Ved at vokse fra ydmyg baghave, der tinker i sine tidlige dage til en industri på flere milliarder dollars i dag, har solenergi kapacitet til en dag at banke planetdræbende fossile brændstoffer fra deres uhyggelige aborre, og dens tidlige historie eksemplificerer "spørg om tilgivelse snarere end at bede om tilladelse " nærme sig. De tidlige pionerer inden for solenergi var ikke så meget i strid med loven, da de bare var helt væk fra radarskærmen for enhver form for regeringsembedsmand.

Jeg havde en lang snak med David Katz, en meget respekteret solguru fra de tidligste dage, hjemme hos ham i Arcata, Californien. David kom i gang i solenergi tilbage i 1979, efter at han købte noget jord i Humboldt amt og byggede et hjem. Først ville han oplade ekstra bilbatterier, da han kørte ind i byen. Da han kom hjem, satte han sit hus i sin bil og kørte nogle lys og et stereoanlæg fra de opladede batterier.

I 1980 deltog han i Consumer Electronics Show i Las Vegas, og en fyr i en af ​​kabinerne havde noget sollegetøj. David fik manden til at sælge ham hundrede solpaneler og førte dem tilbage til Humboldt, hvor han solgte partiet om få dage. Du behøvede ikke længere at køre ind i byen for at få lys og musik. Alternative Energy Engineering blev født, og David har arbejdet i branchen lige siden.

Alle disse tidlige systemer var væk fra nettet, hvilket betyder, at de kun tjente den enkelte bolig, som de var forbundet med, og ekstra elektricitet blev lagret i bil- og senere marinebatterier.

Y2K: Solenergi drevet af frygt

Den næste fase af solenergirevolutionen var drevet af frygt. 2'erne nærmer sig slutningen, og dermed også den vestlige civilisation. YXNUMXK skulle udslette al telekommunikation, elproduktion og majs evne til at vokse eller køer til at producere mælk. Silicon Valley skælvede i sine loafere, og velbetalte computertyper begyndte at dumpe masser af penge i elektricitet til deres forbindelser for at redde deres familier fra den kommende katastrofe. Hvordan ville de overleve uden køling og aircondition?

Solelektriske (også kaldet solcelleanlæg eller solcelleanlæg) blev væsentligt større og mere komplekse, og den øgede interesse og penge begyndte at bringe forbedrede produkter på scenen, ikke kun mere effektive solcellemoduler, men også invertere, reoler og anden infrastruktur. Men en anden stor ting skete. Nogle af disse solcelleanlæg var ikke bare off-grid, de var backup-systemer til boliger, der allerede var bundet til nettet, og potentialet eksisterede for at binde dem til nettet ("grid-tie") og pumpe solelektroner ud i verden stort set.

Den første dag i det nye årtusinde ankom, og alt brummede lige som det havde gjort dagen før. Så Y2K var enten den største fidus, der nogensinde er blevet opretholdt, eller en snævert afværget katastrofe, der ville have ødelagt den industrielle civilisation, undtagen det strålende hårde arbejde tusindvis af computerprogrammerere. Måske vil historien ordne det, selvom jeg ofte har fundet officiel historie mangler i sandhedsafdelingen. Under alle omstændigheder var her alle disse backup-PV-systemer, der ventede på at blive bundet til nettet.

Solenergi går ind i mainstream

Da vores cob-hus var færdigt, og min tidligere kone og jeg begyndte alvorligt at undersøge solenergi i 2004, var det stadig i de aftagende dage med gør-det-selv-off-grid, i det mindste i North Carolina. Den gitterbundne revolution marcherede mod vest mod sydvest, men os bumpkins i North Carolina havde ingen anelse.

Vi var lige begyndt at broste stykkerne sammen til vores lille 310 watt off-grid system, da Mr. Inspector dukkede op og spurgte, hvad i helvede vi troede, vi lavede, ved at bygge et hus ud af mudder. Som om det ikke var underligt nok, ville vi lave vores elektricitet fra solen? Vi havde noget at ”gøre”, som de siger i disse dele.

Gud, skæbne, karma eller den kosmiske tjener eller hvilket som helst navn, du tildeler det mystiske, gav os en rimelig og endnu mere forbløffende, nysgerrig inspektør. Nu hvor jeg har næsten et årti tilbage til at beskæftige mig med inspektører bag mig, indser jeg, at det at finde en med dette særlige træk er som at finde en restaurant på stranden, der ved, hvordan man tilbereder fisk og skaldyr uden at stege det. Og i det mindste i North Carolina er det faktisk sjældent.

Solenergi: kilde til sikkerhed og frihed

På dette tidspunkt lærte vi mere om hele netbundet fænomen, og dette fremkaldte faktisk en interessant filosofisk gåde. Indtager du holdningen med at sige "Skru den", og hold al den bæredygtige juice for dig selv, eller tager du det første skridt i at forsøge at få tingene til at rulle i en positiv retning ved at dele den med dine energifrugtende naboer?

I sidste ende viste dette sig at være et svagt punkt for os på dette tidspunkt, for det første fordi vores PV-array var meget lille til det morsomme punkt, og for det andet fordi vores inspektør, en uddannet elektriker, gjorde aldrig binde til nettet en betingelse for at godkende vores sol projekt.

Spørgsmålet simrede dog og kom til sidst ned på, om du handler ud af frygt eller ud af håb og de potentielle forgreninger af begge. Eller forfølger du, filosofisk formuleret, opfattelsen af ​​sikkerhed eller svig af frihed?

© 2011 af Stephen Hren. Alle rettigheder forbeholdes.
Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren,
Nye Selskabsforlag. http://newsociety.com

Denne artikel blev tilpasset med tilladelse fra bogen:

Fortællinger fra den bæredygtige undergrund: En vild rejse med mennesker, der bryr sig mere om planeten end loven
af Stephen Hren.

Aktivister, der stræber efter enhver form for social forandring, finder sig ofte i udkanten af ​​juridiske og sociale normer. Mange oplever vanskeligheder, når deres innovative ideer går i stykker med forældede love og regler, der favoriserer en energi- og materielintensiv tilgang til store virksomheder. Fortællinger fra den bæredygtige undergrund er fyldt med historierne fra nogle af disse pionerer - der holder mere af planeten end reglerne - hvad enten de er engageret i naturlig bygning, permakultur, samfundsudvikling eller økologisk baseret kunst.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog.

Om forfatteren

Stephen Hren er en restaureringstømrer, bygherre og lærer, der specialiserer sig i bæredygtigt design og passive og aktive solvarmeteknologier. Undervejs har Stephen været med til at starte et lokalt madsamarbejde og et spiseligt landskabspleje og eftermontere et eksisterende hjem for ikke at bruge fossile brændstoffer. Han er medforfatter af Det kulstoffri hjem , En solkøberguide til hjemmet og kontoret.