Irakere køber produkter på et gademarked i Bagdad under COVID-19-pandemien den 14. juli 2020. Ahmad Al-Rubaye / AFP via Getty Images

Ifølge en ny FN-rapport, de globale sult- og underernæringstakter stiger. Rapporten anslår, at 2019 millioner mennesker - 690% af verdens befolkning - var underernærede i 8.9. Det forudsiger, at dette antal vil overstige 840 millioner inden 2030.

Hvis du også inkluderer antallet af mennesker, som FN beskriver som usikker mad, hvilket betyder, at de har problemer med at få adgang til mad, er over 2 milliarder mennesker verden over i problemer. Dette inkluderer mennesker i velhavende, mellemindkomst- og lavindkomstlande.

Rapporten bekræfter endvidere, at kvinder er mere tilbøjelige til at blive udsat for moderat til svær madusikkerhed end mænd, og at der er opnået små fremskridt på dette område i de sidste mange år. Samlet set advarer dets fund om, at udryddelse af sult inden 2030 - en af ​​FNs vigtigste Bæredygtige udviklingsmål - ser stadig mere usandsynligt ud.

COVID-19 har kun gjort tingene værre: Rapporten anslår, at den udfoldende pandemi og den ledsagende økonomiske recession vil skubbe yderligere 83 millioner til 182 millioner mennesker til underernæring. Men baseret på vores arbejde, der fungerer som uafhængige eksperter til FN om sult, adgang til mad og underernæring, under mandat fra Særlig rapportør om retten til mad, det er klart for os, at virussen kun fremskynder eksisterende tendenser. Det driver ikke det stigende antal sultne og mad-usikre mennesker.

FNs fødevare- og landbrugsorganisations Food Insecurity Experience Scale (FIES) er en global reference til måling af fødevareusikkerhed. SDG-indikator 2.1.2 måler fremskridt hen imod målet om bæredygtig udvikling om at afslutte sult inden 2030. FAO, CC BY-ND

Hvor meget skal sund mad koste?

Eksperter har i årevis drøftet, hvordan man bedst måler sult og underernæring. Tidligere fokuserede FN næsten udelukkende på kalorier - en tilgang, som forskere og advokatgrupper kritiseret som for snæver.

Dette års rapport tager en mere tankevækkende tilgang, der fokuserer på adgang til sunde kostvaner. En ting, det fandt ud af, er at når regeringer primært fokuserede på at sikre, at folk havde nok kalorier, gjorde de det ved at støtte store transnationale virksomheder og ved at gøre fede, søde og højt forarbejdede fødevarer billige og tilgængelige.

[Få fakta om coronavirus og den nyeste forskning. Tilmeld dig The Conversation's nyhedsbrev.]

Dette perspektiv rejser nogle vigtige spørgsmål om den globale politiske økonomi inden for mad. Som den nye rapport påpeger, kan folk, der lever på det nuværende globale fattigdomsniveau på 1.90 US $ pr. Dag ikke mulig opnå adgang til en sund kost, selv under de mest optimistiske scenarier.

Mere bredt behandler FN-rapporten en af ​​de længstvarende debatter inden for landbruget: Hvad er en rimelig pris for sund mad?

En ting, som alle er enige om, er, at en plante-tung diæt er bedst for menneskers sundhed og planeten. Men hvis priserne på frugt og grøntsager er for lave, kan landmændene ikke tjene til livets ophold og vil dyrke noget mere lukrativt eller ophøre med at dyrke helt. Og omkostningerne stiger til sidst for forbrugerne, når udbuddet aftager. Omvendt, hvis prisen er for høj, så har de fleste ikke råd til sund mad og vil ty til at spise hvad de har råd til - ofte billige forarbejdede fødevarer.

Hvad der skal til for at opnå en nult-sultverden.

{vembed Y=iteCytv0RqY}

Regeringenes rolle

Fødevarepriser afspejler ikke kun udbud og efterspørgsel. Som rapporten bemærker, påvirker regeringens politik altid dem direkte eller indirekte.

Nogle lande hæver skatten ved grænsen, hvilket gør importeret mad dyrere for at beskytte lokale producenter og sikre en stabil forsyning af fødevarer. Rige lande som USA, Canada og i EU subsidierer stærkt deres landbrugssektorer.

