Interiøret af International Church of Cannabis i Denver, Colorado. International Church of Cannabis Denver, Colorado

Ifølge en seneste Pew Center-rapport, amerikansk kristendom forbliver i en næsten tre årtiers tilbagegang. Ved at reagere som "ingen" eller "utilknyttet" på religiøse undersøgelser identificerer folk sig i stigende grad som humanister, ateister, agnostikere eller blot spirituelle. Hvis de nuværende tendenser fortsætter, vil kristendommen i 2070 muligvis ikke længere være det dominerende udtryk for amerikansk religion.

Som en forsker, der studerer alternativ spiritualitet og nye religiøse bevægelser i USA tror jeg, at virkeligheden i USAs mangfoldige religiøse og spirituelle landskab er mere kompleks end ofte præsenteret.

Nonerne – eller dem, der ikke hævder noget særligt religiøst tilhørsforhold – spænder fra ateister til personer, der søger efter spirituelle svar uden for traditionelle religiøse grupper. Denne sidste gruppe identificeres almindeligvis som spirituel, men ikke religiøs – eller SBNR. Utilfredse med traditionel religion tænker disse individer på spiritualitet på en mere sekulær måde, som repræsenterer deres stræben efter mening, helbredelse, formål og tilhørsforhold.

De mange udtryk for spiritualitet

I hendes undersøgelse af flere SBNR-identiteter, teolog Linda Mercadante fandt ud af, at vendingen væk fra organiseret religion ikke nødvendigvis kommer på bekostning af tro, ritual eller praksis. For "post-kristendom"-søgende understreger Mercadante, hvordan åndelig opfyldelse bevæger sig fra "religiøse og civile institutioner til "samlingssteder."

Sådanne "samlingssteder" spænder vidt.

Mange henvender sig til tilegnet praksis fra forskellige religiøse sammenhænge. Mindfulness , yoga, er især dukket op som populære alternativer til at søge åndelig, psykologisk og fysisk helbredelse.

Disse praksisser peger på den voksende forbindelse mellem spiritualitet og sundhed. Møder i 12 trin til genopretning af afhængighed og moderne medicin, for eksempel understrege behovet for at balancere ånd og krop for velvære.

Adskillige ikke-religiøse praksisser skabe muligheder for at udforske spiritualitet ud over religiøst tilhørsforhold. Folk finder et tilhørsforhold gennem internettet og sociale medier. Andre henvender sig til selvhjælpslitteratur eller elementer af populærkultur.

Sport tilsvarende give en vej til åndelig fornyelse. Ritualerne med træning, konkurrence og kammeratskab afspejler den spirituelle søgen efter personlig vækst og lokalisering af fællesskab. Digitale fællesskaber og online muligheder giver ligeledes nye måder at øve sig på og forbinde.

Derfor nogle lærde, såsom religionsvidenskab professor Robert Fuller, har understreget SBNR's "ukirkelige" karakter.

Samtidig har det fortsatte ønske om at finde mening og sammenhæng ført til udviklingen af ​​sekulære, spirituelle og ateistiske kirker. Selvom det næsten er universelt forstået som fysiske rum for religiøs praksis, viser fremkomsten af ​​ikke-religiøse kirker de fordele og fælles muligheder, mange ingen og SBNR-folk forbinder med oplevelsen af ​​at "gå i kirke."

Sekulære og ateistiske kirker

Er dukket op i løbet af det seneste årti, og selvom det stadig er lille i skala, sekulære og ateistiske kirker angive, hvordan ændringer i religiøst tilhørsforhold ikke gør det nødvendigvis omfatte en afvisning af de kommunale strukturer som giver mulighed for åndelig foryngelse.

Ateistiske kirker, der inkluderer sekulære ritualer, har vist en stigning.

Seattle Atheist Church, For eksempel, positionerer sig som "et sted, hvor ateister mødes" for at løse store spørgsmål og "fejre meningsfulde livsbegivenheder med ateistiske ritualer." Grundlagt i 2015 tilbyder kirken ugentlige søndagsmøder for et par dusin deltagere, som deltager i ledende prædikener i forhold til deres engagement i sekulær humanisme, et ikke-religiøst verdensbillede, der afviser troen på det overnaturlige.

Tilsvarende Søndag forsamling Detroit søger at "hjælpe alle til at leve livet så fuldt ud som muligt." Et af 70 kapitler fordelt på otte forskellige lande, Sunday Assembly blev grundlagt af komikerne Sanderson Jones og Pippa Evans i 2013. Deres motto var "Live Better, Help Often, Wonder More."

Andre finder tilflugt i sekulariserede kirker, der kombinerer alternative ritualer, såsom brug af cannabis, med forskellige humanistiske, etiske og spirituelle orienteringer.

Identifikation som elevationister, medlemmer af International Church of Cannabis i Denver, Colorado, for eksempel, mødes gennem den rituelle deling af cannabis, eller hvad de kalder "den hellige blomst."

Denne deling, siger de, hjælper dem med at "afsløre den bedste version af sig selv." Det hjælper også med at opdage "en kreativ stemme", der kan hjælpe med at berige fællesskabet "med frugterne af den kreativitet." Disse "frugter" manifesterer sig ofte som velgørende projekter, herunder gaderengøring og et opsøgende initiativ til at brødføde og klæde Denvers hjemløse befolkning.

En sådan tilgang fornægter ikke medlemmer, som måske stadig har religiøse overbevisninger, men fokuserer opmærksomheden væk fra det overnaturlige mod selvforbedring. Tilsvarende medlemmer af den ikke-kirkelige Den første kirke af logik og fornuft, baseret i Lansing, Michigan, løfter cannabis som et spirituelt og terapeutisk element. Kirkens rituelle brug af cannabis tilbyder en måde at helbrede og finde et tilhørsforhold for dem, der er skuffede over traditionel religion.

Derudover digitale muligheder er dukket op som et vigtigt sted for at dyrke spiritualitet.

Digital spiritualitet

For dem, der er desillusionerede med traditionel religion, digitale teknologier, apps og online muligheder tilbyde nye veje til at engagere sig i sekulære og alternative former for spirituel praksis.

Nuværende apps kan beregne ens astrologisk kort eller give online tarotlæsning. Sociale medieplatforme – især TikTok – lav et væld af New Age-praksis, herunder krystal helbredelse, umiddelbart tilgængelig. Reiki finder en robust fællesskab of virtuelle praktikereog mindfulness kan dyrkes på tværs af et væld af meditationsapps.

Skift væk fra traditionelt religiøst medlemskab betyder ikke blot, at amerikanere afviser religion. De udforsker snarere et spektrum af spiritualitet i konstant udvikling.

Morgan Shipley, Foglio Begavet Chair of Spirituality & Associate Chair of Religious Studies, Michigan State University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Anbefalet bog:

Kærlighed uden grund: 7 trin til at skabe et liv med ubetinget kærlighed
af Marci Shimoff.

En banebrydende tilgang til at opleve en varig tilstand af ubetinget kærlighed - den slags kærlighed, der ikke afhænger af en anden person, en situation eller en romantisk partner, og som du kan få adgang til når som helst og under alle omstændigheder. Dette er nøglen til varig glæde og opfyldelse i livet. Kærlighed uden grund giver et revolutionerende 7-trins program, der åbner dit hjerte, gør dig til en magnet for kærlighed og forvandler dit liv.

For mere information eller for at bestille denne bog.