GM er værd at bruge $ 60 milliarderog har over 200,000 medarbejdere. Dens frontlinjearbejdere tjener på $ 19 til $ 28.50 en time med fordele.
Uber anslås at være noget værd $ 40 milliarderog har 850 ansatte. Uber har også over 163,000 chauffører (pr. december - antallet forventes at fordobles inden juni), der er gennemsnitlige $ 17 time i Los Angeles og Washington, DC og $ 23 time i San Francisco og New York.
Men Uber tæller ikke disse chauffører som medarbejdere. Uber siger, at de er “uafhængige entreprenører".
Hvilken forskel gør det?
For det første behøver GM-arbejdere ikke betale for de maskiner, de bruger. Men Uber-chauffører betaler for deres biler - ikke kun at købe dem, men også deres vedligeholdelse, forsikring, gas, olieskift, dæk og rengøring. Træk disse omkostninger, og Uber-chaufførernes timeløn falder betydeligt.
For en anden får GM's ansatte alle landets arbejdsmarkedsbeskyttelse.
Disse inkluderer social sikring, en 40-timers arbejdsuge med halvanden tid til overarbejde, arbejdstageres sundhed og sikkerhed, arbejdstageres kompensation, hvis han såres på jobbet, familie- og lægeforlad, mindsteløn, pensionsbeskyttelse, arbejdsløshedsforsikring, beskyttelse mod race- eller kønsdiskrimination og retten til at forhandle kollektivt.
For ikke at glemme Obamacares mandat til sundhedsydelser, der leveres af arbejdsgivere.
Uber-arbejdere får ikke noget af disse ting. De er uden for arbejdslovene.
Uber-arbejdere er ikke alene. Der er millioner som bare dem, også uden for arbejdslovene - og deres rækker vokser. De fleste er ikke engang en del af den nye uberiserede "delings" -økonomi.
De er franchisetagere, konsulenter og gratis lancere.
De er også bygningsarbejdere, restaurantarbejdere, lastbilchauffører, kontorteknikere, endda arbejdere i frisørsaloner.
Fælles for dem alle er, at de ikke betragtes som "ansatte" i de virksomheder, de arbejder for. De er ”uafhængige entreprenører” - hvilket også sætter dem alle uden for arbejdslovene.
Fremgangen af "uafhængige entreprenører" er den mest betydningsfulde juridiske tendens i den amerikanske arbejdsstyrke - der bidrager direkte til lav løn, uregelmæssige timer og jobusikkerhed.
Hvad der gør dem til "uafhængige entreprenører" er hovedsageligt, at de virksomheder, de arbejder for, siger, at de er. Så disse virksomheder behøver ikke afhente omkostningerne ved at have fuldtidsansatte.
Men er de virkelig ”uafhængige”? Virksomheder kan manipulere deres timer og udgifter for at få dem til at virke sådan.
Det er blevet et løb til bunden. Når en virksomhed reducerer omkostningerne ved at gøre sine medarbejdere til "uafhængige entreprenører", skal alle andre virksomheder i den branche gøre det samme - eller står over for faldende fortjeneste og en svindende markedsandel
Nogle arbejdere foretrækker at være uafhængige entreprenører, fordi de på den måde bliver betalt kontant. Eller de kan lide at beslutte, hvilke timer de skal arbejde.
For det meste tager de dog disse job, fordi de ikke kan finde bedre. Og da løbet til bunden accelererer, har de færre og færre alternativer.
Heldigvis er der love imod dette. Desværre er lovene alt for vage og ikke håndhævet.
For eksempel kalder FedEx sine chauffører uafhængige entreprenører.
Alligevel kræver FedEx, at de betaler for de FedEx-brandede lastbiler, de kører, samt FedEx-uniformer, de har på sig, og FedEx-scannere, de bruger - sammen med forsikring, brændstof, dæk, olieskift, måltider på vejen, vedligeholdelse og arbejdere erstatningsforsikring. Hvis de bliver syge eller har brug for en ferie, skal de ansætte deres egne afløsere. De er endda forpligtet til at pleje sig selv efter FedEx-standarder.
FedEx fortæller ikke sine chauffører, hvilke timer de skal arbejde, men de fortæller dem, hvilke pakker de skal levere, og organiserer deres arbejdsbyrde for at sikre, at de arbejder mellem 9.5 og 11 timer hver arbejdsdag.
Hvis dette ikke er "ansættelse", ved jeg ikke, hvad ordet betyder.
I 2005 sagsøgte tusinder af FedEx-chauffører i Californien virksomheden og hævdede, at de faktisk var ansatte, og at FedEx skyldte dem de penge, de afskalede, samt lønninger for alt det overarbejde, de havde lagt ned.
Sidste sommer en føderal appelret aftalt, konstaterer, at i henhold til lovgivningen i Californien - som ser på, om en virksomhed "kontrollerer", hvordan et job udføres sammen med en række andre kriterier for at bestemme det virkelige ansættelsesforhold - var FedEx-chauffører faktisk ansatte, ikke uafhængige entreprenører.
Betyder det, at Uber-chauffører i Californien også er "ansatte"? Denne sag betragtes som rigtig nu.
Hvad med FedEx-chauffører og Uber-chauffører i andre stater? Andre lastbilchauffører? Bygningsarbejdere? Frisørsalonsarbejdere? Listen fortsætter.
Loven er stadig op i luften. Hvilket betyder, at løbet til bunden stadig er i gang.
Det er absurd at vente på, at domstolene træffer afgørelse fra sag til sag. Vi har brug for en enklere test for at bestemme, hvem der er arbejdsgiver og medarbejder.
Jeg foreslår denne: Ethvert selskab, der tegner sig for mindst 80 procent eller mere af den løn, som en person får eller modtager fra den arbejdstager mindst 20 procent af hans eller hendes indtjening, skal formodes at være denne persons "arbejdsgiver".
Kongressen behøver ikke at vedtage en ny lov for at gøre dette til en ansættelsesprøve. Føderale agenturer som Labour Department og IRS har beføjelse til at gøre dette alene gennem deres myndighed.
De skulle gøre det. Nu.
Om forfatteren
ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politik ved University of California i Berkeley, var arbejdssekretær i Clinton-administrationen. Time Magazine udnævnte ham til en af de ti mest effektive kabinetsekretærer i det sidste århundrede. Han har skrevet tretten bøger, inklusive de bedst sælgende “Aftershock"og"Nationernes arbejde"Hans seneste,"Beyond Outrage, "er nu ude i paperback. Han er også grundlæggerredaktør for American Prospect magazine og formand for Common Cause.
Bøger af Robert Reich
Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - af Robert B. Reich
Amerika blev engang fejret for og defineret af sin store og velstående middelklasse. Denne middelklasse krymper nu, et nyt oligarki stiger, og landet står over for sin største velstandsforskel i firs år. Hvorfor svigter det økonomiske system, der gjorde Amerika stærkt, os pludselig, og hvordan kan det løses?
Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.
Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich
I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.
Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.
