At vide, hvordan man taler med børn om sund kost er nøglen. MI PHAM/Unsplash
I de sidste to årtier har børn er blevet mere overvægtige og har udviklet fedme i en yngre alder. En rapport fra 2020 fandt det 14.7 millioner børn og unge i USA lever med fedme.
Fordi fedme er en kendt risikofaktor forum alvorlige sundhedsproblemer, dens hurtig stigning under COVID-19-pandemien slog alarm.
Uden indgriben, mange fede unge vil forblive overvægtige som voksne. Selv før voksenalderen vil nogle børn have alvorlige helbredsproblemer, der begynder i deres preteen-år.
For at løse disse problemer udgav American Academy of Pediatrics i begyndelsen af 2023 sin første nye retningslinjer for fedmehåndtering i 15 år.
Jeg er en pædiatrisk gastroenterolog der ser børn på det største offentlige hospital i Californien, og jeg har været vidne til en klar tendens over de sidste to årtier. Tidligt i min praksis så jeg kun lejlighedsvis et barn med en komplikation af fedme; nu ser jeg flere henvisninger hver måned. Nogle af disse børn har svær overvægt og adskillige helbredskomplikationer, der kræver flere specialister.
Disse observationer foranledigede min rapportering til California Health Equity Fellowship ved University of Southern California.
Det er vigtigt at bemærke, at ikke alle børn, der bærer ekstra vægt, er usunde. Men beviser understøtter, at fedme, især svær fedme, kræver yderligere vurdering.
Hvordan fedme måles
Verdenssundhedsorganisationen definerer fedme som "unormal eller overdreven fedtophobning, der udgør en risiko for helbredet."
Måling af fedtsammensætning kræver specialiseret udstyr, som ikke er tilgængeligt på en almindelig læges kontor. Derfor bruger de fleste klinikere kropsmålinger til at screene for fedme.
En metode er body mass index eller BMI, en beregning baseret på et barns højde og vægt sammenlignet med alders- og kønsmatchede jævnaldrende. BMI måler ikke kropsfedt, men hvornår BMI er højt, korrelerer det med total kropsfedt.
Ifølge American Academy of Pediatrics, et barn kvalificeres som overvægtig ved et BMI mellem de 85. og 95. percentil. Overvægt er defineret som en BMI over 95. percentilen. Andre skærme for fedme omfatter taljeomkreds og hudfoldtykkelse, men disse metoder er mindre almindelige.
Fordi mange børn overskred grænserne for eksisterende vækstdiagrammer, introducerede Centers for Disease Control and Prevention i 2022 udvidede vækstdiagrammer for svær overvægt. Alvorlig fedme opstår, når et barn når den 120. percentil eller har et BMI over 35. For eksempel ville en 6-årig dreng, der er 48 inches høj og vejer 110 pund, opfylde kriterierne for svær fedme, fordi hans BMI er 139. percentil.
Alvorlig fedme medfører en øget risiko for leversygdomme, hjerte-kar-sygdomme og stofskifteproblemer som diabetes. Fra 2016 næsten 8% af børn i alderen 2 til 19 havde svær fedme.
Andre sundhedsproblemer forbundet med svær fedme omfatter obstruktiv søvnapnø, knogle- og ledproblemer som kan forårsage tidlig gigt, højt blodtryk , nyresygdom. Mange af disse problemer opstår sammen.
Flere og flere børn udvikler sygdomme, som traditionelt kun er set hos voksne.
Hvordan fedme påvirker leveren
Den leversygdom, der er forbundet med fedme, kaldes ikke-alkoholisk fedtsygdomssygdom. For at opbevare overskydende fedt og sukker i kosten fyldes leverens celler med fedt. Især overskydende kulhydrater bliver forarbejdet til stoffer, der ligner nedbrydningsprodukter af alkoholer. Under mikroskopet ligner en pædiatrisk fedtlever en lever med alkoholskade.
Lejlighedsvis er børn med fedtlever ikke overvægtige; dog største risikofaktor for fedtlever er fedme. Ved samme BMI er latinamerikanske og asiatiske børn mere modtagelige for fedtleversygdomme end sorte og hvide børn. Vægtreduktion eller reduktion af forbruget af fruktose, et naturligt forekommende sukker og almindeligt fødevaretilsætningsstof – selv uden væsentligt vægttab – forbedrer fedtlever.
Fedtlever er den mest almindelige kroniske leversygdom hos børn og voksne. I det sydlige Californien, pædiatrisk fedtlever fordoblet fra 2009 til 2018. Sygdommen kan udvikle sig hurtigt hos børn, og nogle vil have ardannelse i leveren efter kun få år.
Selvom få børn i øjeblikket kræver levertransplantationer for fedtlever, er det mest hastigt stigende årsag til transplantation hos unge voksne. Fedtlever er den næsthyppigste årsag til levertransplantation i USA, og det vil være førende årsag i fremtiden.
Forbindelser mellem fedme og diabetes
Fedtlever er impliceret in metabolisk syndrom, en gruppe af tilstande, der klynger sig sammen og øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme og diabetes.
I et telefoninterview udtrykte Dr. Barry Reiner, en pædiatrisk endokrinolog, sine bekymringer over for mig om fedme og diabetes.
"Da jeg startede min praksis, havde jeg aldrig hørt om type 2-diabetes hos børn," siger Reiner. "Nu, afhængigt af hvilken del af USA, er mellem en fjerdedel og en tredjedel af nye tilfælde af diabetes type 2."
Type 1 diabetes er en autoimmun sygdom, der tidligere blev kaldt ungdomsdiabetes. Omvendt Type 2 diabetes blev historisk set betragtet som en voksensygdom.
