Når verdensøkonomiske forum samles i Davos, vil politikere og berømtheder på dagsordenen for de samlede superrige være konsekvenserne af et dramatisk og forestående skift i, hvordan vores verden fungerer. Denne overgang, den såkaldte fjerde industrielle revolution, bringer os konvergensen af ​​effektivt ubegrænset computerkraft, stadig smartere kunstig intelligens (AI) og globalisering. De kombineres for at udfordre vores forståelse af, hvad det vil sige at være arbejdstager og endda hvad det betyder at være menneske.

Tilhængere af denne revolution giver løftet om, at automatisering og AI fjerner behovet for at arbejde eller set mindre gunstigt, tage folks job. I virkeligheden er der kommet disse alvorlige advarsler regelmæssigt for århundreder.

Men selvom det er let at blive foruroliget over konsekvenserne af automatisering og AI, peger et omhyggeligt kig på menneskers, computers natur og hvordan de interagerer, en vej fremad.

Færdigheds sæt

I deres forudgående bog fra 2000 Informationens sociale liv (på grund af at være genudstedt) John Seeley Brown og Paul Duguid udforskede, hvorfor påstande om en IT-revolution ofte falder fladt - husk løfte om et papirløst kontor? Deres svar var simpelt - mennesker er sociale væsner, og den måde, vi lærer og interagerer på, afhænger af vores interaktion med andre. Du lærer mere at diskutere noget med nogen end ved at sidde alene, stå i en bog og huske fakta.

Selv vores forhold til teknologi formidles af vores egen sociale natur, og dette vil fortsat være tilfældet i en verden, der gennemgår hurtige teknologiske ændringer. De ting, som IT hidtil har gjort, er, lad os se det, de nemme ting: kort er organiseret, offentliggjorte websteder, administrerede kontakter og sociale netværk forenklet. De hårde ting - og de ting, som mennesker gør godt - er de ting, der involverer knowhow, erfaring og kreativitet.

Udfordringen er at strukturere vores uddannelsessystem til at forberede eleverne til denne fremtid, hvor evnen til at være fleksibel, intuitiv og kreativ vil være afgørende. Derefter kan vi få arbejdsstyrke med færdigheder, der er relevante for en global økonomi, der gennemgår dybtgående ændringer.

I Storbritannien, meget er blevet lavet af landets relativt lav position i internationale studenterborde. Men akademisk præstation får dig kun så langt.

Disse "hårde færdigheder" - de kognitive og matematiske færdigheder, der måles i akademiske placeringer - er de ting, som maskinindlæring og AI-teknologier vil finde let. "Bløde færdigheder" som motivation, teamwork og sociale færdigheder er vitale for elever og arbejdere, men langt sværere at replikere.

Beregning af forsikringskrav baseret på en række udgifter? En computer kan gøre det. Forsigtigt overbevise en kunde om at skifte mening om en forretningssag eller skriver en anstændig julesang? Det er meget sværere.

STEAM-drevet

I sidste ende betyder det menneskelige touch også, hvor innovativ en økonomi kan være. For nylig, der har været betydelige vægt verdensplan om tilskyndelse og finansiering af STEM (videnskab, teknologi, teknik og matematik) færdigheder. Mens de samfundsmæssige og økonomiske fordele er klare - forskning på de mest innovative britiske virksomheder har identificeret tydelige fordele ved innovation og ydeevne ved at investere i STEM-færdigheder - disse fag er dyre at undervise i og lider under betydelige kønsforskelle. Det har ført til en række politiske forpligtelser rundt om i verden sigter mod øge antallet af studerende studerer STEM-emner.

Risikoen ved denne fremgangsmåde er imidlertid at lionise STEM på bekostning af andre fag. Mens videnskabelige budgetter i vid udstrækning er beskyttet mod nedskæringer i Storbritannien, har kunstuddannelse haft et meget vanskeligere finansieringsmiljø: afdelinger er lukket og A-niveau kurser truet med hugget. Alligevel kommer dette på et tidspunkt, hvor de britiske kreative industrier viser sig at være en økonomisk succeshistorie, der vokser hurtigere end den britiske økonomi som helhed og beskæftiger over 1.7 mio. mennesker. Det kreativ økonomi (den bredere økonomi, der indirekte trækker på kreative færdigheder), er stadig større, beskæftiger 2.6 mio. menneskereller en ud af 12 job i Storbritannien.

Men hvad er virkningen af ​​disse kreative færdigheder? Vores nylige rapport Fusionseffekten, udgivet af Nesta, finder ud af, at virksomheder, der kombinerer kreative og STEM-færdigheder, overgår dem, der fokuserer på kun én, ikke kun i en branche, men i næsten alle brancher. Implikationen af ​​dette er tydelig - kreative og kunstfærdigheder er ikke bare en "god at have", men spiller en vigtig rolle i økonomien.

Da virksomheder klarer sig bedre, når de gifter sig med kreative færdigheder med STEM-færdigheder, nylige indsats at flytte diskussionen fra STEM til STEAM (videnskab, teknologi, teknik, kunst og matematik) er velkomne og værdifulde. Sammen er disse elementer - bløde færdigheder, samarbejde og kreativitet - de typer ting, som mennesker gør godt og vil være svært for robotter at replikere.

Naturligvis står verden over for utallige komplekse udfordringer - kun klimaforandringer, økonomisk ulighed, kønsulighed og styring af disse nye teknologier. Det siger sig selv, at bløde færdigheder og kunstnere ikke alene viser sig at være løsninger. Men måske - bare måske - kan en forskelligartet arbejdsstyrke, der er parat til at inspirere, samarbejde og innovere sammen, levere løsninger på disse udfordringer, som alligevel gør den fjerde industrielle revolution til en triumferende menneskelig indsats.

Om forfatteren

Josh Siepel, lektor i ledelse (SPRU), University of Sussex

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel. Dette stykke er blevet offentliggjort i samarbejde med World Economic Forum for at falde sammen med dets årlige møde i Davos, Schweiz. Du kan læse mere her.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon