Folk sørger over deres kære, der er døde af overdosering af stoffer før kopierede gravsten i Binghamton, NY, den 19. august 2023. Andrew Lichtenstein / Corbis via Getty Images

Når politiet får behandling for mistænkte stofmisbrugere i stedet for at arrestere dem, er disse mennesker mindre tilbøjelige til at misbruge stoffer eller begå narkotikarelateret kriminalitet i fremtiden, nye, begrænsede forskningsfund. Denne form for politiindgreb kan hjælpe med at reducere opioidmisbrug.

USA har været i gang med udbredt opioidmisbrug siden slutningen af ​​1990'erne. Samfund rundt om i landet har oplevet stigning i opioid-relaterede dødsfald og forbrydelser som følge heraf.

En undersøgelse viser opioid-relaterede dødsfald mere end firedoblet fra 9,489 i 2001 til 42,245 i 2016. En anden undersøgelse viser, at mennesker, der er afhængige af opioider, er mere tilbøjelige end folk, der ikke bruger opioider at have tilløb til politiet. Antallet af opioid-relaterede forbrydelser i USA er steget betydeligt, fra 32 pr. 100,000 mennesker i 2005 til 78 pr. 100,000 mennesker i 2018.

Historisk set, for den offentlige sikkerhed, politiet har anholdt personer, der er mistænkt for at bruge stoffer. Forskning viser dog, at denne tilgang ikke har været effektiv at reducere stofmisbrug eller relaterede forbrydelser.

Men der er en anden måde, der ser ud til at fungere bedre. I Arizona forsøger Tucson Police Department en tilgang kendt som omledning før anholdelse. Når betjente reagerer på opkald fra lokalsamfundet om kriminalitet, har de nogle gange mistanke om, at gerningsmanden kan misbruge stoffer. Når de gør det, arresterer de ikke altid den person. I stedet forbinder betjente denne person med udbydere af stofmisbrug. jeg for nylig ledet en undersøgelse der fandt, at denne tilgang er lige så effektiv som arrestation til at reducere både stofmisbrug og kriminalitet.

Som professor i samfunds- og adfærdsvidenskab, Jeg studerer behandlingsmodeller og politikforbedring om stofbrug og det strafferetlige system. Efter en samfundsbaseret tilgang, deler jeg resultaterne med andre forskere og politiske beslutningstagere, såvel som med de grupper, jeg studerede.

Skiftet i politiet

Før 2011 arresterede de fleste politiafdelinger i USA typisk folk for stofmisbrug uden at give dem mulighed for stofmisbrugsbehandling.

Seattles Law Enforcement Assisted Diversion-program, som blev lanceret i 2011, er det første kendte afledningsprogram før anholdelse i landet. Seattle politi arbejdede med adfærdsmæssige sundhedsudbydere, domstolsembedsmænd og samfundsgrupper at opsætte programmet, almindeligvis omtalt som LEAD.

LEAD fokuserer på håndtering af kriminalitet og samfundssikkerhed i forbindelse med stofmisbrug. Programmet fokuserer også på at mindske problemer såsom vanskeligheder med at finde et arbejde, når en person har en straffeattest.

I 2015 den Politiet Assisted Addiction and Recovery Initiative voksede ud af Gloucester, Massachusetts' politik om at sende mennesker, der bruger stoffer, til stofmisbrugsbehandling i stedet for at arrestere dem. Initiativet har hjulpet næsten 600 politiafdelinger, herunder Tucson's, i 34 stater at indføre lignende afledningsprogrammer for narkotika- og opioidmisbrug.

I Tucson, i stedet for at arrestere folk for ulovligt stofbrug eller beslægtede forbrydelser såsom indtrængen, betjente kan opmuntre disse mennesker at melde sig til misbrugsbehandling og give dem kørsel til behandlere. I tillæg til evidensbaseret misbrugsbehandling, såsom at give medicin, der behandler abstinenssymptomer, tilbyder udbyderne andre sundhedsydelser, mental sundhedsbehandling og anden støtte.

Afdelingen udrullede programmet i juli 2018. Det år, Pima County, hvor Tucson ligger, havde 175 fatale opioidoverdoser , en stigning i ejendomskriminalitet på grund af stof- og opioidmisbrug, og der var 1,116 dødsfald ved overdosis af opioid over hele landet i Arizona.

My forskning viser at betjente 2,129 gange i en treårig periode sendte folk til stofmisbrugsbehandling i stedet for at anholde dem. Og officerer gav folk kører til behandling 965 gange. De data, jeg analyserede, viser også, at denne tilgang tager 25 minutter mindre tid pr. hændelse i gennemsnit end at arrestere mennesker.

Programmer som disse repræsenterer et skift fra anholdelse og kriminalisering af mennesker, der misbruger stoffer, til en politiindsats, der fokuserer på langsigtet reduktion af stofmisbrug.

Effektiviteten af ​​omledningsprogrammer før anholdelse

Resultater fra forskning om effektiviteten af ​​Seattles omledningsprogram før anholdelse tyder på, at disse kriminelle omledningsprogrammer resulterer i færre anholdelser for personer med misbrugsproblemer. Resultaterne indikerer også, at programmet mindskede hjemløshed, et andet programmål, hos deltagerne dobbelt så stor sandsynlighed for at have bolig efter deltagelse.

Mit teams forskning viser, at personer, der blev tilbudt stofmisbrugsbehandling, i stedet for at blive arresteret, mindskede deres stofbrug mere end folk, der ikke fik tilbudt stofmisbrugsbehandling og blev anholdt. Gennemsnitlig, seks måneder efter deres interaktion med Tucsons politi, personer, der accepterede omledning til et stofmisbrugsbehandlingsprogram, brugte mindre hyppigt ulovlige stoffer end personer, der var blevet anholdt.

Derudover var omdirigering til stofmisbrugsbehandling i Tucson lige så effektiv som anholdelse i faldende kriminel aktivitet.

Derfor kan disse programmer være en effektiv måde at tackle opioidepidemien på.

Om forfatteren

Josephine Korchmaros, professor i samfunds- og adfærdsvidenskab, University of Arizona

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.