Så der skal være en femte Indiana Jones-film. Desværre repræsenterer de meget elskede film ikke den gennemsnitlige dag på arbejdet for de fleste arkæologer, men der er mere sandhed i Indys swashbuckling eventyr, end du måske tror. Krystal kranier eksisterer, den nazister virkelig var (meget) ivrige efter arkæologi, og verdens museer er fulde af artefakter taget fra intetanende stammefolk. Her er nogle af de mere overraskende ting, filmene fik rigtigt.

En raidin 'vi går.

1) Krystal kranier og hellige griser

Nogle af de genstande, der findes i Indiana Jones, er ikke så latterlige, som du måske tror. Krystal kranier (fremstillet af kvarts), som det fremgår af den fjerde film, findes - der er endda en i British Museum. Desværre er de sandsynligvis forfalskninger fra det 19. århundrede snarere end originale præ-colombianske - eller fremmede - artefakter.

Og mens vi aldrig har fundet det, rygtes mindst ni lande, inklusive Etiopien og Egypten, om at være de placeringen af ​​den tabte pagtens ark, træ- og guldkisten centralt for Raiders of The Lost Ark og rygtet om at indeholde stenpladerne ætset med de ti bud.

Holy Grail, omtalt i Indiana Jones og The Last Crusade, og som angiveligt blev vist ved den sidste nadver og fanget Kristi blod under korsfæstelsen, er endnu mere et mysterium. Det vises faktisk ikke i litteraturen før i begyndelsen af ​​det 12. århundrede i en legendarisk fortælling om Joseph of Arimathea, hvor gralen sendes til opbevaring i Storbritannien.

Virkelig eller ej, dog afslører alle disse legendariske genstande en sandhed: at mange arkæologer har en personlig "hellig gral". Det er sandsynligvis ikke en egentlig artefakt - det er genstanders forhold til andre ting, mennesker eller strukturer, der faktisk giver os mulighed for at fortolke livene i tidligere kulturer. Vi sigter ikke mod at samle objekter, vi sigter på at besvare spørgsmål om, hvordan og hvorfor menneskelige samfund ændrer sig. Det er vores Graal quest.

Denne vej til gralen.

2) Nazister og nationalister

Nazisterne var skurke fra både Raiders of The Lost Ark og The Last Crusade, hvilket igen ikke er langt fra sandheden. For nazisterne var arkæologi afgørende for at "bevise" deres argumenter for Arisk overlegenhed. Naziforskningsmissioner under dække af Ahnenerbe blev sendt til et overraskende udvalg af steder for at "demonstrere" de ariske migrants indflydelse i forhistorien, herunder Polen, Andesbjergene og Tibet.

Måske mest fortællende er værkerne af Gustaf Kossinna, hvis bog Tysk forhistorie: En overvejende national disciplin redegøre for den arkæologiske begrundelse for annekteringen af ​​Polen. Kossinna baserede det på den formodede tilstedeværelse af germanske folk der under forhistorien, og mens han døde, før Hitler kom til magten, var han aktiv, mens de territoriale forhandlinger på Versailles-konference efter første verdenskrig fandt sted.

Så Indiana Jones, der bekæmper nazister, er en hæderlig og historisk nøjagtig skildring, selvom den moderne slagmark mod nationalistisk pseudo-arkæologi nu er skiftet til Twitter.

3) Thuggees og kulten af ​​Kali

Et ægte fortabelsestempel?

En temmelig mærkelig mish-mash af ideer i Temple of Doom havde faktisk noget grundlag, skønt meget løst fortolket. Thuggees, ledet i filmen af ​​den uhyggelige Mola Ram, var en berygtet kriminelt broderskab, undertrykt af briterne i kolonitiden Indien. Filmens mishandling af Kali er dog mere indlysende. Trods populær ikonografi - hugtænder, røde øjne og forkærlighed for blod - er denne hinduistiske gudinde generelt æret som mere end blot en ødelægger og er en noget mere nuanceret kraft end den, der er repræsenteret i filmen.

4) 'Det hører hjemme i et museum'

Dette citat fra The Last Crusade er muligvis den mest berømte linje, som Indy talte - og det mest problematiske for arkæologer og museer. Det styrker ideen om, at vestlige akademikere har ret til at udgrave og udstille verdens kulturskatte. Faktisk var store nationale museumssamlinger, fra British Museum til Louvre, baseret på netop denne tro - men i en postkolonial verden er denne holdning blevet stærkt anfægtet.

Hører artefakter på museer? Eller tilhører de de mennesker, som de blev taget fra? Hvad hvis disse genstande blev fjernet for mere end et århundrede siden, fra en grav bygget for 4,000 år siden, fra et sted, der nu er besat af mennesker, der ikke har noget forhold til de oprindelige indbyggere? Dette er de etiske spørgsmål, som museer skal kæmpe med. For eksempel debatter om tilbagelevering af Parthenon (eller Elgin) marmor til Athen fra British Museum kører længe; Cambridge-studerende stemte for nylig for at vende tilbage til Nigeria med en bronzemuslinger som blev fjernet i 1897; og kunstgenstande blev endda involveret i geopolitik, da Egypten afbrød båndet med Louvre-museet over tilbagevenden af ​​gamle egyptiske rester.

Det, der er sikkert, er, at hvert krav om hjemsendelse skal omhyggeligt afvejes på sine egne fordele. Indiana Jones værdsatte ikke altid dette.

5) Et liv i romantik og eventyr

Arkæologi kan virkelig være eventyrlysten. Måske ikke eventyr med de forgiftede pile og spring over variationer i kløfter, men det øjeblik, hvor du opdager noget virkelig spændende, alt fra en sarkofag til en 10,000 år gammel bearbejdet flintknude (afhængigt af din interesse), er grunden til, at arkæologer bliver i Firmaet.

Selvfølgelig kan det lejlighedsvis også være farligt. Overvej bare Lord Carnarvon og the Forbandelse af Tutankhamun - praktisk talt en Indiana Jones plot-enhed.

Personligt venter jeg stadig på at blive tilbudt et kursus i grundlæggende piskehåndtering, og jeg ejer en trilby snarere end en fedora - måske lidt mere Time Team end Indiana Jones. Men mens vi nu undgår at ofre vores studerende til vrede solguder - selv om det kun er på grund af papirerne om sundhed og sikkerhed - hvis en ny større Hollywood-film er en afspejling af arkæologiens centrale plads i vores kulturelle bevidsthed, så tror jeg, at vi alle skal Vær tilfreds.

Et sidste punkt. Drikkekonkurrencen i Nepal i Raiders of the Lost Ark? Måske ikke i Himalaya, men fra personlig erfaring ... det var dødt nøjagtigt.