Det er ikke tilfældigt, at to af Aretha Franklins berømte samtidige, der rejste til Detroit at se sangeren i de sidste faser af hendes sygdom var Stevie Wonder og Jesse Jackson. Det er svært at overvurdere Franklins betydning for både musik og borgerrettighedsbevægelsen - og tilstedeværelsen af en af musikens største figurer sammen med Martin Luther King Jrs højre hånd ved hendes seng i de sidste dage af sit liv er en passende hyldest til en af de sande storheder i sortamerikansk kultur.
Aretha Franklin var "Queen of Soul". En af de bedst sælgende optagekunstnere nogensinde blev hun berømt i 1960'erne som sangerinde med en unik udtryksfuld stemme med stor lidenskab og kontrol. Hendes hit sange i slutningen af 1960'erne tappede ind i ånden i borgerrettighedsbevægelsen mens hendes hitcover (og kønsbestemt genforfatter) af Otis Reddings Respect var en hymne af sort kvindelig empowerment.
{youtube}6FOUqQt3Kg0{/youtube}
Den første kvinde der var optaget i Rock and Roll Hall of Fame i 1987 blev Franklins stemme erklæret en af Michigan's vigtige “naturressourcer” to år før. Hun vandt 18 Grammy Awards inklusive Lifetime Achievement Award (i 1994) og præsiderede en rig indspillet musikalsk arv bevaret i 42 studioalbum, 131 singler, seks live albums og mere. Hendes ikoniske forestillinger og produktioner definerede udtrykket ”soulmusik” i det 20. århundrede og satte standarden for sort kvindelig vokalekspertise.
Evangeliets oprindelse
Datteren til berømthed Detroit-minister CL Franklin, Franklin blev født i Memphis i 1942 og opvokset i Detroit og startede sin sangkarriere i koret i sin fars New Bethel Baptist Church. Hun tilhørte en generation af afroamerikanske kunstnere, der vandrede fra syd i en tid, hvor adskillelse og Jim Crow-lov stadig var i kraft, som derefter fortsatte med at deltage i den almindelige amerikanske kultur.
{youtube}ap4qowPxC1k{/youtube}
Hendes dybe forbindelse til den sydlige frihedsbevægelse var familiær og åndelig såvel som musikalsk - hendes far var aktivt involveret i demokratisk partipolitik og borgerrettighedsbevægelsen. Politikere og aktivister - sammen med mange af dagens superstjerner i evangeliet - var en fast inventar i familiehjemmet. Som et resultat modtog Franklin formativ musikalsk vejledning fra stjerner som Dinah Washington og Mahalia Jackson ud over at arve et stærkt engagement i social retfærdighed. Hun skulle støtte progressiv politik gennem hele sin karriere.
For folk, der sidder fast i politiske kampe for lighed og respekt, kom Franklins stemme til at formulere den kollektive følelse, frustration, styrke og dybde af deres oplevelser. Hendes stemme lyder ved historiske politiske milepæle - på det demokratiske partikongres i 1968 i Chicago, der kort efter fulgte mordet på Martin Luther King Jr og Robert F Kennedy og ved indvielsen af den første afroamerikanske præsident Barack Obama i 2009. Hun optrådte også ved koncerter til indvielse for Demokratiske partipræsidenter Jimmy Carter og Bill Clinton.
{youtube}_rjeCzth-kU{/youtube}
Inspireret til at følge i Sam Cooke, Franklin begyndte sin solosangkarriere i 1960 og optrådte på gospel-kredsløbet og underskrev en pladekontrakt med Columbia Records. Hendes første sekulære album i begyndelsen af 1960'erne blandede R&B stilarter med pop og jazz og opnåede kun beskeden succes. Det var først, da hun flyttede til atlantiske plader og et bevidst tilbagevenden til gospelmusik stylinger i 1967, at Franklin gjorde sit kommercielle gennembrud.
Optagelse på FAME-studios i Muscle Shoals, Alabama, der arbejder i partnerskab med Atlantic medejer og producent Jerry Wexler og den legendariske Muscle Shoals-rytmesektion, Franklins debut for Atlantic, I Never Loved a Man the Way I Love You, blev certificeret guld i det samme år, hvor den blev frigivet. Hendes arbejde med Wexler at Muscle Shoals i denne periode skabte mange kendte hits som Chain of Fools, (You Make Me Feel Like) A Natural Woman, Respect, and I Say A Little Prayer.
{youtube}RbA931UxX68{/youtube}
Stor tolk
Mens hun indspillede og udførte sine egne kompositioner fra tid til anden (hit 1968 single og feministisk hymne Think er en original sang af hendes), fik Franklin en stor del af hendes berømmelse som en unik fortolker af andres sange. Gennem gospel-påvirket musikalsk omlægning og hendes slående ændringer i melodisk indhold, hun re-authored effektivt materiale skrevet af andre, der hævder en følelse af kreativt ejerskab gennem livlig og dynamisk vokaloptræden.
Franklin ændrede ofte sammenhængen med den eksisterende lyrik gennem hendes bøjning og vægt eller ved at indføre opkald og svar samspil med sine baggrundssangere. Disse stemmer fra søsterlig støtte blev ofte leveret af hendes helt egne søskende, erma , Carolyn Franklin eller De søde inspirationer (en pigegruppe grundlagt af Cissy Houston og Lee Warwick, mødrene til Whitney og Dionne). Ved hjælp af disse teknikker, som hun gjorde med Respekt, kunne teksterne omplaceres for at afspejle det sorte kvindelige perspektiv. Et andet senere eksempel på dette kan findes i hendes fortolkning af Rolling Stones 'Jumpin' Jack Flash i 1986, som blev brugt som tematune til Whoopi Goldberg-filmen med samme navn.
Musikkultur skylder Franklin en gæld for at bringe ekstatisk pentecostal glød til populær musik og skubbe de udtryksfulde grænser for den moderne sangstemme. Hun var en af de første sande store divas af sjælen (sammen med Diana Ross) - sammenføjning af gospel og afroamerikanske åndelige musiktraditioner med blues, pop og R&B for at skabe den skabelon til vokal ekspressivitet og ægthed, som kunstnere stræber efter at stadig. Dermed satte hun scenen for teknisk virtuositet af Whitney Houston og Mariah Carey.
Et hårdt musikalsk talent ikke kun i følsom og dynamisk vokaltolkning, men også som en dygtig pianist og arrangør, Franklin krævede respekt fra os. Og på grund af hendes mange store kunstneriske og kulturelle præstationer vil det for evigt blive givet.
Om forfatteren
Leah Kardos, lektor i musik, Kingston University
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
