Er vores frygt for at sige 'nej' overdreven?

: By Julian Givi, West Virginia University et al.

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.

bryde

Billede af Andrew Martin

Alle har været der. Du bliver inviteret til noget, du absolut ikke har lyst til at deltage i – en feriefest, en familie-cookout, en dyr rejse. Men tvivl og bekymringer sniger sig ind i dit hoved, mens du overvejer, om du skal takke nej.

Du spekulerer måske på, om du vil forstyrre den person, der inviterede dig. Måske vil det skade venskabet, eller de vil ikke invitere til næste samvær.

Skal du bare bide tænderne sammen og gå? Eller bekymrer du dig mere end du burde om at sige "nej"?

En imaginær faux pas

Vi udforskede disse spørgsmål i en nyligt offentliggjort undersøgelse.

I en pilotundersøgelse, som vi kørte forud for de vigtigste undersøgelser, fandt vi ud af, at 77 % af vores 51 respondenter havde accepteret en invitation til en begivenhed, som de ikke ønskede at deltage i, i frygt for tilbageslag, hvis de skulle afslå. De var bekymrede for, at det at sige nej kunne forstyrre, vrede eller ked af den person, der inviterede dem. De var også bekymrede for, at de ikke ville blive inviteret til begivenheder nede ad vejen, og at deres egne invitationer ville blive afvist.

Vi kørte derefter en række undersøgelser, hvor vi bad nogle personer forestille sig at afslå en invitation og derefter rapportere deres antagelser om, hvordan den person, der udsender invitationen, ville føle sig. Vi bad andre deltagere forestille sig, at nogen havde afslået invitationer, de selv havde givet. Så spurgte vi dem, hvordan de havde det med afslaget.

Vi endte med at finde et helt misforhold. Folk har en tendens til at antage, at andre vil reagere dårligt, når en invitation ikke accepteres. Men de er relativt upåvirkede, når nogen afslår en invitation, de har givet.

Faktisk var folk, der sendte invitationer, meget mere forstående – og mindre kede af det, vrede eller triste – end de inviterede havde forventet. De sagde også, at det ville være ret usandsynligt at lade en enkelt afvist invitation forhindre dem i at tilbyde eller acceptere invitationer i fremtiden.

Vi fandt ud af, at asymmetrien mellem personer, der udsender og modtog invitationer, opstod, uanset om det involverede to venner, et nyt par eller to personer, der havde været i et forhold i lang tid.

Hvorfor sker det?

Vores resultater tyder på, at når nogen afslår en invitation, tror de, at den person, der inviterede dem, vil fokusere på den kolde, hårde afvisning. Men i virkeligheden er det mere sandsynligt, at den person, der sender invitationen, fokuserer på de tanker og overvejelser, der løb gennem hovedet på den person, der takkede nej. De vil være tilbøjelige til at antage, at den inviterede tog behørigt hensyn til udsigten til at acceptere, og dette efterlader dem generelt mindre generet, end man kunne forvente.

Interessant nok, mens vores forskning undersøgte invitationer til sjove begivenheder – middage ude på restauranter med en besøgende berømthedskok og ture til skæve museumsudstillinger – andre undersøgelser har fundet ud af, at det samme mønster viser sig, når nogen bliver bedt om at gøre en tjeneste, og de afslår.

Selv med disse mindre behagelige anmodninger overvurderer folk de negative konsekvenser af at sige nej.

Læg grunden til fremtidige invitationer

Der er et par ting, du kan gøre for at gøre tingene lettere for dig selv, mens du kæmper med, om du skal afslå en invitation.

Forestil dig først, at det var dig, der udsender invitationen. Vores forskning viser, at folk er mindre tilbøjelige til at overvurdere de negative konsekvenser af at afslå en invitation, efter at de har forestillet sig, hvordan de ville have det, hvis nogen afviste deres invitation.

For det andet, hvis penge er en grund til, at du overvejer at give en middag eller en rejse videre, så del det med den person, der inviterede dig – så længe du føler dig tryg ved at gøre det, selvfølgelig. Anden forskning har fundet ud af, at folk er særligt forstående, når folk nævner økonomi som deres grund til at falde.

For det tredje, overvej "nej men"-strategien som nogle terapeuter foreslår. Afslå invitationen, men tilbud at gøre noget andet med den person, der inviterede dig.

Med denne metode gør du det klart for den person, der inviterede dig, at du ikke afviser dem; snarere, du afslår aktiviteten. En bonus ved denne strategi er, at du har mulighed for at foreslå at gøre noget, som du rent faktisk gerne vil.

Selvfølgelig er der en advarsel til alt dette: Hvis du afslår alle invitationer, der sendes til dig, vil de på et tidspunkt sandsynligvis stoppe med at komme.

Men hvis du antager, at du ikke er en sædvanlig nej-siger, skal du ikke slå dig selv op, hvis du ender med at afslå en invitation i ny og næ. Chancerne er, at den person, der inviterede dig, vil være mindre generet, end du tror.

Julian Givi, Lektor i markedsføring, West Virginia University , Colleen P. Kirk, Lektor i markedsføring, New York Institute of Technology

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bryde