En eksperimentel terapi, der bruger magnetisk stimulation til at behandle svær depression, kan vise sig at være en levedygtig mulighed for patienter, der ellers ville ty til elektrisk stødterapi, rapporterer forskere fra University of Florida.
I det sidste årti har magneter tiltrukket sig interesse hos mange sundhedsforbrugere og har skabt en betydelig skæl på markedet for alternativ medicin som en behandling af flere lidelser - fra gigt til rygsmerter.
Nu tyder en foreløbig undersøgelse, en af de første til at give videnskabelig dokumentation for magneters medicinske fordele, at magnetisk stimulering kan føre til en sikker, revolutionerende behandling for patienter med klinisk depression, som ikke reagerer på standardmedicin.
Behandlingen, kaldet repetitive transcranial magnetic stimulation (rTMS), bruger kraftige magnetiske felter, der pulserer i brøkdele af et sekund til at inducere en lille elektrisk strøm i hjernen, sagde Dr. William Triggs, lektor i neurologi ved UF's College of Medicine og undersøgelsens hovedforsker.
"Denne behandling har teoretisk potentiale til at supplere, hvis ikke erstatte, behandlingen af depression med elektrokonvulsiv terapi, ellers kendt som chokterapi," sagde Triggs, som også er tilknyttet UF's Brain Institute. "Det er den mest effektive, hurtigtvirkende behandling til rådighed for mennesker, der er alvorligt deprimerede."
UF's resultater, som udkom i julis tidsskrift Biological Psychiatry, afspejler resultater fra andre nylige undersøgelser udført andre steder. Efter to ugers daglig magnetisk behandling viste de 10 patienter, der blev evalueret i UF-studiet, forbedring i test, der vurderer depressionsniveauer, og resultaterne varede op til tre måneder. Mens andre undersøgelser undersøgte behandlingens effektivitet, ønskede UF-forskere at fokusere specifikt på dens potentielle negative virkninger for at afgøre, om det kan være et passende alternativ til nuværende metoder.
Elektrokonvulsiv terapi og rTMS var begge baseret på forskning, der har vist at sende elektrisk strøm gennem visse hjerneområder hjælper med at behandle mennesker med svær depression. Triggs sagde, at forskere ikke er sikre på, hvordan eller hvorfor elektrisk strøm hjælper med at behandle depression.
Under elektrokonvulsiv terapi placeres patienter under generel anæstesi, og deres hjerner stimuleres med elektrisk strøm til at producere anfald. Patienter løber en risiko ved bedøvelsen, og behandlingen giver ofte kognitive problemer, såsom hukommelsestab, der kan vare i flere måneder.
"Fordi der er så mange bivirkninger ved at stimulere hjernen med elektrokonvulsiv terapi, ønskede vi at finde tegn på bivirkninger ved hjælp af magnetisk stimulation," sagde han.
Oprindeligt udviklet i 1995, rTMS-behandling involverer at placere en elektromagnetisk spole over panden og derefter sende hurtige magnetiske impulser gennem kraniet, hvilket inducerer elektrisk strøm i hjernevæv. Spolen producerer en svagere strøm end elektrokonvulsiv terapi, og den kan fokuseres specifikt på hjernens venstre frontallap, hvor nogle forskere mener, at abnormiteterne i forbindelse med depression stammer fra.
Patienterne forbliver vågne under behandlingen, og ingen af dem, der blev behandlet i UF-undersøgelsen, udviklede signifikante bivirkninger eller hukommelsestab. Triggs sagde, at den største teoretiske risiko ved rTMS er muligheden for at fremkalde et anfald hos nogle patienter, som forskere har fundet måder at minimere.
Triggs sagde, at rTMS en dag kunne bruges som en behandling for andre typer neurologiske eller psykiatriske problemer. Det kunne også gavne alvorligt deprimerede patienter tidligere i løbet af deres sygdom.
"Traditionelt er chokterapi forbeholdt patienter, der er selvmordstruede, eller som har fejlet flere medicinbehandlinger, så de kan gennemgå mange års mislykket behandling, før de modtager chokterapi," sagde han. "Hvis rTMS viser sig at være en mere sikker behandling, behøver patienterne måske ikke at vente så længe, før de bliver behandlet."
Denne artikel er en pressemeddelelse fra University of Florida Health Science Center. Torsdag den 20. maj 1999 University of Florida Health Science Center og Shands HealthCare. For mere information, ring venligst på 352/392-2755 eller e-mail:
Anbefalet bog:
Healing med magneter (paperback)
af Gary Null.
