Som barn blev jeg mobbet af større drenge, der truede med at slå mig, hvis jeg ikke gav dem, hvad de ønskede. Men hver gang jeg gav efter for deres krav, blev deres efterfølgende krav større. Først ønskede de skiftet i lommen. Dernæst var det desserten i min madkasse. Så min nye Davy Crockett-kasket. Så softball og flagermus jeg fik til min fødselsdag.

Til sidst holdt jeg op med at give efter. Da mobberne begyndte at gro mig op på legepladsen, kom nogle ældre drenge mig til undsætning og truede mine plager med sorte øjne, hvis de nogensinde rørte ved mig igen. Det sluttede deres afpresningsketcher.

Hvad der sker i Washington i disse dage kan virke langt væk fra mine barndomsminder, men Washington er egentlig bare endnu en legeplads. Dens nuværende mobbere er højreorienterede republikanere, der nu truer med at hvis de ikke får deres vej, lukker de regeringen og får nationen til at misligholde sin gæld.

”Det amerikanske folk ønsker ikke en nedlukning af regeringen, og de vil ikke have Obamacare,” sagde de republikanske ledere i en erklæring i weekenden. "Vi vil gøre vores job og sende denne regning over, og så er det op til senatet at sende den og stoppe et regeringsmøde."

Virkelig? Det amerikanske folk ønsker ikke Obamacare så meget som jeg ikke vil have min softball og bat.

Okay, måske ikke helt så meget. Men den eneste faste måde, vi ved, hvad det amerikanske folk ønsker, er gennem den demokratiske proces. Og loven om overkommelig pleje (Obamacare) er landets lov. Et flertal i huset og senatet stemte for det, præsidenten underskrev det i lov, dets forfatningsmæssighed er blevet opretholdt af højesteret, og et flertal af amerikanere valgte præsidenten efter en valgkamp, ​​hvor loven om overkommelig pleje var et centralt spørgsmål .

Desuden ophæver vi ikke love i dette land ved at holde gidsler hele USA's regering.

Mobberne er en fraktion inden i det republikanske parti - ekstremister, der truer mere rimelige republikanere med primære udfordringer, hvis de ikke følger med.

Og hvor får Tea Party-ekstremisterne deres dej? Fra endnu større mobbere - en håndfuld enormt velhavende amerikanere, der synker hundreder af millioner af dollars ned i denne afpresningsketsjer.

De inkluderer David og Charles Koch (og deres frontgruppe, "Amerikanere for velstand"); Peter Thiel, gearing-buyout-specialist John Childs, investor Howie Rich, Stephen Jackson fra Stevens Group og ledere for JPMorgan og Goldman Sachs (alle bag "Club for Growth"); og Crow Holdings 'Harlan Crow, forsendelsesmagnat Richard Uihlein og investeringsbankmand Foster Friess; ledere af MetLife og Philip Morris og fonde kontrolleret af Scaife-familien (alle bankrolling "FreedomWorks.")
Deres spilplan er ikke kun at overtage det republikanske parti. Det er at overtage Amerika. Konfrontationen med budgettet og gældsloftet er en optakt til 2016, når de planlægger at køre Texas Senator Ted Cruz som præsident. (Cruz, hvis du ikke har bemærket det, etablerer travlt sin troværdighed som den største flammer i Washington - og orkestrerer ikke kun den nuværende afpresning, men også udrensningen af ​​rimelige republikanere fra GOP.)
 
Obama og demokraterne må ikke give efter. De bør ikke engang forhandle med afpressere. Da jeg lærte på den hårde måde, opfordrer de bare til at eskalere deres krav.
Præsidenten begyndte forhandlinger med de republikanske mobbere i 2011, da de første gang truede med at misligholde nationens gæld, hvis de ikke fik de nedskæringer, de ønskede. Han forhandlede igen i slutningen af ​​2012, da de truede med at gå over den finanspolitiske klippe og tage resten af ​​nationen med sig, hvis de ikke fik det budget, de ønskede. Nu vil de ophæve en lov, de afskyr. Hvis vi giver efter igen, hvad er det næste? Et statskup?

Om forfatteren

ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politik ved University of California i Berkeley, var arbejdssekretær i Clinton-administrationen. Time Magazine udnævnte ham til en af ​​de ti mest effektive kabinetsekretærer i det sidste århundrede. Han har skrevet tretten bøger, inklusive de bedst sælgende “Aftershock"og"Nationernes arbejde"Hans seneste,"Beyond Outrage, "er nu ude i paperback. Han er også grundlæggerredaktør for American Prospect magazine og formand for Common Cause.

Bøger af Robert Reich

Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - af Robert B. Reich

Amerika blev engang fejret for og defineret af sin store og velstående middelklasse. Denne middelklasse krymper nu, et nyt oligarki stiger, og landet står over for sin største velstandsforskel i firs år. Hvorfor svigter det økonomiske system, der gjorde Amerika stærkt, os pludselig, og hvordan kan det løses?

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.