Regeringer kan også bruge offentlige penge på programmer som bondeuddannelse eller skolemat, eller investere i bedre veje og lagerfaciliteter. En anden mulighed er at give mennesker, der lever i fattigdom madkuponer eller kontanter til at købe mad, eller at sikre, at alle har en grundlæggende indkomst, der giver dem mulighed for at dække deres grundlæggende udgifter. Der er mange måder, hvorpå regeringer kan sikre, at fødevarepriser giver producenterne mulighed for at tjene til livets ophold, og forbrugerne har råd til sunde måltider.

De menneskelige omkostninger ved billig mad

FN-rapporten fokuserer på at forsøge at sikre, at mad er så billig som muligt. Dette er begrænset på en række måder.

Ny forskning fremhæver, der mest fokuserer på billige priser kan fremme miljøskader og brutale økonomiske systemer. Det er fordi kun store virksomheder har råd til at konkurrere på et marked, der er forpligtet til billig mad. Som vores forskning har vist, i dag og i forbi, bestemmes folks adgang til mad normalt af, hvor meget magt der er koncentreret i de få menneskers hænder.

Et aktuelt eksempel er kødpakker planter, som har været koronavirus-transmissioncentre i USA, Canada, Brasilien og Europa. For at holde priserne lave arbejder folk skulder-til-skulder forarbejdning af kød i en utrolig hastighed. Under pandemien har disse forhold gjort det muligt for virussen at sprede sig blandt arbejdere, og udbrud i fabrikker har derefter spredt virussen til nærliggende samfund.

Nye internationale standarder tillader fabrikker at fortsætte deres drift, men på en måde, der gør det beskytter arbejdstagere. Efter vores mening håndhæver regeringer ikke tilstrækkeligt disse sikkerhedsstandarder for at stoppe spredningen af ​​virussen. Globalt dominerer fire virksomheder - Brasiliens JBS, Tyson og Cargill i USA og kinesisk-ejede Smithfield Foods - den kødproducerende sektor. Undersøgelser har vist, at de er i stand til det lobby og påvirke regeringens politik på måder, der prioriterer profit over arbejdstageres og samfunds sikkerhed.

Vores arbejde har overbevist os om, at den bedste måde for regeringer at sikre, at alle har adgang til god mad, er at se en sund kost som en menneskerettighed. Dette betyder først at forstå, hvem der har mest magt over madforsyninger. I sidste ende betyder det at sikre, at sundhed, sikkerhed og værdighed hos mennesker, der producerer verdens mad, er en central del af samtalen om omkostningerne ved sunde kostvaner.

Om forfatteren

Michael Fakhri, lektor i international ret, University of Oregon og Ntina Tzouvala, lektor i international ret, Australian National University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om ulighed fra Amazons bestsellerliste

"Caste: Oprindelsen af ​​vores utilfredshed"

af Isabel Wilkerson

I denne bog undersøger Isabel Wilkerson historien om kastesystemer i samfund rundt om i verden, herunder i USA. Bogen udforsker kastenes indvirkning på individer og samfund og tilbyder en ramme for at forstå og adressere ulighed.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Color of Law: En glemt historie om, hvordan vores regering adskilte Amerika"

af Richard Rothstein

I denne bog udforsker Richard Rothstein historien om regeringspolitikker, der skabte og forstærkede raceadskillelse i USA. Bogen undersøger virkningen af ​​disse politikker på enkeltpersoner og lokalsamfund og tilbyder en opfordring til handling for at imødegå vedvarende ulighed.

Klik for mere info eller for at bestille

"Summen af ​​os: Hvad racisme koster alle, og hvordan vi kan trives sammen"

af Heather McGhee

I denne bog udforsker Heather McGhee de økonomiske og sociale omkostninger ved racisme og tilbyder en vision for et mere retfærdigt og velstående samfund. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og lokalsamfund, der har udfordret ulighed, samt praktiske løsninger til at skabe et mere rummeligt samfund.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"

af Stephanie Kelton

I denne bog udfordrer Stephanie Kelton konventionelle ideer om offentlige udgifter og det nationale underskud og tilbyder en ny ramme for forståelse af økonomisk politik. Bogen indeholder praktiske løsninger til at imødegå ulighed og skabe en mere retfærdig økonomi.

Klik for mere info eller for at bestille

"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"

af Michelle Alexander

I denne bog udforsker Michelle Alexander de måder, hvorpå det strafferetlige system fastholder racemæssig ulighed og diskrimination, især mod sorte amerikanere. Bogen indeholder en historisk analyse af systemet og dets indvirkning, samt en opfordring til handling til reform.

Klik for mere info eller for at bestille