Forskere ved, at havniveauet er steget mere nogle steder i det forgangne ​​århundrede end i andre. De er gået hurtigere op langs de midtatlantiske stater, især nær Cape Hatteras og Chesapeake-bugten, sammenlignet med nord langs Maine-bugten og sydpå langs South Atlantic Bight. Men hvorfor?

”Stigning på havniveau påvirker os alle,” sagde Chris Piecuch, assisterende videnskabsmand ved Woods Hole Oceanographic Institution og hovedforfatter af en ny studere for nylig offentliggjort i tidsskriftet Natur der forklarer årsagerne til variationer i havoverfladen på østkysten. ”De af os, der bor på kysten, føler og vil fortsætte med at føle mere akut virkning heraf. Men selv dem, der ikke bor på kysten, vil føle virkningen. Når man går ind i fremtiden, i de kommende århundreder, er flere meters global stigning på havoverfladen mulig. Og selvom stormenes natur ikke ændrer sig i fremtiden, vil den højere 'grundlinje' af stigende hav forværre virkningerne af kyststorme. Havets stigning vil komme, hvilket gør det dårlige værre. ”

Piecuch og hans kolleger tilskriver den "ulige" stigning i havoverfladen i øst et fænomen kendt som "post-glacial rebound."

For tusinder af år siden dækkede store iskapper store dele af det nordlige Nordamerika, herunder store dele af Canada og det nordøstlige USA. Som en konsekvens?—?fordi iskapperne var så massive og tunge?—?tyngede de Jordens skorpe og fik den til at synke direkte under indlandsisen. "Som et resultat blev steder, der var rundt om kanterne eller periferien af ​​indlandsisen, faktisk løftet op," forklarede Piecuch. ”Det er en ufuldkommen analogi, men man kan måske tænke på en vippe. Når du sidder i den ene ende af en vippe, går den ned, hvorimod den anden ende af vippen går op. Igen, dette var billedet for tusinder af år siden."

I den mellemliggende tid smeltede isarkene, hvilket reducerede vægten. Som et resultat kunne områdene, der tidligere var sunket ned under den massive vægt, slappe af og stige op, mens de regioner omkring kanterne, der tidligere var gearet eller bulede op, faldt, sagde han. ”Vælgen er igen nyttig her,” sagde han. "Hvis du forestiller dig at gå ud af griben nu, kan den ende, du har siddet på, stige op igen, mens den anden ende nu synker ned."

Selvom iskapperne var forsvundet for 7,000 år siden, fortsætter vippen af ​​post-glacial rebound den dag i dag, sagde han. "Fordi Jorden reagerer så gradvist? - og i en vis forstand stadig mærker den sidste istid? - at 'omvendt' vippesavning stadig er i gang, hvor land bevæger sig op nogle steder og ned andre." han sagde. "Og det er den rumligt variable landbevægelse, der giver effekten af ​​forskellige havniveaustigninger forskellige steder på østkysten."

Mens forskellene på østkysten hovedsageligt skyldes naturligt forekommende post-glacial rebound, så mærkes de forværrende virkninger af klimaændringer "almindeligvis overalt langs østkysten," sagde han. »Havene opvarmes og udvider sig termisk, og landisen smelter, og det vand løber ud i havet, hvilket begge får havniveauet til at stige. Vi ved, at den globale stigning i havniveauet i løbet af det sidste århundrede var hurtigere end nogen anden tid i løbet af de sidste tre årtusinder, at havniveauet ikke ville være steget næsten det beløb, vi observerer, hvis det ikke var for menneskelig indflydelse, og vi ved, at ?—?selv i løbet af blot de sidste 25 år?—?hastigheden af ​​global havniveaustigning har været accelererende. Disse og andre beviser fortæller os, at det, der er sket i den seneste tid, er usædvanligt og unormalt. Og baseret på vores bedste forståelse af videnskaben kan vi kun forudse, at tingene vil fortsætte med at accelerere, og problemerne med kystpåvirkninger forværres."

For at finde ud af, hvorfor havniveauet steg hurtigere i løbet af de sidste 100 år i områder som Norfolk Naval Station i Virginia og Outer Banks i North Carolina, indsamlede Piecuch og hans team tidevandsmålinger af havniveauer, GPS-satellitdata, der viser omfanget af op -og-ned bevægelse af land over tid og fossiler i sediment fra strandenge, en registrering af tidligere kystnære havniveauer. De kombinerede disse observationsdata med komplekse geofysiske modeller? -?hvilket ikke er blevet gjort før, sagde de? -?for en mere fuldstændig fortolkning af havniveauændringer siden 1900.

De fandt, at reb-post-glacial stod for størstedelen af ​​variationen i stigningen i havniveauet langs østkysten. Men selv efter at have fjernet den tilbagegående faktor efter gletscher, steg "tendensen til havoverfladen [stadig] støt fra Maine helt ned til Florida," sagde Piecuch. ”Årsagen hertil kunne involvere en nyere smeltning af gletsjere og isark, ekstraktion af grundvand og dæmpning i det forrige århundrede.

”Havoverfladen er et kompliceret problem,” fortsatte han. ”Masser af processer kan føre til stigning i havoverfladen, for eksempel geologiske processer som reb-gletscher efter gletscher, der blander klimaforandringsproblemet og dens virkninger på kysten. En ting, der er nyttigt ved vores undersøgelse, er, at for østkysten har vi fastgjort en del af problemet. Og da dette problem udfolder sig over meget lange tidsskalaer, kan vi være sikre på at forudsige, at den del af havoverfladen stiger århundreder ind i fremtiden. Men det siger naturligvis intet om de andre dele af havoverfladen, for eksempel på grund af den vedvarende issmeltning og havopvarmning. ”

Hans undersøgelse er et forsøg på at styrke den videnskabelige viden om de involverede faktorer, som skulle "hjælpe os med at forstå, hvordan og hvorfor de vil stige ind i fremtiden, på et bestemt sted og for en bestemt tidshorisont," sagde han. ”Selvom disse undersøgelser ikke kan modvirke stigningen i tidevandet, kan det give os den bedst mulige information for at hjælpe os med at forudse virkningen på vores kyster.”

For at være sikker, forbliver usikkerheder. ”Vi forsøger stadig at forstå, hvor meget og bare hvor hurtigt havets niveau vil stige i fremtiden,” sagde han. Ikke desto mindre vil nyhederne næsten helt sikkert være dårlige. ”Der er virkelig ingen gode historier her,” sagde han. ”Under ingen fysisk plausible scenarier vil den globale havniveau falde. De vil bestemt fortsætte med at stige, sandsynligvis med hurtigere hastigheder, i årtier og århundreder ind i fremtiden. ”

Denne artikel blev oprindeligt vist på NexisMedia

Om forfatteren

Marlene Cimons skriver for Nexus Media, et syndikeret nyhedstråd, der dækker klima, energi, politik, kunst og kultur.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon