Forskning viser, at fængselsundervisning mindsker chancerne for, at indsatte vender tilbage i fængsel efter deres løsladelse. Elaine Thompson / AP
Kongressen overvejer at løfte en langvarig periode forbyde om føderal studiestøtte til dem, der tjener i fængsel.
“Restoring Education and Learning Act of 2019,” eller "REAL Act of 2019" søger at genindføre føderal Pell Grant-berettigelse til fængslede personer. Pell Grants er føderale tilskud beregnet til at hjælpe studerende, der har brug for penge til at gå på college.
Hvis Pell Grants blev genindført for dem, der tjener tid, ca. 463,000 mennesker i fængsel ville blive berettiget til tilskuddene.
Som direktør for University of Baltimore's Second Chance College Program, Jeg kan bevidne, hvordan en sådan investering ikke kun giver fordele for enkeltpersoner bag fængselsmuren, men for samfundet som helhed.
Her er fire grunde til at støtte genindførelsen af Pell Grant for fængslede mennesker.
1. Sparer skatteydernes penge
Investering i fængselsuddannelsesprogrammer vil spare staterne på lang sigt.
Forskning har vist, at når folk får uddannelse i fængsel, er de det mindre tilbøjelige til at blive fængslet igen. Dette betyder, at der generelt vil blive brugt færre penge på deres tid i fængsel.
Selvom beløbet varierer fra land til land, koster fængsling af en person skatteydere US $ 15,000 til $ 70,000 om året. I det føderale system er omkostningerne for hver fange ca. $ 35,000 om året.
En undersøgelse viste, at korrektionsuddannelse over en periode på tre år kan redde skatteydere $ 5 for hver $ 1, der bruges. Der kunne også argumenteres for, at fængselsundervisning gør samfund sikrere, da folk, der deltager i efteruddannelse i fængsel, er det 43% mindre sandsynligt at begå en anden forbrydelse.
2. Forbedrer beskæftigelsesmulighederne
Folk, der deltager i akademiske eller erhvervsmæssige programmer, mens de er i fængsel, er det mere sandsynligt at finde arbejde når frigivet. Det er de også mere sandsynligt at tjene mere.
Second Chance Pell-programmer kræves for at hjælpe med at forberede deltagerne til de job, de er berettigede til. For eksempel er der tusinder af beskæftigelsesbarrierer og licensbegrænsninger for personer med strafferegistre.
Fængselsuddannelsesprogrammer, der tilbydes gennem det amerikanske undervisningsministerium Anden chance Pell pilotprogram hjælpe med at forberede deltagerne til felter med høj efterspørgsel. Disse inkluderer certifikater eller grader i stofmisbrugsrådgivning, forretningsadministration, havebrug, tømrerarbejde, opvarmning og klimaanlæg og andre områder.
Nogle programmer tilbyder iværksættercertifikater eller grader for at forberede de studerende til at oprette deres egen virksomhed. Andre, som f.eks Bard fængselsinitiativ, tilbyde associerede og bachelorgrader i liberal artsundervisning.
En liberal uddannelse kan bygge færdigheder, som arbejdsgivere ofte ønsker, såsom kritisk tænkning, evne til at arbejde i teams, etisk dømmekraft, selvmotivation og stærke skrivefærdigheder.
3. Styrker familier
Børn af de fængslede lider meget, mens deres forældre er bag tremmer. De oplever en række spørgsmål såsom følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, klarer sig dårligt i skolen og er seks gange mere sandsynligt, at de selv ender i fængsel.
En måde at mindske potentialet for disse negative effekter er at øge mulighederne for deres forældre, når de vender hjem.
At sikre, at forældre har succes og kan opretholde stærke sociale bånd med deres børn, kan potentielt forstyrre generationscyklus for kriminalitet og fængsling.
Uddannelse af forældre i fængsel øger også chancerne for, at deres børn opnår højere uddannelsesniveauer. Forskning har vist, at børn er mere tilbøjelige til at tilmelde sig og gennemføre college når deres forældre er college-uddannede.
I løbet af det første halvandet år af Anden chance Pell pilotprogram, 954 legitimationsoplysninger er blevet tildelt.
4. Vil ikke fjerne penge til andre studerende
På trods af de mange fordele ved at fjerne forbuddet mod Pell Grants, er der kritikere, der tror "Kriminelle" bør ikke få en "gratis uddannelse" på bekostning af skatteydere.
Som jeg argumenterer for i bogen “Uddannelse til befrielse: Politik for løfte og reform inden i og uden for Amerikas fængsler, ”Tildeling af Pell til fængslede studerende tager ikke penge væk fra lavindkomststuderende i samfundet.
Studerende får Pell Grants baseret på deres indkomst. Så ingen vil blive nægtet en Pell Grant, simpelthen fordi nogen i fængsel fik en. Gendannelse af Pell-tilskud til personer i fængsel betyder simpelthen, at der bruges mere føderale penge på Pell Grant-programmet.
I 2017-18 støttede Pell Grant 7 millioner studerende med 28.2 milliarder dollars.
Hvis Pell Grants gendannes til folk i fængsel, ville disse tal stige til henholdsvis omkring 7.5 millioner studerende og 30.9 milliarder dollars.
Disse ekstra 2.7 milliarder dollars er en værdig investering for et mere sikkert samfund, hvor alle har en chance for at tjene til livets ophold.
Om forfatteren
Andrea Cantora, lektor i strafferet, University of Baltimore
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
