Det bedste argument for en sundhedsplan for en enkeltbetaler er den nylige beslutning fra det kæmpe sundhedsforsikringsselskab Aetna om at redde næste år fra 11 af de 15 stater, hvor det sælger Obamacare-planer.

Aetnas beslutning følger lignende træk fra UnitedHealth Group, landets største forsikringsselskab, og Humana, en af ​​de andre giganter. 

Alle hævder, at de ikke tjener nok penge, fordi for mange mennesker med alvorlige helbredsproblemer bruger Obamacare-børsen, og ikke nok raske mennesker tilmelder sig.

Problemet er ikke Obamacare per se. Det er i strukturen på private markeder for sundhedsforsikring - hvilket skaber kraftige incitamenter til at undgå syge mennesker og tiltrække sunde. Obamacare gør bare det strukturelle problem mere tydeligt. 

I en nøddeskal, jo flere syge mennesker og jo færre raske mennesker tiltrækker en privat profit-forsikringsselskab, jo mindre konkurrencedygtig bliver forsikringsselskabet i forhold til andre forsikringsselskaber, der ikke tiltrækker så høj en procentdel af de syge, men en højere procentdel af de sunde . Til sidst drives forsikringsselskaber, der tager for mange syge og for få raske mennesker ud af deres forretning. 

Hvis forsikringsselskaberne ikke havde nogen idé om, hvem der ville være syg, og hvem der ville være sund, når de tilmelder sig forsikring (og holder dem forsikrede til samme pris, selv efter at de er blevet syge), ville dette ikke være et problem. Men de ved det - og de udvikler mere og mere sofistikerede måder at finde ud af. 

Det er ikke kun mennesker med allerede eksisterende forhold, der har fået forsikringsselskaber til at løbe for de glade bakker hos sunde kunder. Det er også mennesker med genetiske dispositioner mod visse sygdomme, der er dyre at behandle, som hjertesygdomme og kræft. Og folk, der ikke træner nok eller har usunde vaner eller bor usunde steder. 

Så sundhedsforsikringsselskaber bruger masser af tid, kræfter og penge på at forsøge at tiltrække mennesker, der har høje odds for at forblive sunde (de unge og de fit), mens de gør hvad de kan for at afværge dem, der har høje odds for at blive syge (de ældre, svag og uegnet). 

Som et resultat ender vi med det mest bizarre sundhedsforsikringssystem, man kan forestille sig: Et stadig mere omhyggeligt designet til at undgå syge mennesker.

Hvis dette ikke var nok til at overbevise rationelle mennesker om at gøre, hvad de fleste andre avancerede nationer har gjort og oprette et enkeltbetalersystem, skal du overveje, at Amerikas kæmpe sundhedsforsikringsselskaber nu er i færd med at konsolideres til stadig større behemoter. UnitedHealth er allerede humongøs. I mellemtiden forsøger Aetna at købe Humana.

Forsikringsselskaber siger, at de gør dette for at høste stordriftsfordele, men der er lidt bevis for, at stor størrelse genererer omkostningsbesparelser. 

I virkeligheden bliver de meget store for at få mere løftestang over alle, de handler med - hospitaler, læger, arbejdsgivere, regeringen og forbrugere. På den måde tjener de endnu større overskud.  

Men disse større overskud kommer på bekostning af hospitaler, læger, arbejdsgivere, regeringen og i sidste ende skatteydere og forbrugere.

Så det virkelige valg i fremtiden bliver klart. Obamacare ryger kun ud. Et alternativ er et offentligt enkeltbetalersystem. Den anden er et enormt dyrt profit-oligopol med markedsstyrke til at opkræve høje priser selv til sunde mennesker - og at opkræve syge mennesker (eller dem der sandsynligvis er syge) en arm og et ben.

Om forfatteren

ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politik ved University of California i Berkeley, var arbejdssekretær i Clinton-administrationen. Time Magazine udnævnte ham til en af ​​de ti mest effektive kabinetsekretærer i det sidste århundrede. Han har skrevet tretten bøger, inklusive de bedst sælgende “Aftershock"og"Nationernes arbejde"Hans seneste,"Beyond Outrage, "er nu ude i paperback. Han er også grundlæggerredaktør for American Prospect magazine og formand for Common Cause.

Bøger af Robert Reich

Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - af Robert B. Reich

Amerika blev engang fejret for og defineret af sin store og velstående middelklasse. Denne middelklasse krymper nu, et nyt oligarki stiger, og landet står over for sin største velstandsforskel i firs år. Hvorfor svigter det økonomiske system, der gjorde Amerika stærkt, os pludselig, og hvordan kan det løses?

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.