Billede af Gerd Altmann 

Når vi taler om religioner i dag, beskrives de ofte som produkter i et supermarked: pakker med tro, adfærdsregler, symboler og ritualer, som tilbydes af bestemte mærker. Disse mærker reklamerer for deres eget særlige produktsortiment: reinkarnation i pakken af ​​den ene religion, en himmel i den anden; bøn i den ene religions pakke, meditation i den anden; præster i den ene religions pakke, rabbinere i den anden.

Nogle mærker tilbyder desuden flere varianter af deres merchandise, såsom en sunni-version og en shia-version, eller en japansk zen-udgave og en thailandsk Theravada-udgave. Der udveksles dog ingen elementer mellem mærkerne, endsige forretningshemmeligheder. Hvert mærke ønsker trods alt at udkonkurrere de andre og opnå monopol på det religiøse marked.

Et problematisk syn på religion

De fleste religioner har ikke et ligetil "produkt", de er ikke "administreret" som særskilte virksomheder, og deres "varer" udveksles konstant. I min bog Religion: Virkeligheden bag myterne, Jeg giver masser af eksempler: hekseri i kristendommen, jødiske buddhister, hinduer og muslimer, der udfører ritualer sammen, gamle shamanistiske praksisser, der stadig lever videre i almindelige traditioner, religiøse ateister i forskellige trosretninger, og så videre. Når vi holder øjnene åbne, kan vi nemt opdage masser af fænomener, der ryster de dominerende ideer om religion.

Hvis vi gerne vil opnå en bedre forståelse af religion, forekommer det passende at give afkald på virksomhedsmetaforerne og foretage en sammenligning med sproget. En sådan sammenligning kan lettere afklare, hvorfor grænserne for forskellige religioner er så porøse og flydende. For eksempel ved vi, at sprog kan blandes på mange måder på grund af låneord (som de mange engelske ord i moderne hindi), fordi et komplet "mellemsprog" opstod (som kreolsk), eller fordi nogle mennesker bevidst skabte et blandet sprog ( ligesom esperanto).

Tilsvarende kan religioner nogle gange adoptere specifikke ritualer (såsom brugen af ​​bedeperler i forskellige traditioner), en komplet "mellemreligion" kan nogle gange opstå (som sikhisme, der kombinerede elementer fra både hinduisme og islam), eller nogle mennesker kan bevidst skabe en synkretisk religion (som Mughal-kejseren Akbars Din-i-Ilahi, der forsøgte at forene ideer fra de forskellige religioner i hans region og æra).

Tilhører flere religioner

Vi har også lidt problemer med begrebet flersprogethed. Ikke nok med at nogle vokser op i en familie, hvor der tales flere sprog, vi kan også alle vælge at lære et ekstra sprog. Ligeledes bør det ikke komme som en overraskelse, at det nutidige akademiske udtryk "multiple religiøs tilhørsforhold" faktisk er anvendelig for et stort segment af verdens befolkning i mange århundreder.

Nogle mennesker vokser op i en kontekst, hvor forskellige traditioner omgiver dem på daglig basis, og vi alle kan vælge at dykke ned i en tradition, som vi ikke er opvokset i. Naturligvis forbliver vores modersmål i tilfælde af sprog normalt det ene. som vi er mest dygtige til, og som kommer til os mest intuitivt. Men igen her kan vi let finde en lighed, for selv når folk konverterer, påvirker begreber fra deres "moderreligion" ofte stadig deres tankegang.

En anden parallel kan drages med dialekter. Et kludetæppe af dialekter sikrer trods alt stor intern diversitet inden for hvert sprog. Forskellene inden for dialekter kan nogle gange være så dybe, at de, der taler det samme sprog, ikke længere forstår hinanden.

Ligeledes kan mangfoldigheden i en religion være så stor, at en gruppes tro og praksis bliver uforståelig for en anden. En japansk zenbuddhist aner ikke, hvordan man udfører ritualerne i et thailandsk Theravada-tempel, og en protestantisk kristen, der er vant til en ekstremt stram kirkebygning, føler sig ikke altid hjemme blandt de mange ikoner og helgenstatuer i et ortodokse kloster. kristne.

Religioner, som sprog, ændrer sig over tid

Vi kan ligeledes let acceptere, at sprog ikke er "opfundet", "foreskrevet" eller "påtvinget", men snarere "opstår", "vokser" og "forandrer sig". Selvom visse opslagsbøger måske bestemmer den korrekte stavning, og selvom grammatikreglerne for "standardiseret sprog" er fastsat af lingvister og undervist af sproglærere, indser vi, at sprog konstant udvikler sig i folks daglige kommunikation.

