Den tragiske masseskydning på den homoseksuelle natklub Pulse i Orlando har skabt fornyet interesse for årsagerne til homofobi.

Mens skytterens nøjagtige motiver, Omar Mateen, forbliver uklare, er der kommet et portræt af nogen modstridte om hans religion og seksualitet - en mand, der var gift to gange, men hvem mange hævdede også besøgt homoseksuelle barer, der blev rasende, da han så to mænd kysse, men som efter sigende havde tilmeldt sig homoseksuelle datingapps.

Selvfølgelig er Mateens religion - islam - traditionelt forbyder homoseksualitet. Forud for skyderiet havde Mateens far også offentligt fordømt homoseksualitet, udstationering af en video på Facebook hvor han proklamerede, at "Gud selv vil straffe dem, der er involveret i homoseksualitet."

Nogle har undret sig (som i denne Quora-diskussion) hvis de, der er homofobe, faktisk kan lukkes selv. Har forskning faktisk identificeret et forhold mellem undertrykkelse af attraktioner af samme køn og udtryk for homofobi? Og hvilke faktorer kan påvirke disse følelser?

Modstridende identiteter

Ofte på grund af socialt eller religiøst pres finder nogle homoseksualitet uacceptabelt. For dem, der mener, at homoseksualitet er forkert - men ikke desto mindre oplever, at de oplever attraktioner af samme køn - kan de blive internt modstridende: De skal forene disse følelser med deres stærkt holdte tro.

Undertrykkede opfordringer kan undertiden udtrykkes som deres modsatte; med andre ord, en person kan slå imod det, som han finder uacceptabelt i sig selv. Freud kaldte dette forsvar reaktionsdannelse, og når man har uønskede følelser af tiltrækning af samme køn, kan de udtrykkes som homofobi.

Mine kolleger og jeg offentliggjorde en sæt studier undersøge denne proces i Journal of Personality and Social Psychology. Vi ønskede at se, om vi kunne identificere et forhold mellem undertrykte seksuelle identiteter og eventuelle konsekvenser, som homofobi.

På tværs af seks undersøgelser i USA og Tyskland rekrutterede vi deltagere på tværs af spektret af seksuel orientering. Først bad vi deltagerne om at identificere sig selv på et kontinuum fra lige til homoseksuel, med biseksuel i centrum.

Derefter afsluttede deltagerne en computeropgave, der målte deres reaktionstid, mens de kategoriserede ord og billeder som "homoseksuelle" eller "lige", inklusive ordene "homoseksuelle" og "heteroseksuelle" og billeder, der skildrer par af samme køn og modsatte køn.

Ordene og billederne blev præsenteret en ad gangen, og deltagerne blev bedt om at foretage disse kategoriseringer så hurtigt som muligt. Men lige før hvert af disse ord eller billeder blev præsenteret, blinkede et ord - "mig" eller "andre" - på skærmen. Dette blev gjort hurtigt nok til, at det kunne behandles sublimint, men ikke længe nok til, at det blev bevidst anerkendt.

Denne metode bruger det, der er kendt som semantisk priming, og det antages, at deltagere, efter at have været udsat for "mig", kategoriserer ord hurtigere, der matcher deres seksuelle orientering (f.eks. vil en lige person hurtigere vælge ord eller billeder, der er forbundet med heteroseksualitet, efter at have været grundlagt med "mig") ). Hvis ordene ikke stemmer overens med deres seksuelle orientering (såsom en lige person, der ser homoseksuelle tegn), vil det tage længere tid at foretage kategoriseringen.

Disse to mål identificerede en gruppe mennesker, der stemplede sig selv som heteroseksuelle, men viste hurtigere reaktionstider på "mig" og homoseksuelle parringer. Personer med disse uoverensstemmende identiteter var mere tilbøjelige til at beskrive sig selv som homofobe og tilslutte sig anti-homoseksuelle politikker. Derudover var de i scenarier, der beskriver homoseksuelle, der begik mindre forbrydelser, mere tilbøjelige til at tildele hårdere straffe.

Med andre ord, de mennesker i vores undersøgelser, der var i konflikt omkring deres seksuelle identiteter, havde tendens til selv at være mere anti-homoseksuelle.

Imidlertid forsøgte vi også at forstå, hvad der kunne få denne dynamik til at udvikle sig i første omgang.

Kunne forældre spille en rolle?

Vi identificerede forældre som en mulig faktor i udviklingen af ​​disse modstridende identiteter. Et af de vigtigste aspekter af forældre, vi målte, var noget, der blev kaldt ”opfattet forældrenes autonomistøtte” blandt deltagerne.

Når forældre støtter deres børns behov for autonomi, giver de dem friheden til ikke kun at udforske deres tro, behov og følelser, men også at handle på dem. Forældre, der gør det modsatte, vil presse deres børn til at føle eller handle på snævert definerede måder.

I flere af vores undersøgelser rapporterede deltagerne, hvordan deres forældre støttede dem, mens de voksede op. De, der havde en mere modstridende seksuel identitet, var mere tilbøjelige til at huske at have forældre, der var mere kontrollerende. Disse individer var også mere homofobe.

På den anden side var de deltagere, der havde støttende forældre, mere behagelige med deres seksuelle identitet og rapporterede at være mindre homofobe.

Ud over homofobi

Denne forskning fremhæver en uheldig virkelighed i mange menneskers liv: et ikke-støttende og ikke-imødekommende miljø kan føre til en afvisning af ens egen attraktion eller identifikation af samme køn. Dette kan derfor få folk til at slå ud mod LGBT-personer.

Det er selvfølgelig vigtigt at fremhæve, at dette bestemt ikke forklarer kilden til alle homofob adfærd. Desuden er det sandsynligt, at de fleste af dem, der er i skabet, ikke føler den mindste smule homofobi. Ikke desto mindre kan der være en række andre negative konsekvenser; undersøgelser har vist, at de, der undertrykker deres seksualitet, lider større nød og selvmordog dårligere udøvende funktion og fysisk udholdenhed.

Det er også fuldt ud muligt, at denne proces muligvis ikke gælder for den nylige tragedie i Orlando. Skønt et antal interviewede personer sagde, at Omar kæmpede med tiltrækning af samme køn, og hans far har gjort sine negative synspunkter om homoseksuelle kendt, kommer vi måske aldrig til et virkelig klart billede af hans oplevelse.

Det bør dog stadig tvinge os til at spørge, hvilken slags miljøer vi ønsker at skabe i vores hjem, skoler og arbejdspladser. Ønsker vi steder, der understøtter alle mennesker, uanset deres identitet? Eller ønsker vi at presse dem til livsstil, der simpelthen ikke passer med deres følelse af, hvem de er?

Forbedring af disse miljøer kan komme langt i at mindske den lidelse, der føles af mange, der stadig kæmper for at få fat i en LGBT-identitet.

Om forfatteren

Cody DeHaan, Ph.D. Kandidat i psykologi, University of Rochester

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon