En mand udånder efter at have dampet den 28. august 2019 i Portland, Maine. Robert F. Bukaty / AP Foto

Stigningen i tilfælde af ellers raske unge voksne, der er blevet indlagt eller endda døde af vaping-associeret lungeskade er alarmerende.

Mange mennesker ved ikke, hvad der er indeholdt i disse dampapparater, hvad de rapporterede sundhedseffekter faktisk betyder, og vigtigst af alt, hvorfor alt dette udviklede sig så hurtigt, i betragtning af at e-cigaretter kun har været populære i mindre end 10 år.

Vaping beskriver processen med at indånde aerosoler genereret af enheder såsom e-cigaretter.

Hvornår e-cigaretter kom først til USA i 2006 var mange eksperter i rygestop optimistiske. De så levering af nikotin gennem e-cigaretter som et nyttigt alternativ til traditionelle cigaretter. Det skyldes, at e-cigaretter ikke inhalerede alle de andre skadelige forbrændingsprodukter gennem cigaretrøg. Da der ikke er tvivl om, at rygning af traditionelle cigaretter er skadeligt for dit helbred - og den førende årsag til død, der kan forebygges i USA - blev e-cigaretter markedsført som et “sikrere” alternativ.

Som en toksikolog ved indånding, Jeg studerer, hvordan inhalerede kemikalier, partikler og andre stoffer påvirker menneskers sundhed. Siden e-cigaretter blev introduceret, har jeg været bekymret for, hvordan det videnskabelige samfund muligvis kunne kende hele spektret af deres farer. Det tog trods alt årtier for epidemiologer at opdage, at regelmæssigt indånding af røg fra brændende plantemateriale, tobak, forårsagede lungekræft. Hvorfor ville det videnskabelige samfund være så hurtigt til at antage, at e-cigaretter ikke ville have skjulte farer, som det også kan tage år at manifestere?

Fungerer e-cigaretter endda som et ophørsværktøj?

Rygning er notorisk svært at holde op med, og tobaksselskaber har været hensynsløse med at skjule farerne. Nogle folkesundhedsembedsmænd hyldede således e-cigaretter som et redskab til at hjælpe folk med at stoppe. Africa Studios / Shutterstock.com

Mange rygere har rapporteret, at skift fra cigaretter til e-cigaretter har hjulpet deres fysiske velbefindende, herunder nedsat hoste.

Men et par randomiserede kliniske forsøg, der undersøger brugen af ​​e-cigaretter som et ophørsværktøj, har vist blandede resultater. Mens nogle forsøg demonstrere en betydelig stigning ved ophør af succes (fra 9.9% til 18%) var personer, der bruger e-cigaretter, meget mere tilbøjelige til at forblive afhængige af nikotin sammenlignet med dem, der er randomiseret til mere traditionelle nikotinerstatningsprodukter, såsom nikotinplaster, tyggegummi og næsespray. Eller de var mere tilbøjelige til at tilbagefald til brug af cigaretter.

Kort sagt, hvorvidt, hvordan og i hvilket omfang e-cigaretter har potentiale som ophøringsværktøj, er endnu ikke afgjort, især i betragtning af at mere end 80% af rygere randomiseret til at bruge e-cigaretter fortsatte med at ryge efter ophøresagen.

Sikrere end en spytkobra

Ophør hævder til side, meddelelsen af ​​e-cigaretter som en “Sikrere” alternativ kan have ført mange af de 3.6 millioner teenagere i USA, der bruger e-cigaretter i dag, til at tro, at disse enheder er "sikre". "Safer" svarer ikke til "safe" og meddelelsen om "sikrere" var baseret på sammenligninger med cigaretter.

Public Health England, svarende til FDA i Storbritannien, erklærede i 2015, at “mens vaping måske ikke er 100% sikkert, de fleste af de kemikalier, der forårsager rygerelateret sygdom, er fraværende og de kemikalier, der er til stede, udgør begrænset fare. ”

Denne erklæring overvejede ikke det faktum, at sundhedseffekter af indånding af smagskemikalier indeholdt i populære e-cigaretter ikke er helt ukendte, eller at opvarmningsvæsker i disse enheder forårsager termisk nedbrydning af de e-cigaretkemikalier, der "udgør begrænset fare" i kendte toksiske stoffer. Den overvejede heller ikke, at e-cigaretter er et hurtigt udviklende forbrugerprodukt med konstant skiftende enheder og kemikalier, hvilket skaber blandinger og eksponeringer med ukendte sundhedsmæssige konsekvenser.

Denne fejl blev yderligere fremført ved at vurdere de skadelige helbredseffekter forårsaget af brug af e-cigaretter som en sammenligning med hvad der sker, når nogen ryger cigaretter i flere år. Det er veletableret, at rygning af cigaretter forårsager sygdomme som f.eks kronisk obstruktiv lungesygdom, kronisk bronkitis, emfysem og kræft. Mange af disse sygdomme manifesterer ikke klinisk før i mange år efter at den første cigaret er blevet røget.

Der blev aldrig foretaget kontrollerede undersøgelser, der vurderede, om brugen af ​​e-cigaretter forårsager skadelige helbredseffekter hos mennesker, der aldrig ryger. Den dag i dag ved forskere ikke de potentielle langsigtede sundhedsmæssige konsekvenser af brugen af ​​e-cigaretter i årtier.

E-cigaretter forårsager meget forskellige sundhedsmæssige virkninger end cigaretter

Cigaretrygerelaterede sygdomme som lungekræft og emfysem tog år at udvikle sig. Det samme gælder muligvis ikke for sygdomme fra e-cigaretter. Robert Kneschke / Shutterstock.com

Jeg synes, at forskere og politikere helt bør stoppe med at sammenligne vapingsresultater med rygningsresultater. De nu 450 plus bekræftede tilfælde af vaping-associerede lungeskader bevis dette punkt. Det kliniske manifestationer hos disse patienter er ikke noget en læge nogensinde ville se hos nogen, der har ryget cigaretter i et par måneder.

Tilsvarende er disse kliniske resultater ikke rapporteret hos marihuana-brugere, selvom THC, den psykoaktive ingrediens i marihuana, nu er blevet forbundet med en stor procentdel af disse tilfælde.

Desuden er starten på disse betydelige sundhedsproblemer meget hurtigere, end man ville forvente af rygningsrelaterede sygdomme. Da læger oplever alvorlige sygdomme efter relativt korte eksponeringer, gør det dampning mere skadeligt end cigaretter?

I betragtning af at forbindelserne indåndet gennem cigaretrøg er meget forskellige fra dem, der inhaleres gennem det store antal forskellige aromatiserede e-cigaretter og dampeindretninger, ville det ikke være som at sammenligne æbler og appelsiner? Ingen ville betragte det som rimeligt at sammenligne helbredseffekter forårsaget af rygning af cigaretter med dem, der er forårsaget af rygning.

Der lægges nu stor vægt på at identificere potentiel "synder" for de observerede sundhedseffekter i de mere end 450 tilfælde af vaping-induceret lungeskade. Additiver indeholdt i THC-væsker er fremkommet som en potentiel årsag.

Imidlertid har ikke alle tilfælde identificeret af CDC en dokumenteret historie med vaping THC, og nogle har kun rapporteret en historie med brug af nikotinprodukter. Desuden er sagsrapporter om vaping-associeret lungeskade med symptomer svarende til dem, der er rapporteret af Centers for Disease Control and Prevention, men ingen historie med THC-brug er blevet dokumenteret før, hvilket tyder på, at der er påvist vaping-associeret lungeskade før denne nylige stigning i rapporterede tilfælde.

Derudover andre vaping-associerede kliniske resultater er også rapporteret, hvilket indikerer det vaping-induceret skadelige helbredseffekter kan variere. Derfor er det for tidligt at drage konklusioner om, hvilke forbindelser - og der sandsynligvis er flere - indåndet ved at dampe nikotin eller THC-holdige produkter forårsager specifikke typer lungeskade.

Mens det er for tidligt at sige, om eller i hvilket omfang e-cigaretter kan bruges til at understøtte rygestop, kan man allerede drage en konklusion: Vaping er ikke uden helbredseffekter.

Om forfatteren

Ilona Jaspers, Professor i pædiatri, mikrobiologi og immunologi og miljøvidenskab og teknik, University of North Carolina ved Chapel Hill

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.