt. I de laveste tider kunne jeg ikke høre. Jeg var så fanget i min egen elendighed, andre folks stemmer kom til mig som om på afstand, kun vagt forståeligt. Jeg holdt op med at være i stand til at spise. Jeg kastede konstant op, men uden mad at bringe op.

Søvn medførte intens frygt. At drive væk i en time var det ikke værd for elendigheden ved at vågne op. Jeg kunne ikke læse eller lytte til musik - mens ord svævede meningsløst, havde lyde for smertefuld følelsesmæssig sammenhæng. Selv skrivning var umulig.

I stedet for at være i stand til at gøre noget andet ruminerede jeg konstant og besat. I en isoleret fantasiverden var jeg på en eller anden måde blevet 18 igen. De sidste fem år af mit liv, tider med stor vækst, samfundsopbygning, identitetsopdagelse, blev pludselig - i mit sind - slettet.

I løbet af de næste par uger på Transformation vil vi køre artikler, der sætter spørgsmålstegn ved sammenhængen mellem det mentale og det politiske og behandler spørgsmål om social og personlig transformation. Mental sundhed er ikke et mysterium, og det sker heller ikke noget med andre mennesker: det er så strukturelt som det er individuelt. 

Stilheden og social stigma omkring mental sundhed

Stilheden og det sociale stigma omkring mental sundhed er bevidst, resultatet af et institutionelt afslag på at tale om de affektive virkninger af socio-politiske forhold. Nogle mennesker bliver deprimerede eller psykotiske, tror vi på grund af kemiske ubalancer eller individuelle traumatiske oplevelser. De er bare dovne eller gør det op. Vi taler ikke om nedskæringer, fattigdom, dæmonisering af arbejdsløse - politisk drevet stigmatisering af de mindst privilegerede grupper af mennesker - men er det underligt, at vi er utilfredse?

Selvfølgelig føles det som lort, når du holder tre nede nul-timers kontrakter, fordi det er alt, hvad du kan finde, at betale to tredjedele af din løn for at bo i et mugent rum. I et desperat skænderi om at benægte institutionel sanktioneret ulempe, konspirerer virksomheder, medier og politikere for at udbrede en omvendt virkelighed. Deres privilegium er berettiget, siger de: de mentalt dårlige er retfærdige skiver, de trækker gardinerne og ligger i sengen hele dagen, mest sygdom eller handicap er en foregivelse, der bruges til at finansiere stofvaner.

Vores skam er, at vi køber os ind i dette paradigme: de "hårdtarbejdende familier", der ved at klamre sig til myten om, at ulykke stammer fra mangel på hårdt arbejde, kan føle sig berettigede til at sparke ned mod de dårligst stillede.

Min mentale sammenbrud indbegreber alt, hvad der er forkert

Min mentale sammenbrud var en dislokerende, dysforisk tid. Alligevel forbliver besøg på Jobcentre for at tilmelde mig mine £ 56 om ugen etsede i mit sind. Det indbegreber alt, hvad der er forkert. Køer af elendige, fratagne mennesker med huller i skoene. Kvinder, der kæmper. Kede frustrerede arbejdere, nedladende kede frustrerede teenagere. Og det meningsløse bureaukrati ved det hele - at gennemgå afkrydsningsfeltøvelserne for at overbevise personen bag skrivebordet om, at du fortjener at kunne spise denne uge.

Dette er en politik, hvor potentialet på arbejdsmarkedet er alt, der gør en person umagen værd. Måske har den neoliberale regerings største succes været at rekonstituere ”arbejde” - uanset hvor verdsligt, drudging eller uværdigt - som et ubestrideligt offentligt gode i stedet for samfund, medfølelse eller støtte.

Og under dette regime er mental sundhed simpelthen en økonomisk funktion. Den britiske NHS (National Health Service) er let på at hjælpe med at løse problemer, men trigger-happy på medicinerne. Vi har trods alt brug for mere produktive arbejdere. Meds kan være en livredder, men få ser ud til at stille spørgsmålstegn ved uddelning af piller som en politisk standard. Som seriekomponent Michael Richmond påpeger, er det bemærkelsesværdigt, at NHS-forudsat terapi tager form af et kort forløb af Kognitiv adfærdsterapi, også populært i virksomheder, der ønsker en beroligende arbejdsstyrke, der med glæde er tilfreds med, at de er overarbejdede og underbetalt.

Selvom det ofte er nyttigt, kan taleterapier også fungere som en proces med afpolitisering af smerte. Bredere politik er udelukket fra det kølige blå rådgivningsrum. I terapi, som med neoliberal ideologi, bliver familier problemet; vi ignorerer de måder, hvorpå strukturelle undertrykkelser - kapitalisme, patriarkat, hvid overherredømme - skaber elendighed. Familien bliver skadelig inden for en politisk kontekst strukturer er om enkeltpersoner.

Ved at erstatte medikamenter eller terapi for at tackle underliggende sociale hierarkier kan regeringer og global farma bekvemt undgå eller nedbryde den kollektive empati, der på samme tid kan underminere deres styre.

Sandheden er, at mere tilfredsstillende liv vil komme ud af radikale politiske og sociale forandringer, både i hvordan vi styres og i hvordan vi lærer at forholde os til hinanden.

Denne artikel blev oprindeligt vist på OpenDemocracy

Om forfatteren

Ray Filar er freelance journalist og redaktør hos openDemocracy, der arbejder på Transformation sektionen. Rays forfatterskab er blevet offentliggjort i The Guardian, The Times, og New Statesman, blandt andre. Ray er interesseret i feministisk og queer politik, (sub) kultur og andre politiske kampe. Ray tweets @rayfilarog skriver på egen hjemmeside link..

Anbefalet bog:

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.