Billede: Hannes Grobe 20: 05 via Wikimedia Commons
To nye atlasser giver et klart visuelt bevis på effekten klimaændringer og ekstrem vejr kan have på mennesker og ejendom.
For mennesker, der har svært ved at tro, at Jorden virkelig varmer, vil der snart være nye visuelle beviser - to atlasser, den ene viser grafisk tilbagetrækningen af arktisk is, den anden den menneskelige og økonomiske pris, der er beregnet af ekstrem vejr.
Den 10. udgave af National Geographic Atlas of the World offentliggøres den 30. september 2014. Publikationens geograf, Juan José Valdés, siger, at reduktionen i flerårig is - is, der har overlevet i to somre - er så mærkbar sammenlignet med tidligere udgaver, at det er den største synlige ændring siden brud på Sovjetunionen.
”Du hører rapporter i medierne hele tiden om dette,” sagde han. ”Indtil du har et papirkort i hånden, rammer budskabet ikke rigtig hjemme.” Han mener atlas “åbner folks øjne for hvad der sker i verden".
Den arktiske havis er trukket tilbage i de sidste 30 år eller deromkring med 12% hvert årti, siger NASA. (På land er ændringen endnu mere markant. Forår og efterår på den grønlandske ishætte er opvarmet med mere end 3 ° C, skønt sommertemperaturer har ikke ændret sig)
Ifølge NASA's Operation IceBridge havisen er nu lige så meget som 50% tyndere end i de foregående årtier og falder fra en gennemsnitlig tykkelse på 3.8 meter (12.5 fod) i 1980 til 1.9 m (6.2 ft) i de senere år. Maj 2014 repræsenterede det tredje laveste omfang af havis for den måned i satellitrekorden, USA National Snow and Ice Data Center (NSIDC) siger.
Selvbærende smelte
Istabet accelereres af, hvad forskere kalder en positiv feedback: opvarmningen i kraft brændstof selv. Tynd is reflekterer lys mindre effektivt end tyk is, hvilket tillader mere sollys at blive optaget af havet, hvilket yderligere svækker isen og varmer havet endnu mere.
Den smeltende is udløser også en anden feedback. Tyndere is er fladere, og forskere siger, at dette gør det muligt for smeltedamler at samle sig på overfladen, hvilket reducerer isens refleksionsevne og absorberer mere varme.
I National Geographic's atlas vises den flerårige is, som er ældre, som en stor hvid masse med den maksimale udstrækning af havis - isen, der smelter og fryser hver sæson - vist med en simpel linje. Denne udgave viser, at området med flerårig is er markant mindre end tidligere.
Nogle forskere siger, at Atlaset skal vise det samlede isområde i slutningen af den arktiske sommer, inklusive den resterende is, der nyligt blev dannet i den foregående vinter. Denne samlede minimale dækning måles i september, mens den samlede maksimale dækning måles i marts ved slutningen af vinteren.
At udelade minimumsdækning betyder, at is, der er et år gammel eller derunder, ikke vises, siger kritikerne. Men kortproducenterne siger, at de ikke viser mindsteforholdet, fordi der kun er så meget information, de kan inkludere uden at forvirre brugerne.
Der er også kritik af atlasens afhængighed af et enkelt år (den nye udgave bruger 2012-data, et ekstremt lavt år til isdækning). Kritikerne siger, at dette sandsynligvis overvægter langsigtede tendenser. Men hvis der vises 2013, et år med mere is, kortlæggerne, kan det understrække tendensen mod stigende temperaturer.
Stejl undervurdering
Den anden publikation, the Atlas for dødelighed og økonomiske tab som følge af vejr-, klima- og vandekstremer 1970-2012, er arbejdet i Meteorologiske Verdensorganisation (WMO) og Center for forskning i katastrofes epidemiologi (CRED) af Catholic University of Louvain (UCL) i Belgien.
Katastrofer forårsaget af sådanne ekstremer, siges det, stiger globalt, dræber mennesker og bremser den økonomiske og sociale udvikling med år eller årtier. Forfatterne siger, at den dækkede periode så 8,835-katastrofer, 1.94 millioner dødsfald og US $ 2.4 billioner af økonomiske tab som følge af tørke, ekstreme temperaturer, oversvømmelser, tropiske cykloner og relaterede sundhedsepidemier.
Forberedelserne starter i Genève, Schweiz, den 14 juli til den tredje verdenskonference om katastrofens risikoreduktion, der afholdes i Japan i marts 2015 af Forenede Nationer.
Jochen Luther fra WMO fortalte Climate News Network: "Det er ikke nødvendigvis antallet af ekstreme begivenheder, der stiger, men den stigende eksponering og sårbarhed, der forvandler dem til katastrofer, såvel som bedre rapportering om dem end tidligere."
FN's Global vurderingsrapport om reduktion af katastroferisici 2013 sagde direkte og indirekte tab som følge af naturlige farer af enhver art var blevet undervurderet af mindst halvdelen på grund af problemer med dataindsamling.
- Climate News Network
Om forfatteren
Alex Kirby er en britisk journalist med speciale i miljøspørgsmål. Han arbejdede i forskellige egenskaber på British Broadcasting Corporation (BBC) i næsten 20 år og forlod BBC i 1998 for at arbejde som freelance journalist. Han leverer også mediefærdigheder uddannelse til virksomheder
Relaterede Bøger:
Den fremtid, vi vælger: Overlevelse af klimakrisen
af Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spillede nøgleroller i Paris-aftalen om klimaændringer, tilbyder indsigt og strategier til at håndtere klimakrisen, herunder individuel og kollektiv handling.
Klik for mere info eller for at bestille
Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning
af David Wallace-Wells
Denne bog udforsker de potentielle konsekvenser af ukontrollerede klimaændringer, herunder masseudryddelse, mad- og vandknaphed og politisk ustabilitet.
Klik for mere info eller for at bestille
Fremtidsministeriet: En roman
af Kim Stanley Robinson
Denne roman forestiller sig en nær fremtids verden, der kæmper med virkningerne af klimaændringer og tilbyder en vision for, hvordan samfundet kan ændre sig for at håndtere krisen.
Klik for mere info eller for at bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
af Elizabeth Kolbert
Forfatteren udforsker den menneskelige indvirkning på den naturlige verden, herunder klimaændringer, og potentialet for teknologiske løsninger til at løse miljømæssige udfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning
redigeret af Paul Hawken
Denne bog præsenterer en omfattende plan for håndtering af klimaændringer, herunder løsninger fra en række sektorer som energi, landbrug og transport.