Men type 2-diabetes er stigende hos børn, og fedme er det største risikofaktor. Mens begge typer diabetes har genetiske og livsstilsmæssige påvirkninger, er type 2 mere modificerbar gennem kost og motion.
I 2060 vil antallet af personer under 20 med type 2-diabetes stigning med 700%. Sorte, latino-, asiatiske, stillehavsøboer og indfødte amerikanske/Alaska-børn vil have flere type 2-diabetesdiagnoser end hvide børn.
"Alvorligheden af type 2-diabetes hos børn er undervurderet," siger Reiner. Han tilføjede, at mange mennesker udtrykker en misforståelse om, at type 2-diabetes er en mild, langsomt bevægende sygdom.
Reiner pegede på en vigtig undersøgelse, der viser, at type 2-diabetes opstod i barndommen kan hurtigt udvikle sig. Så tidligt som 10 til 12 år efter deres barndomsdiagnose udviklede patienterne nerveskader, nyreproblemer og synsskader. 15 år efter diagnosen, i en gennemsnitsalder på 27, næsten 70 % af patienterne havde forhøjet blodtryk.
De fleste patienter havde mere end én komplikation. Selvom det var sjældent, oplevede nogle få patienter hjerteanfald og slagtilfælde. Da personer med børnediabetes blev gravide, fødte 24 % for tidligt fødte børn dobbelt så meget som i befolkningen generelt.
Hjertesundhed
Kardiovaskulære ændringer forbundet med fedme og svær fedme kan også øge et barns livslange chance for hjerteanfald og slagtilfælde. At bære ekstra vægt i en alder af 6 til 7 år kan resultere i højere blodtryk, kolesterol og arteriestivhed ved 11 til 12 år. Fedme ændrer hjertets struktur, hvilket får musklen til at tykne og udvide sig.
Selvom det stadig er ualmindeligt, er der flere mennesker i 20'erne, 30'erne og 40'erne får slagtilfælde , hjerteanfald end for et par årtier siden. Selvom mange faktorer kan bidrage til hjerteanfald og slagtilfælde, øger fedme denne risiko.
Tal om at være sund, ikke fokusere på vægten
Venus Kalami, en registreret diætist, talte med mig om de miljømæssige og samfundsmæssige påvirkninger på fedme hos børn.
"Mad, kost, livsstil og vægt er ofte en proxy for noget større, der foregår i nogens liv," siger Kalami.
Faktorer uden for et barns kontrol, herunder depression, adgang til sund mad , gangvenlige kvarterer, bidrage til fedme.
Forældre kan undre sig over, hvordan man hjælper børn uden at introducere skam eller skyld. For det første bør samtaler om vægt og mad være alderssvarende.
"En 6-årig behøver ikke at tænke på deres vægt," siger Kalami. Hun tilføjer, at selv preteens og teenagere ikke bør fokusere på deres vægt, selvom de sandsynligvis allerede er det.
Endog "godmodig" drilleri er skadeligt. Undgå kostsnak, og diskuter i stedet sundhed. Kalami anbefaler, at voksne forklarer, hvordan sunde vaner kan forbedre humør, fokus eller børns præstation i en yndlingsaktivitet.
"En 12-årig vil ikke altid vide, hvad der er sundt," sagde Kalami. "Hjælp dem med at vælge, hvad der er tilgængeligt, og træffe det bedste valg, som måske ikke er det perfekte valg."
Enhver vægtsnak, enten kritik eller komplimenter for vægttab, kan give bagslag, tilføjer hun. At rose et barn for deres vægttab kan forstærke en negativ cyklus af spiseforstyrrelser. Jubel i stedet for barnets bedre helbred og gode valg.
Dr. Muneeza Mirza, en børnelæge, anbefaler, at forældre modellerer sund adfærd.
"Forandringer bør foretages for hele familien," siger Mirza. "Det bør ikke betragtes som en straf for det barn."
Om forfatteren
Christine Nguyen, 2023 California Health Equity Fellow, University of Southern California
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Her er 5 faglitterære bøger om forældreskab, der i øjeblikket er bedst sælgende på Amazon.com:The Whole Brain Child: 12 revolutionære strategier til at pleje dit barns sind i udvikling
af Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson
Denne bog giver forældre praktiske strategier til at hjælpe deres børn med at udvikle følelsesmæssig intelligens, selvregulering og modstandskraft ved hjælp af indsigt fra neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
No-Drama Disciplin: Hele hjernens måde at berolige kaos og pleje dit barns sind i udvikling
af Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson
Forfatterne af The Whole-Brain Child tilbyder vejledning til forældre til at disciplinere deres børn på en måde, der fremmer følelsesmæssig regulering, problemløsning og empati.
Klik for mere info eller for at bestille
Sådan taler du, så børn vil lytte og lytte, så børn vil tale
af Adele Faber og Elaine Mazlish
Denne klassiske bog giver forældre praktiske kommunikationsteknikker til at forbinde med deres børn og fremme samarbejde og respekt.
Klik for mere info eller for at bestille
Montessori-toddler: En forældres guide til at opdrage et nysgerrigt og ansvarligt menneske
af Simone Davies
Denne guide giver indsigt og strategier for forældre til at implementere Montessori-principper derhjemme og fremme deres småbørns naturlige nysgerrighed, uafhængighed og kærlighed til at lære.
Klik for mere info eller for at bestille
Fredelige forældre, glade børn: Sådan stopper du med at råbe og begynder at oprette forbindelse
af Dr. Laura Markham
Denne bog tilbyder praktisk vejledning til forældre til at ændre deres tankegang og kommunikationsstil for at fremme forbindelse, empati og samarbejde med deres børn.
