Astmamedicin er betydeligt mere overkommelige syd for grænsen. Jeffrey Greenberg / Universal Images Group via Getty Images
prisen på astmamedicin er steget i USA i løbet af det sidste halvandet årti.
Springet – i nogle tilfælde fra omkring lidt over 10 USD til næsten $100 for en inhalator – har betydet, at patienter med behov for astma-relaterede produkter ofte kæmper at købe dem. Andre simpelthen har ikke råd Them.
For at gøre tingene værre, astma påvirker uforholdsmæssigt patienter med lavere indkomst. Sorte, latinamerikanske og indfødte samfund har højeste astmafrekvens. De skulder også den tungeste byrde af astma-relaterede dødsfald og indlæggelser. Klimaændringer vil sandsynligvis forværre astma og dermed disse uligheder.
Jeg er professor i sundhedsjura på Villanova Universitet, hvor jeg studerer om patienterne kan få den medicin, de har brug for. Og jeg har fulgt denne økonomisk overkommelighedskrise nøje.
På mange måder viser det, hvad der sker, når lovgivning og politiske beslutninger ikke er i overensstemmelse med folkesundhedsbehov. Den gode nyhed er dog, at der endelig ser ud til at være en vis politisk vilje til at tøjle prisen på astmamedicin.
Hvorfor inhalatorpriserne stiger i vejret
I 2008, US Food and Drug Administration forbudte inhalatorer der bruger chlorfluorcarboner eller CFC'er - som engang var meget brugt som drivmidler - fordi de kan beskadige ozonlaget. FDA fulgte en tidslinje fastsat af en miljøtraktat, den Montreal-protokollen, som USA ratificerede i slutningen af 1980'erne.
Fra 2009 og fremefter blev CFC-inhalatorer udfaset og erstattet med hydrofluoralkaner eller HFA, som er mere miljøvenlige. De er også meget dyrere. For patienter med forsikring steg den gennemsnitlige udgift til en inhalator fra 13.60 USD pr. recept i 2004 til 25 USD umiddelbart efter forbuddet i 2008, en 2015-undersøgelse fundet.
Dag, gennemsnitlig udsalgspris af en albuterol inhalator er $98. I modsætning til CFC-inhalatorer, som har generiske versioner, HFA inhalatorer er omfattet af patenter. Mens selve stoffet ikke har ændret sig, skiftet til en anden enhed tillod virksomheder at hæve deres priser.
I 2020 godkendte FDA endelig første generiske version af en albuterol inhalator. Men generisk konkurrence er stadig ikke robust nok til at sænke priserne meningsfuldt.
Patienter med god forsikring kan betale meget lidt eller endda ingenting. Men uforsikrede patienter står over for stejle markedspriser, og fra 2023 var der millioner over 25 uforsikrede amerikanere. Selv forsikrede patienter kan have problemer har råd til deres astmamedicin, har CDC fundet.
Den samme astmamedicin, som amerikanske patienter betaler højeste dollar for, er tilgængelig andre steder til meget billigere priser. Overvej følgende tilfælde for inhalatorer. Medicinalfirmaet Teva sælger QVAR RediHaler, en kortikosteroidinhalator, for $ 286 i USA
I Tyskland sælger Teva den samme inhalator for $9.
Søger medicin fra Mexico og Canada
Nogle amerikanske patienter har rejst til udlandet for at få billigere astmamedicin. Efter forbuddet mod CFC i 2008 blev det almindeligt, at patienterne besøge grænsebyer i Mexico at købe albuterol inhalatorer. De blev solgt for så lidt som $3 til $5.
En undersøgelse af inhalatorer tilgængelige for amerikanske patienter i Nogales, Mexico – omkring en time syd for Tucson, Arizona – viste, at mexicanske produkter var generelt sammenlignelig med amerikanske inhalatorer. Men forskere fandt nogle forskelle i ydeevne, hvilket tyder på, at amerikanske patienter, der bruger dem, kunne få en lidt anden dosis end deres sædvanlige.
Der har også været rapporter om amerikanere, der henvender sig til canadiske apoteker for at købe astmainhalatorer til meget billigere priser. I et tilfælde ville et amerikansk apotek have opkrævet $857 for en tre måneders levering. En patient fik det for $134 fra et apotek i Canada.
En potentiel løsning: Import af billigere medicin
Amerikansk lov har længe forbudt personlig import af lægemidler. En nyere udvikling kunne dog bane vejen for stater at importere billigere astmamedicin.
I januar 2024, den FDA autoriseret import af visse receptpligtige lægemidler fra Canada for første gang. For nu, er denne tilladelse begrænset til Florida, og den dækker kun lægemidler til HIV/AIDS, prostatacancer og visse psykiske lidelser.
Skulle det vise sig at være vellykket, kan programmet tjene som en plan for andre stater.
En anden mulig løsning: Prisloft
Politikere kunne også prøve at låne en side fra insulin-håndbogen. Insulin priser klatrede i næsten to årtier før kongressen handlede, hvilket begrænsede omkostningerne til insulin for Medicare-patienter. 2022 Inflationsreduktionsloven etableret et egenkapitalloft på 35 USD om måneden for receptdækkede insulinprodukter.
Hvis dette loft havde været i kraft to år tidligere, ville det have sparet 1.5 millioner Medicare-patienter omkring $500 årligt, en nylig undersøgelse anslået. Det ville også have reddet Medicare $ 761 millioner.
En lignende tilgang kunne tages for astmamedicin.
Kongressen kunne skabe en astmaspecifik regel, der ligner insulintilfældet. Eller det kunne placere bestemmelser om priser på astmamedicin i et større stykke lovgivning.
Selvom denne tilgang afhænger af det politiske miljø, er der tegn på, at regeringen er ved at blive mere villig til at handle. I januar 2024, US Department of Health and Human Services var vært for et møde at diskutere problemet med producenter og andre interessenter.
Det er en begyndelse. Og – sammen med andre tiltag – giver det håb om, at astmamedicin snart kan blive mere overkommelige for dem, der har behov.
Ana Santos Rutschman, Professor i jura, Villanova School of Law
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
