Nogle landmænd er begyndt at indarbejde økologisk praksis i deres aktiviteter. (Pexels), CC BY-SA 

En af de største banker mod den organiske bevægelse er, at den er begyndt at abe konventionelt landbrug, ved at vedtage sidstnævntes monokulturer, stole på købte input og industrielle processer.

"Big Organics" hånes ofte af fortalere for bæredygtigt landbrug. De amerikanske madforfattere Michael Pollan og Julie Guthman hævder for eksempel, at da det økologiske landbrug er steget op og gået mainstream det har mistet sit engagement i at opbygge et alternativt system til levering af mad, i stedet for “replikere hvad det satte sig imod".

Ny forskning antyder imidlertid, at forholdet mellem økologisk og konventionelt landbrug er mere komplekst. Indflydelsesstrømmen begynder at vende kursen.

Udøvere af konventionelt landbrug låner nu "organiske" teknikker for at reducere brugen af ​​pesticider, kunstgødning og overdreven jordbearbejdning og for at øge biodiversiteten på gården, gavnlige insekter og jordbevaring.

Pludselig begynder mange konventionelle grøntsagsbedrifter at se organiske ud.

Organisk går mainstream

Der er næsten intet skrevet om dette emne. En sjælden undtagelse er en artikel fra 2016 i New York Times at profilerede konventionelle landmænd i Indiana, der var begyndt at bruge "dækafgrøder".

Disse ikke-kommercielle afgrøder bygger organisk materiale i jorden, fikserer atmosfærisk kvælstof og tilføjer biodiversitet til et agroøkosystem, samtidig med at landmændene kan reducere kunstige gødningsindgange.

Da det økologiske landbrug er steget op, har det fået troværdighed både på markedet og på gården. Økologisk landbrug har rødder i markedshaver og mindre gårde, men der er intet, der forbyder økologisk produktion i større skalaer.

Det betyder ofte større gårde, hundreder - eller tusinder - acres i størrelse.

Denne bevægelse mod mainstream har fanget øjet hos mange konventionelle landmænd, der enten er overgået til certificeret økologisk produktion eller er begyndt at integrere økologisk praksis på konventionelle grunde.

Markedsandel ikke hele historien

Endog med opskalering, er det økologiske landbrugs markedsposition fortsat begrænset.

I Canada vokser det organiske salg med næsten 10 procent om året, og den samlede værdi af det organiske marked er omkring 5.4 milliarder dollars. Alligevel er virkeligheden, at industrien stadig er dværg af konventionelt landbrug.

Der er mere end 4,000 certificerede økologiske gårde i Canada, i alt 2.43 millioner hektar. Men dette tegner sig kun for 1.5 procent af landets samlede landbrugsjord.

Bortset fra de to organiske tungvægte - kaffe (importeret) og blandede greener (mest importeret) - markedsandelen for økologiske dagligvarer er ret lille på omkring tre procent.

Alligevel mærkes organisk indflydelse langt ud over dets eget begrænsede marked.

Test af markedet

Mange avlere opdeler deres gårde i separate konventionelle og certificerede økologiske zoner. Denne "delte produktion" er en måde at lære organisk vækst på, teste markedet og afdække ens indsatser mod afkastsproblemer.

I 2017 rejste jeg over hele landet og gennemførte dybdegående interviews på gårde, der for nylig var overgået fra konventionel til økologisk landbrug, som en del af et forskningsprojekt om organisk overgang finansieret af de canadiske økologiske dyrkere (COG).

Halvdelen af ​​de 12 gårde, jeg besøgte, praktiserede splitproduktion. Hvad der er vigtigt (og helt uventet) er, at alle gårde i splitproduktion også havde introduceret organiske teknikker til de konventionelle dele af operationen.

Med fortrolighed kom tillid.

Vedtagelse af organiske teknikker

Disse er ikke mor-og-pop-operationer. Listen inkluderer Canadas største økologiske vegetabilske drift - Kroeker Farms / PoplarGrove i Winkler, Manitoba - og mange andre store grøntsagsbedrifter over hele landet.

De brugte kompost, gødning og / eller dækafgrøder, havde skåret ned på giftige og vedvarende pesticider, reduceret jordbearbejdning og omfavnede længere og mere biodiverse afgrøderotationer. I processen havde de også beskyttet og forfremmet bestøvere og gavnlige insektrovdyr.

Kroeker Farms, en megafarm, der har 4,800 hektar under økologisk produktion og yderligere 20,000 eller deromkring i konventionel produktion, fører tendensen mod et mere organisk-lignende konventionelt system.

”Vi prøver virkelig, meget hårdt på at bruge organiske pesticider eller biologiske [kontrolmidler] i vores konventionelle, for når du sprøjter med en mere dødelig spray, der er et bredt spektrum [pesticid], blæser skadedyrene op efter det,” administrerende direktør af virksomheden, Wayne Rempel, fortalte mig.

Trender nationalt

Lignende tendenser findes over hele landet.

På Prince Edward Island er Red Soil Organics begyndt at plante efterårsrug - en klassisk økologisk dækafgrøde - som en del af rotation på sin konventionelle side, lidt som de landmænd i Indiana.

En anden PEI-gård, Square One Organics, bruger dækafgrøder, gødning og tænder med ukrudt (en almindelig, mekanisk ukrudtsmæssig ukrudtsmæssig ukrudtsmetode, der anvendes på økologiske gårde) på deres konventionelle jord.

Dækafgrøder og gødning har gjort det muligt for gården at reducere brugen af ​​kvælstofgødning med ca. 10 procent. Dette reducerer kvælstofafstrømning i vandveje, hvilket kan forårsage algerblomstring og dræbe akvatiske arter.

Kombinationen af ​​ukrudt af tænder og flerårige dækafgrøder har også gjort det muligt for gården at reducere eller eliminere anvendelse af herbicid på den konventionelle side af gården. ”Vi styrer vores organiske jordbundsmateriale på helt forskellige måder,” siger ejer Matt Ramsay.

Det er umuligt at kende de kumulative økologiske fordele ved denne voksende tendens. Organiske teknikker, såsom kompostering og brug af dækafgrøder, er ikke spores nøje af Statistics Canada. Med mere forskning har vi måske en bedre forståelse af fordelene.

Grund til handling

Motivationerne er lettere at definere. Landmænd har gjort det klart, at organiske teknikker fungerer godt, organiske input generelt er billigere end konventionelle, og organisk praksis har en gavnlig indvirkning på agroøkosystemet.

Men indtil en konventionel landmand begynder overgangen til certificeret økologisk dyrkning, ved han eller hun ofte lidt om organisk praksis. Lige nu er den bedste måde for en landmand at lære om økologisk dyrkning på ved at læse håndbøger, deltage i konferencer og tage kurser.

Det kan være tilfældet, at Big Organics er begyndt at ligne konventionelt landbrug. Men det ser ud til at være tilfældet, i det mindste på nogle canadiske gårde, begynder Big Conventional at ligne organisk.

Om forfatteren

Jeremy Lawrence Caradonna, adjungeret professor i miljøstudier, University of Victoria

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.