Fællesskabshøjskoler bringer en forskellig gruppe studerende. Maryland GovPics, CC BY

Flere og flere voksne går tilbage i skole for at lære nye færdigheder. Det National Center for Uddannelsesstatistikker data viser en 7 procent vækst i collegeindskrivning for voksne over 24 år mellem 2005 og 2015. Dette forventes at stige til 12 procent inden 2019.

En stor procent af disse er universitetsstuderende, der enten er tilmeldt to-årige tilknyttede uddannelser eller tekniske uddannelsesbeviser eller simpelthen tager klasser for at lære nye færdigheder. I foråret 2016 er slut 2.1 millioner voksne over 24 år blev indskrevet i to-årige offentlige samfundskollegier. Disse studerende repræsenterer cirka en tredjedel af alle voksne studerende, der er tilmeldt colleges.

Som forskere studerer voksenkendskab, vi har været bekymrede over de gennemgribende problemer, der påvirker voksne med lave grundlæggende færdigheder. Et community college er et godt indgangspunkt for voksne studerende. Og en associeret grad kan være meget værdifuldt - både for enkeltpersoner og økonomi.

Men et spørgsmål, vi er bekymrede for, er, om samfundskollegier giver studerende de færdigheder, de har brug for for at få succes på det 21. århundredes arbejdsplads.

Kommer tilbage til skolen

Lad os først se på, hvem der er de voksne elever, og hvad der bringer dem tilbage til skolen.

Voksne elever kan være på vej tilbage til skolen for at tilegne sig mere komplekse færdigheder for at holde trit med ændringerne på arbejdsmarkedet. De fleste organisationer disse dage er på udkig efter kandidater med kapacitet til at tænke kritisk og kommunikere tydeligt. De vil have kandidater, der er i stand til det løse komplekse problemer.

Desuden teknologirige miljøer kræver også høje niveauer af digitale færdigheder og problemløsning.

Undersøgelser viser, at uanset hvor kompetente personer kan være som brugere af teknologi som e-mail, sms'er og Facebook, 61 procent af amerikanske voksne er relativt svage ved problemløsning i teknologirige miljøer. At løse relativt enkle problemer ved hjælp af digitale værktøjer til at søge, sortere og e-mail-oplysninger fra et regneark kan være en udfordring for disse voksne.

Så voksne elever kommer ofte tilbage til skolen for at opbygge deres læsning, matematik og digitale færdigheder.

Hvorfor community college

Community colleges tilbyder flere fordele for voksne elever. Studerende kunne komme fra forskellige baggrunde, akademiske historier og aldre.

De kunne være førstegenerations kollegietilmeldte, fordrevet fra deres tidligere karriere, hjemvendte veteraner eller ønsker at tjene certificering for at sikre jobsikkerhed.

Kursusplaner på community colleges er fleksible. Deres undervisning er betydeligt mindre end fireårige gymnasier. Ifølge College Board (2015), den gennemsnitlige undervisning og gebyrer for en universitetsstuderende var US $ 3,435, sammenlignet med $ 9,410 om året for in-state studerende på et offentligt fireårigt college.

Barrierer for at få digitale færdigheder

Community college studerende står imidlertid over for mange barrierer, når det kommer til at tilegne sig digitale færdigheder.

Digitale færdigheder inkluderer at være læsefærdige i både informations- og teknologiske færdigheder. Enkeltpersoner skal være i stand til at finde oplysninger og evaluere dem for deres pålidelighed. De bør også vide, hvordan man vælger og bruger teknologi som software, platforme, enheder og applikationer.

Mange community college studerende har ikke tilstrækkelige digitale færdigheder, når de går ind i deres program. EN 2013 undersøgelse viste, at 59 procent af voksne med et gymnasium eller derunder havde lave digitale færdigheder og 44 procent havde digitale færdigheder på mellemniveau.

Dette betyder, at mange universitetsstuderende begynder i en ulempe. De er mindre tilbøjelige til at være klar til at bruge digitale teknologier. I et digitalt samfund kan dette begrænse deres succes i skolen, deres adgang til samfundsinformation og sundhedsinformation og deres deltagelse i arbejdsstyrken i det 21. århundrede.

En anden barriere er adgang. Mens 68 procent af amerikanerne nu ejer en smartphone, er en 2015 Pew Research Center rapporterer, at kun 47 procent af dem med et gymnasium som deres højeste uddannelsesniveau har bredbåndsadgang.

Dette er især en stor ulempe for universitetsstuderende. Otteogfyrre procent af community college studerende er de første i deres familier, der går på college. Halvdelen af ​​dem kommer fra husstande hvor den højeste uddannelsesniveau er et gymnasium eller mindre.

Endvidere mange community college studerende har muligvis ikke en bærbar eller stationær computer til at få adgang til teknologisk tunge uddannelsesressourcer såsom videobaseret materiale. Disse studerende mangler muligvis økonomiske ressourcer til at købe opdateret teknologi.

Det vigtigste er læseplaner for community college. Nogle colleges integrerer elementer i digital læring gennem deres læseplaner, og andre arbejder sammen med arbejdsgivere at definere og undervise i specifikke teknologiske færdigheder, der er nødvendige for certificeringer. Der er imidlertid ikke tilstrækkelig dokumentation til at vise, at alle samfundskollegier adresserer disse områder i deres læseplaner.

Derfor risikerer et flertal af universitetsstuderende at blive uddannet uden at få nogen digitale færdigheder. EN nylig undersøgelse af community college studerende rapporterede, at 52 procent af de nuværende community college studerende aldrig havde taget en computer klasse eller specifikt blevet instrueret i digitale færdigheder i en enkeltstående klasse.

21. århundredes uddannelse til en økonomi fra det 21. århundrede

I juli 2015 foreslog præsident Obama American Graduation Initiative at investere i samfundskollegier. Health Care and Education Reconciliation Act, en lov vedtaget i 2010, inkluderer $ 2 mia., Der skal bruges over fire år til at hjælpe samfundskollegier med at forbedre og give karriereuddannelse.

Vi mener dog, at blot investering af penge i samfundskollegier ikke hjælper amerikanske studerende og arbejdstagere med at få de kritiske tænkningskompetencer, de har brug for for at få succes. Hvad der skal løses, er spørgsmål om adgang, digital beredskab og læseplan.

Ifølge American Association of Community Colleges,

"Hvis samfundskollegier effektivt kan bidrage til at imødekomme behovene hos studerende fra det 21. århundrede og økonomien i det 21. århundrede, skal uddannelsesledere forestille sig, hvad disse institutioner er - og er i stand til at blive."

Digital læsefærdigheder er ved at blive en stadig vigtigere komponent af en velafrundet uddannelse. Det betragtes af de fleste gymnasier som vigtigt.

Det betyder, at samfundskollegier bør tilbyde kurser i digital læsefærdighed samt integrere teknologi i undervisnings- og undervisningsaktiviteter.

Om forfatterne

Iris Feinberg, assisterende direktør for Research Literature Center for voksne., Georgia State University

Daphne Greenberg, højtstående professor i uddannelsespsykologi, Georgia State University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon