Med kongresrepublikanerne i flertal i Kongressen og uvillige til at krydse Donald Trump, falder opgaven med at begrænse Trumps begyndende tyranni til tre centre for uafhængig magt: nationens domstole, dens presse og nogle få delstatsregeringer.

Derfor eskalerer Trump angrebene på alle tre.

Den dømmende magt

Efter at den føderale dommer James Robart – en udnævnt af George W. Bush – holdt Trumps indrejseforbud sidste fredag, rettede Trump et personligt angreb på dommeren. "Denne såkaldte dommers mening, som i det væsentlige fjerner retshåndhævelsen fra vores land, er latterlig og vil blive omstødt!" Trump tweetede lørdag morgen.

Dette blev efterfulgt af endnu en, sent søndag aften: "Jeg kan bare ikke tro, at en dommer ville bringe vores land i sådan en fare. Hvis der sker noget, skal du give ham og retssystemet skylden."

At en præsident personligt angriber en føderal dommer, der er uenig med ham, er en farlig overskridelse af præsidentens magt.

Som Alexander Hamilton berømt skrev i Federalist nr. 78, er retsvæsenet den "mindst farlige" regeringsgren, fordi den "ingen indflydelse har på hverken sværdet eller pungen." Det afhænger for sin magt og legitimitet af kongressen og præsidenten.  

Mike Pence forsøgte at forsvare Trump og sagde, at "USA's præsident har al mulig ret til at kritisere de to andre grene af regeringen. Og det har vi en lang tradition for her i landet.”

Forkert. Mens andre præsidenter offentligt har været uenige i domstolsafgørelser, er ingen før Trump gået efter individuelle dommere med personlige invektiv. Ingen har forsøgt at skræmme individuelle dommere. Ingen har sat spørgsmålstegn ved domstolenes legitimitet.

Trump er på krigsstien mod Robart, fordi han trodsede Trump. 

Pressen

I en tale til den amerikanske centralkommando i mandags vendte Trump sig fra sine forberedte bemærkninger for at komme med en bemærkelsesværdig påstand: Medierne dækkede med vilje over rapporter om terrorangreb.

"I har set, hvad der skete i Paris og Nice," sagde Trump til de forsamlede militærofficerer. "Det er nået til et punkt, hvor det ikke engang bliver rapporteret. Og i mange tilfælde ønsker den meget, meget uærlige presse ikke at rapportere det. De har deres grunde, og det forstår du.”

Trump hævede derved sin rådgiver Kellyanne Conways "Bowling Green massakre"-begrundelse for sit rejseforbud - en massakre, som hun hævdede, at pressen ikke havde dækket, men som faktisk aldrig fandt sted - til et højere og større niveau af konspiration. 

Hvad kunne være pressens grund til at dække over terrorangreb i Trumps bevidsthed? Hvad er det, Trump antog, at militærofficererne "forstod?"

Den eneste mulige konklusion er, at Trump mener, at pressen – ligesom dommer Robart – søger at bringe vores nation i fare, fordi den ikke trækker slæb til Donald Trump. 

Staterne

Statsregeringer udgør en tredje forsvarslinje mod Trump. Adskillige statsadvokater har taget Trumps indrejseforbud for retten, og en særlig stor demokratisk stat – Californien – har trodset ham med hensyn til immigration og miljø. Så Trump er også rettet sin vrede mod disse stater.

I et tv-interview søndag truede Trump med at tage føderale dollars væk fra Californien. "Vi giver enorme mængder penge til Californien … Californien er på mange måder ude af kontrol …. Vi skal muligvis [defundere Californien]. Det ville bestemt være et våben," sagde han til Fox News's Bill O'Reilly,

Et våben til hvad? Hvad kunne Trump have talt om? Den føderale regering giver ikke enorme mængder penge til Californien, i hvert fald ikke nettodollars. Faktisk sender californiere flere skattekroner til den føderale regering hvert år, end staten får tilbage fra den føderale regering.

Skattemæssigt er Californien ikke "ude af kontrol." Siden 2013 har staten opereret med budgetoverskud. Det er mere, end der kan siges om den føderale regering. Eller for Trumps egen virksomhed, for den sags skyld.

Trumps rigtige oksekød er, at Californien er uafhængig af ham. Det har trodset Trump med sine høje miljøstandarder og "helligdomsbyer". Endnu værre, fra hans synspunkt stemte dets borgere imod ham ved valget i 2016 med 2 mod 1, for i alt over 4 millioner stemmer. Han kan tilsyneladende ikke få det ud af tankerne. 

Trump har gentagne gange antydet, at millioner af disse stemmer var svigagtige. I sidste uge identificerede Trump-talsmand Sean Spicer Californien som en af ​​de "større stater", der fortjener en føderal undersøgelse af valgsvindel, og tilføjede: "Det er der, jeg tror, ​​vi vil se."

Men Trump har ingen beviser for vælgersvindel i Californien eller nogen anden stat for den sags skyld.

For Trump er beviser irrelevante. Californien skal læres en lektie – ligesom dommer Robart og andre medlemmer af det føderale retsvæsen, der trodser ham, ligesom journalister og medier, der kritiserer ham. Og hvad er den lektie? At de ikke tør krydse Trump.

Retsvæsenet, pressen og Californien er store centre for modstand mod Trump, fordi de er uafhængige af ham. Så han eskalerer sine angreb på dem. 

Trump ønsker ikke modstand. Han vil have total kontrol.

Om forfatteren

ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politik ved University of California i Berkeley, var arbejdssekretær i Clinton-administrationen. Time Magazine udnævnte ham til en af ​​de ti mest effektive kabinetsekretærer i det sidste århundrede. Han har skrevet tretten bøger, inklusive de bedst sælgende “Aftershock"og"Nationernes arbejde"Hans seneste,"Beyond Outrage, "er nu ude i paperback. Han er også grundlæggerredaktør for American Prospect magazine og formand for Common Cause.

Bøger af Robert Reich

Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - af Robert B. Reich

Amerika blev engang fejret for og defineret af sin store og velstående middelklasse. Denne middelklasse krymper nu, et nyt oligarki stiger, og landet står over for sin største velstandsforskel i firs år. Hvorfor svigter det økonomiske system, der gjorde Amerika stærkt, os pludselig, og hvordan kan det løses?

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.