Klimaforandringerne truer ikke kun arter, der allerede er sårbare – det kan have alarmerende konsekvenser for en lang række fugle, koraller og padder, som ingen havde regnet med i fare for at uddø før, ifølge en ny undersøgelse.
Wendy Foden fra International Union for the Conservation of Nature's globale artsprogram og kolleger undersøgte resultaterne af 100 videnskabsmænd i løbet af de sidste fem år og ledte efter de biologiske og økologiske egenskaber, der kunne gøre et dyr mere eller mindre følsomt eller tilpasningsdygtigt over for klimaændringer.
Mange af planetens fugle, koraller og padder er allerede truet af udryddelse, ofte på grund af uholdbar skovhugst, væksten i landbruget og så videre, og klimaændringer vil sandsynligvis gøre deres situation endnu mere usikker.
Men uventet rapporterer forfatterne i tidsskriftet PLOS One – Public Library of Science – at de også fandt ud af, at 83 % af fuglene, 66 % af padderne og 70 % af korallerne, der er meget sårbare over for klimaændringer, ikke lige nu anses for at have behov for bevaringsforanstaltninger.
Undersøgelsen fokuserede på de tre taksonomiske grupper, fordi alle tre er blevet godt undersøgt – naturforskere har beskrevet 9,856 fuglearter; 6204 arter af padder og 797 koraller, der bygger rev, og det faktum, at de kan nummereres så præcist, er en indikator for opmærksomheden på disse grupper – og fordi de indeholder skabninger, der bor på land, i ferskvand og i havene: de tre store "biomer" eller hjem for livet.
"Resultaterne afslører alarmerende overraskelser," sagde Foden. "Vi havde ikke forventet, at så mange arter og områder, som ikke tidligere blev anset for at være bekymrende, ville fremstå som meget sårbare over for klimaændringer.
"Det er klart, at hvis vi bare fortsætter med bevaring som sædvanligt, uden at tage klimaændringer i betragtning, vil vi undlade at hjælpe mange af de arter og områder, der har mest brug for det."
Hendes IUCN-kollega og medforfatter Jean-Christophe Vié kaldte forskningen "et spring fremad" for bevaring. Udover at give et klarere billede af udfordringen, sagde han, "vi kender nu også de biologiske egenskaber, der skaber deres 'svage punkter' for klimaændringer. Dette giver os en enorm fordel i forhold til at opfylde deres bevaringsbehov."
At klimaændringer på grund af menneskeskabte drivhusgasemissioner udgør en trussel mod andre arter er ikke i sig selv nyheder: Climate Network News-historier har næsten hver måned fremhævet farer for mennesker og pattedyr, for figner og figenhvepse, for arter fanget i hurtigt bevægende klimazoner, og for de subarktiske planter og dyr, der faktisk er afhængige af vinterens snefald.
Men der har altid været en stiltiende antagelse om, at de første ofre for et ændret klima ville være blandt de arter, der allerede er i fare: IUCNs rødliste tæller 20,000 af disse. De nye kort over risikoområder tyder nu på, at problemerne med bevaring strækker sig meget bredere.
Amazon-regionen er vært for de højeste koncentrationer af sårbare fugle og padder, og "koraltrekanten" i det centrale Indo-vestlige Stillehav er hjemsted for det højeste antal af sårbare koraller.
En separat undersøgelse af den såkaldte Albertine Rift – den vestlige del af Østafrikas Great Rift Valley – har allerede opregnet planter og dyr med størst sandsynlighed for at falde på grund af klimaændringer: Disse omfatter 33 planter, der bruges til brændstof, byggeri, mad og medicin og 19 arter af ferskvandsfisk og 24 pattedyr, der bruges af mennesker som fødekilder.
Jamie Carr fra IUCN sagde: "Dette er især vigtigt for de fattigste og mest marginaliserede samfund, som er mest afhængige af vilde arter for at opfylde deres basale behov." - Klimanyhedsnetværk
