Ved første øjekast, Victorias politi forslag i denne uge, at sundhedsprofessionelle rapporterer vold i hjemmet til myndighederne, som de gør for børnemishandling, lyder som en god idé.

Forslaget blev fremsat i dets forelæggelse til statens kongelige kommission for familievold. Et sådant skridt kan måske hurtigere forbinde kvinder med støttetjenester. Politiet kunne udtage indgrebsordrer på kvinders vegne, og mænd, der bruger vold, kan blive retsforfulgt, hvis der sker et overfald.

Med obligatorisk indberetning kan sundhedsprofessionelle så se vold i hjemmet som et alvorligt sundhedsproblem, hvor de spiller en iboende vigtig rolle, snarere end en private sociale anliggende i periferien af ​​deres kliniske arbejde. Især læger kan blive mere og mere fortrolige med det eksisterende Royal Australian College of General Practitioners (RACGP) retningslinjer og Verdenssundhedsorganisationen rådgivning om, hvordan man identificerer og reagerer på vold i hjemmet og i familien – et potentielt positivt resultat i sig selv.

Men kvinder er ikke børn, og vi mener, at obligatorisk indberetning af vold i familien på deres vegne kan true værdighed og fratage deres magt. Læger bør snarere uddannes til at yde den form for støtte, der vil give en kvinde mulighed for at tage den handling, hun mener, er bedst egnet til hendes situation.

Erfaringer med obligatorisk indberetning

Vi ved fra Amerikansk erfaring at nogle voldsramte kvinder ikke søger lægehjælp på grund af en læges juridiske forpligtelse til at rapportere skader, herunder skader fra vold i hjemmet, til politiet. Mange kvinder er ofte den bedste dommer over deres egne og deres børns sikkerhed og foretrækker, at deres autonomi og fortrolighed ikke brydes.

I Australien er Northern Territory det eneste sted, der har specifikke obligatoriske rapporteringslove. Disse blev indført som reaktion på de høje forekomster af vold i hjemmet og i familien, især mod aboriginske kvinder.

A 2012 evaluering af lovene viste, at der siden de trådte i kraft i 2009 er sket en stigning i indberetninger og indgrebspåbud. Samt en spin-off effekt af mere specialiserede ydelser inden for sygehuse og midler til refugier.

Rapporten bemærkede, at flertallet af NT-tjenesteudbydere var positive, idet de så obligatorisk rapportering som en del af en bredere strategi for at reagere på den skjulte epidemi.

Men evalueringen viste også mangel på træning og systemer på plads i territoriet. Nogle overlevende rapporterede negative oplevelser af politiets reaktion, afhængigt af om de havde givet samtykke til anmeldelsen. Kvinder var ofte bekymrede over fængselsstraffe for gerningsmændene, fordi de ikke ønskede, at børn blev fjernet af børnebeskyttelse og voldelig gengældelse for at lave en anmeldelse.

Separat fra Northern Territorys erfaringer, migrant- og flygtningesamfund kan være særligt modtagelige for at blive skubbet ud over støttens rækkevidde af frygt for obligatorisk politiindblanding og potentiel udvisning. Det er klart, at enhver intervention på dette område kræver en høj grad af kulturel følsomhed.

Vi ved også, at læger i hele Australien i øjeblikket kæmper med obligatorisk indberetning af børnemishandling; ofte på grund af manglende træning og færdigheder, varierende statslige love, inkonsekvente svar, når de kontakter myndigheder og mangel på tilgængelig rådgivning og støtte.

Generelt er vi usikre på, om obligatorisk indberetning af vold i hjemmet rent faktisk gavner kvinder og deres børn, og nogle kvinder føler, at det kan sætte deres sikkerhed i fare. Det er vigtigt at bemærke, at Verdenssundhedsorganisationen gør ikke anbefale indberetningspligt for sundhedsprofessionelle.

Mere uddannelse for læger i familievold

Tværtimod bør alle sundhedsprofessionelle uddannes i identifikation og første linje svar. Dette består i at spørge kvinder, der præsenterer med kliniske indikatorer (for eksempel depression, søvnbesvær, skader, kroniske smerter), om de føler sig trygge i deres intime forhold.

Når kvinder er klar til at afsløre, bør sundhedsprofessionelle lytte, spørge ind til deres behov, validere deres erfaringer og tilbyde dem og deres børn løbende støtte. Når kvinder er klar, bør læger hjælpe dem igennem "varme" henvisninger, ved at foretage et indledende telefonopkald til supporttjenester, der kan hjælpe dem.

lignende Victoria Police, mener vi, at løsningen for sundhedsprofessionelle til at løse den skjulte epidemi af vold i hjemmet er obligatorisk træning i familievold.

I Storbritannien, er det obligatorisk for alle sundhedsprofessionelle at blive uddannet i metoder til at holde voksne og børn sikre. Vi ved, at vi kan træne praktiserende læger at udføre dette arbejde, og at dette resulterer i flere sikkerhedsdiskussioner og færre depressive symptomer for kvinder.

Ud over uddannelse til læger, systemer såsom protokoller, ledelsesstøtte og henvisningstjenester, skal være på plads for at hjælpe læger med at hjælpe kvinder og børn.

Læger og andet sundhedspersonale kan spille en rolle i at forebygge og reagere på terrorisme i familien. De skal bare trænes.

Om forfatterne

Kelsey Hegarty er professor, Almen Praksis og Primær Sundhedspleje Akademisk Center; direktør for programmet Researching Abuse and Violence in Primary Care; Direktør for Postgraduate Primary Care Sygepleje ved University of Melbourne.

Kirsty Forsdike er seniorforsker ved University of Melbourne.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.