Det er en fejl at se Trump som unik eller hans succes som noget, der kun kunne forekomme i Amerika. Pete Marovich/Pool/EPA

Under den amerikanske præsidentkampagne i 2016 blev folk over hele verden regelmæssigt forsikret af valgeksperter om, at Donald Trump var for skandaløs til at blive valgt til præsident.

Afspejler denne konventionelle visdom, syntes Hilary Clinton-kampagnens centrale budskab at være: "seriøst?".

Med andre ord fik vi konstant at vide, at Trump var for stødende, uvidende og farlig til at blive valgt til at lede USA. Men denne politiske fortolkning havde en tendens til at gå glip af, hvordan amerikansk populærkultur havde skabt betingelserne for, at en karakter som Trump kunne ændre den mådelige og formelle præsidentvalgsproces.

På mange måder var Trump-kampagnen, at politik indhentede populærkulturen.

Trump fortalte et møde i Dallas i sidste uge: 'Det er meget nemmere at være præsident... Alt du skal gøre er at opføre dig som en stiv.' Larry W. Smith/EPA

Trumps omfavnelse af de værste dele af popkulturen

I min nye bog, Anti-amerikanisme og amerikansk exceptionalisme, Jeg hævder, at det er en fejltagelse at se Trump som unik eller hans succes som noget, der kun kunne forekomme i Amerika.

Trump-lignende adfærd er overalt omkring os. Hans narcissisme, mobning, kvindehad, racisme, populisme og tendens til at spille offer er alt for almindeligt – og det er bestemt ikke kun amerikanske problemer.

Hvad der er usædvanligt er, at amerikansk politik har en tendens til at være mere prætentiøs og har en større følelse af selvbetydning end politik andre steder.

Trump afviste det amerikanske politiske systems prætentiøsitet og falske høflighed med en fandenivoldsk holdning, og på den måde gjorde præsidentens politik mere som Westminsters parlamentariske politik med dens navnekald og bravader.

Trump har også taget de værste erfaringer fra populærkulturen og brugt dem til sin fordel.

Han forvandlede for eksempel den anden præsidentdebat til en version af The Jerry Springer Show af inviterede tre kvinder, der havde anklaget Bill Clinton for seksuelle overgreb at sidde blandt publikum.

Trump forsøgte at aflede opmærksomheden fra Access Hollywood-båndene med et opsigtsvækkende stunt ved sin anden debat med Hillary Clinton. Andrew Gombert/EPA

Over 4,000 episoder, havde Springer brugt traumatiske sager som disse til at underholde og distrahere tv-seere i dagtimerne. Dette er langt fra kun et amerikansk trick, da radiochok-jocks som Alan Jones i Australien er veløvede i at bruge ofre til deres egne formål.

I kølvandet på Få adgang til Hollywood-bånd, trak Trump fra Springers playbook og forvandlede en af ​​de vigtigste testpladser i amerikansk politik til et grov reality-tv-drama. Ved at invitere Clintons anklagere var hans hensigt at fremsætte denne påstand: Hillarys mand er værre end jeg er.

Næppe ligeglad med at besvare de alvorlige spørgsmål, der blev stillet under debatten, vovede Trump det også Hillary Clinton "ville sidde i fængsel" hvis han var præsident, genlyd af de berygtede "lås hende op"-sang ved hans stævner.

Denne hånende kampagnestil – som har fortsat gennem hele hans præsidentperiode – har haft reelle og alvorlige konsekvenser. Det var dog langt mere i kontakt med tidsånden, end man normalt indrømmer.

Et symptom på udbredt kulturel utilpashed

Trumps konstante selvpromovering og trolling af modstandere er ikke kun fuldstændig velkendt, den er emblematisk for narcissistisk kultur i det 21. århundrede. Han er bestemt mere kulturelt bekendt end Hillary Clinton med hendes livslange dedikation til public service og forståelse af komplekse offentlige politiske spørgsmål.

Trump-fænomenet er politik underlagt populærkulturen. Under kampagnen i 2016 levede han efter underholdningsindustriens maksime om, at du kan slippe afsted med næsten alt, så længe du ikke er kedelig.

En del af mediernes vagthunderolle er afhængig af, at ansvarlighed, etik og jura er centrale i politik. Denne forståelse undermineres dog, når politik reduceres til en popularitetskonkurrence og i stigende grad ligner populærkulturens alt-goes-etos.

Hvis vi ser Trump som et produkt af populærkulturen, så er han klart et symptom på et kulturelt utilpashed snarere end en radikal afvigelse fra den.

I lyset af dette har det været spændende at se The New York Times, CNN og andre traditionelle medier reagere med endeløse chok og rædsel på Trump, som om de aldrig havde set noget som ham.

En af de andre mange kuriositeter fra Trump-æraen er det den ældste person, der nogensinde er blevet valgt til amerikansk præsident beherskede hurtigt Twitters mørke kunst og har en stærk appel med en teknologisk kyndig mandlig ungdomssubkultur, som har gjort chok, konspirationer, kvindehad, racisme, trolling og mobning angiveligt sjovt og grænseoverskridende.

Nye informationsteknologier har ikke bare givet næring til større forståelse i verden – som nogle af de utopiske grundlæggere af internettet havde håbet – de har også givet mere magt til de modbydelige og dårligt informerede.

Når du først engagerer dig i denne onlinekultur, er det klart, at Trump er en del af en foruroligende udbredt kulturel tilbageslag snarere end at være et unikt fænomen.

Et tegn på dette er, hvor meget mindre kritisk Trump har været over for hvide nationalister end nogen præsident i tiden efter borgerrettigheder. Ved forsinke og sløre hans kritik, han har opfordret dem på alt-right til at tro, at deres stemmer bliver hørt.

Hvordan vi kom til dette kedelige sted er, at den chokkultur, der gennemsyrer højreorienterede talkradioværter, Fox News og 4Chan alle gjorde Trumps alt-right-præsidentskab muligt.

Med det næste præsidentvalg forestående, er det tid til at tage disse populære, men ofte ufølsomme kulturelle og politiske udviklinger, der hjalp Trump med at komme til magten, meget alvorligt. Disse kulturelle tendenser er stigende og kræver modstand, da de forringer vores personlige liv og politiske kultur.

Om forfatteren

Brendon O'Connor, lektor i amerikansk politik ved United States Studies Center, University of Sydney

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.