Han er berømt for sin kærlighed til honning og at være en bjørn af "lille hjerne". Så Winnie the Pooh kan være lidt overrasket over at finde sig selv genstand for en større ny museumsudstilling.

Winnie the Pooh: Udforsk en klassiker vil udforske det kreative partnerskab mellem forfatteren AA Milne og illustratøren EH Shepard. Sammen producerede de de meget elskede lunefulde historier omtalt i Winnie the Pooh (1926) og The House at Pooh Corner (1928).

Afgørelsen truffet af Victoria og Albert museum i London for at afholde udstillingen beviser, at bjørnen og hans venner er blevet etableringsfigurer. Som børnelitteraturekspert Bemærker Peter Hunt, de er "en del af den britiske kultur, der går fra generation til generation".

Et element i den utrolige succes med Pooh-bøgerne er, at de afspejler ideer om barndommen, der opstod i det, der er almindeligt kendt som "gylden alder" i børnelitteraturen, der spænder fra midten af ​​det 19. århundrede til første verdenskrig.

Guldalderens syn på et barns verden var en, der var tæt på naturen - barnet uskyldigt før de pålagte rædsler med skole og uddannelse og en figur af tab og nostalgi for den voksne. Dette var meget landskabet i Winnies hjem i Hundred Acre Wood.

Som kulturteoretiker Sagde Stefan Herbrechter: "Børn skal leve i en egen verden, der er klart defineret og markeret som plads og tid til leg, og hvor legetøj er de vigtigste genstande og styrende enheder til socialisering."

Milnes bøger er dog mere gribende og har en lidt anden smag end andre eksempler, såsom Wind in the Willows (hvoraf Milne var en stor fan, der skrev en scenetilpasning). De kom efter første verdenskrig, da mange illusioner om uskyld, overklassen, engelskhed og patriotisme var nået til bristepunktet.

De indeholder spor af oplevelserne i skyttegravene, der markerede både Milne og Shepard, hvis illustrationer af blodbad på Somme og Paschendale var genstand for en separat nylig udstilling.

Det pastorale paradis Hundred Acre Wood var et, som Milne, som skrev lidenskabeligt til fordel for pacifisme, tryllebundet fra sine egne barndomsminder - tilbage til en tid før den skræmmende indtrængen og ødelæggelsen af ​​krigen.

Som sådan er Milnes opfundne verden også mættet med tab, gribende legemliggjort i Eyores deprimerede æselkarakter, der ikke ser nogen grund til at være munter. Det hjemsøges også af truslen om at forlade træets sikre plads til steder over horisonten, der endnu ikke kan ses. Når Christopher Robin og Pooh organiserer en "ekspotition" til Nordpolen, finder de en stor stang i skoven og mærker den i overensstemmelse hermed.

Legetøj, argumenterer Herbrechter, er nært optaget af historiefortælling. De er "som små historiemaskiner, fortællende katalysatorer, genstande, der hjælper med at forstå verden".

Denne idé behandles med humor og kompleksitet i Milnes skrivning og smukt gengivet i Shepards illustrationer, der altid understreger dyrenes "toyness". Det forklarer meget om, hvorfor disse bøger er forblevet så elskede.

Puh satirikeren

Milne viser sin virkelige livs søn Christopher (som Christopher Robin blev opkaldt efter) hvordan leg med hans legetøj er en slags skrivning, ligesom dramatikeren laver scener til hans karakterer. Før han skrev Pooh-historierne, arbejdede Milne som dramatiker og som satiriker i Punch magazine.

Vi kan opdage de specifikke glæder ved at introducere historiefortællingen til sin søn fra en mand, der lever af at skrive. Milnes historier lærer forsigtigt den unge trofaste læser, der læser bogstaveligt, at de kan være andre mere givende måder at fortolke verden på, og hvad forskellen er mellem hvad folk siger og hvad de mener.

Milne byder på glæden ved ordspil. Det fortæller fortælleren at "Winnie the Pooh boede i skoven helt alene under navnet Sanders", hvilket betød "han havde navnet over døren med guldbogstaver og boede under det".

Den ikke-bogstavelige læser opfordres til at finde det sjovt. Tilsvarende, hvis Grisgris siger noget "skødesløst" skjuler han sandsynligvis et meget vigtigt ønske. Han vil sige, at han ikke er bange, når han vil fremstå modig.

Selvom Pooh-bøgerne blev berømt afskediget af kollega-satirikeren Dorothy Parker, der skrev en forfærdet og visne anmeldelse af Winnie-the-Pooh antyder succesen med Milnes værker, at han formåede at oversætte sin kærlighed til at lave historier til en form, der forførte barnelæseren. Historier, der viste, hvordan de også kunne skabe et fantasifuldt liv for sig selv i historiefortællingen og forstå, hvordan man mestrer ord og betydninger.

I en bemærkelsesværdig scene finder Pooh sig fast på døren til Kanins hus og må vente i en uge, indtil han er tynd nok til at blive trukket fri. Christopher Robin sætter sig ned med ham og læser ham en "bærende bog", som det ville hjælpe og trøste en Kile bjørn i stor tæthed.

Den trøstende tilstedeværelse og ledsagelse af en god bog er noget, som alle læsere af Pooh tager væk med dem. Og det er måske dette, der forklarer den vedvarende popularitet af disse historier, som lærte os at læse og skrive på vores egen måde.

Om forfatteren

Eleanor Byrne, lektor i engelsk, Manchester Metropolitan University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Bog af denne forfatter:

at

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.