Det samme gælder for religioner: selvom et specifikt religiøst samfund anerkender hellige skrifter, og selvom de har en form for præstelig klasse, fortsætter deres religion stadig med at udvikle sig i den daglige oplevelse af deres tro.

Endelig, ligesom der er fundamentalister i religioner, der ønsker at holde deres religion så "ren" som muligt, er der også sprogpurister inden for ethvert sprogligt område. Denne "renhed" forkyndes ikke af præster, men prædikes af skolelærere og nogle gange endda af nationalistiske politiske ledere, som baserer deres magt på at fastholde en bestemt kulturel identitet. De ser ofte ned på bestemte dialekter og slang og ignorerer dermed, hvor meget disse varianter er en ubestridelig del af den egentlige sproglige mangfoldighed. De vil på samme måde nogle gange lade som om, at de korrekte sprogregler altid har været de samme, og at deres sprog kun kan tales på én bestemt måde.

I historiens lys er det selvfølgelig noget sludder. Mellemengelsk er for eksempel genkendeligt for nutidige engelsktalende, men ret svært at læse. Endsige, at folk stadig taler på samme måde som briterne fra det elvte århundrede. Ligeledes ville en samling af apostlene i de tidlige kristne samfund være uigenkendelig for kristne i dag.

For blot at give nogle få eksempler: Det Nye Testamente eksisterede slet ikke (og som sådan var de første kristne hovedsageligt fortrolige med den jødiske Tora); der var ingen omtale af et centralt doktrinært begreb som Treenighed i de første to århundreder af kristendommen; og vigtige græsk-romerske filosofiske begreber, som var ukendte for Jesu disciple, skulle endnu tilføres kristendommen af ​​kirkefædrene.

Det betyder selvfølgelig ikke, at alt er fuldstændig usammenhængende og amorft. Visse elementer binder en religion sammen, men disse elementer er altid fleksible. Dette er også beslægtet med sprog: sprog har utvivlsomt et særpræg på grund af konventionerne vedrørende deres ordforråd og grammatik, men disse konventioner kan også altid ændres.

Religion: Et sprog af symboler, ritualer og ideer

Kort sagt kan man tænke på religioner som sprog, der ikke består af ordforråd og grammatik, men af ​​symboler, ritualer, historier, ideer og levevis.

Fra dette perspektiv bliver religionens iboende fleksibilitet - som alt for ofte ignoreres i offentlige diskussioner om religion - meget lettere at forstå. Selvom disse symboler, ritualer, historier, ideer og levevis bestemmer en traditions særpræg, er de samtidig altid genstand for forandring.

Copyright 2023. Alle rettigheder forbeholdes.
Tilpasset med tilladelse af IFF bøger
et aftryk af Kollektive blækbøger.

Artikel Kilde:

BESTIL: Religion: Virkeligheden bag myterne
af Jonas Atlas.

Det antages ofte, at religion primært er baseret på tro, at religion er i konflikt med videnskaben, og at verden ville være meget mindre voldelig uden religioner. Men uanset hvor udbredte sådanne antagelser måtte være, viser de sig i sidste ende at være forkerte. Det, vi mener om religion, svarer ikke til, hvad religion egentlig er.

Med mange konkrete eksempler fra forskellige traditioner, Religion: Virkeligheden bag myterne fjerner de vigtigste misforståelser, bryder den nutidige modsætning mellem sekulær versus religiøs og præsenterer et nyt syn på religionens væsen.

For mere info og / eller for at bestille denne bog, Klik her.  Fås også som en Kindle-udgave.

Om forfatteren

Jonas Atlas er en belgisk religionsforsker, der skriver og holder foredrag om religion, politik og mystik. Selvom Jonas var forankret i den kristne tradition, fordybede han sig i forskellige andre traditioner, fra hinduisme til islam. Efter sine studier i filosofi, antropologi og teologi ved forskellige universiteter blev han aktiv i forskellige former for lokalt og internationalt fredsarbejde, ofte med fokus på kulturel og religiøs mangfoldighed.

Jonas underviser i øjeblikket i etik, spiritualitet og religion på KDG University of Applied Sciences and Arts. Han er også uafhængig forsker ved Radboud Universitet, som medlem af Race, Religion, and Secularism netværket.

Hans tidligere bøger inkluderer "Re-visioning Sufism", som afslører mystikens politik bag den nutidige fremstilling af islamisk spiritualitet, og "Halal Monk: a Christian on a travel through Islam", som samlede en række interreligiøse dialoger med indflydelsesrige lærde, kunstnere og aktivister fra den islamiske verden. Jonas er også vært på Revision af religion, en samtale podcast-serie om krydsfeltet mellem religion, politik og spiritualitet. Besøg hans hjemmeside på JonasAtlas.net

Flere bøger fra denne forfatter.