Viktoriia Hnatiuk/Shutterstock

Hver dag bliver vi bombarderet med budskaber om en verden i krise. Sideløbende med de igangværende påmindelser om krige, er økonomiske recessioner og social uro nyheder om naturkatastrofer , ekstremt vejr – det være sig langvarig tørke, freak hedebølger og naturbrande eller ødelæggende oversvømmelser og jordskred.

Det er muligt, at vores voksende bevidsthed om klimaproblemer kan opstå fra overrapportering af negative nyheder i en mediedrevet og hyperglobaliseret verden. Men det, der sker med vores miljø, forekommer også uden fortilfælde. Det globale havniveau steg to en halv gange hurtigere mellem 2006 og 2016, end de gjorde gennem næsten hele det 20. århundrede, og klimarelaterede katastrofer har tredoblet i løbet af de sidste tre årtier.

Mange mennesker bliver forståeligt nok ængstelige. Det gælder især for unge mennesker, som har hele deres liv foran sig på en planet, der er arvet fra dem, der generelt set har forsømt at passe den. Det fandt en YouGov-måling fra 2020 70 % af de 18-24-årige var bekymrede for miljøet.

Bekymring kan være et problem, når det bliver overvældende og forhindrer dig i at leve dit liv. Undersøgelser har vist, at klimaangst (angst over klimaændringer og deres indvirkning på planeten, fremtidige katastrofer og fremtiden for menneskelig eksistens) kan føre til åndenød, forværre fysisk sundhed og blande sig i sociale relationer eller funktion i skole eller arbejde.

Den voksende bevidsthed om dette nye mentale sundhedsproblem har ført til nogle forslag til hvordan man takler klimaangst. Vi kan handle ved at genbruge mere, købe varer med mindre emballage eller skære ned på forbrug og affald. Uanset hvor små de virker, kan handlinger som disse fremme samtaler og bevidsthed og foranledige mere væsentlige livsstilsændringer.

Ikke desto mindre kan nogle mennesker have svært ved at styre deres følelser, især yngre mennesker, der ifølge forskning har mindre kontrol over deres følelser. At forsøge at reducere dit COXNUMX-fodaftryk kan også føles for trivielt til at overbevise dig selv om, at der vil blive gjort en reel forskel.

En potentielt mere engagerende og effektiv måde at håndtere den angst, som klimakrisen medfører, er kommunalt havearbejde. Dette er en aktivitet, hvor folk samles for at høste og vedligeholde planter og afgrøder på udpegede jordlodder.

I 2018 oprettede Woodland Trust (Storbritanniens største skovbevaringsorganisation) Storbritanniens første Ungeskov i Derbyshire. Projektet gik ud på at rekruttere skoler, spejdergrupper og andre unge til at dyrke området, hvilket resulterede i plantning af 250,000 træer.

De unge frivillige, der deltog, gav udtryk for, at disse aktiviteter hjalp "massivt" med at reducere deres klimaangst.

I det sammen

Fællesskabets havearbejde er gavnligt, fordi det giver folk mulighed for at håndtere deres klimaproblemer direkte ved at gøre godt for miljøet. Plantningen gør for eksempel en håndgribelig forskel. At dyrke blomster, der tiltrækker bier, kan få dig til at føle, at du har gjort noget godt for økosystemet.

Havearbejde – uanset om det involverer gravning, såning eller høst – er også i sagens natur godt for din fysiske og mentale sundhed. Forskning har endda sammenlignet at få hænderne snavsede i haven med et naturligt anti-depressivt middel. Kontakt med en jordbakterie kaldet Mycobacterium vaccae kan udløse frigivelsen af ​​serotonin, mens fouragering i en have fører til mere dopamin i hjernen (som begge er hormoner forbundet med lykkefølelse).

Fælles havearbejde kræver også kollektiv planlægning og samarbejde. At arbejde hen imod fælles mål kan fremme en følelse af sammenhold.

En følelse af dyb forbindelse kan udvikle sig ikke kun med andre, men med naturen som helhed. Forskning på beboere i Singapore tyder på, at folk, der ofte har haven, er mere tilbøjelige til at gøre det selvidentificere sig med naturen og passe på den.

Fordybet i naturen

At engagere sig i kommunalt havearbejde tilskynder også folk til at tilbringe mere tid i naturen. Selv noget så enkelt har flere sundhedsmæssige fordele.

I 1982 introducerede det japanske ministerium for landbrug, skovbrug og fiskeri den terapeutiske praksis "shinrin-yoku", det japanske ritual med at bade i skov eller fordybe sig i nærvær af træer. Siden da har det været en del af Japans folkesundhedsprogram. Det blev udviklet som et svar på den betydelige stigning i angst og stressrelateret sygdom forårsaget af hurtig urbanisering og lange arbejdstider.

Træ, planter og nogle frugter og grøntsager udsender æteriske olier - generelt kaldet phytoncide - som et naturligt forsvar mod bakterier og insekter. Det ser ud til at indånde phytoncide forbedre evnen af immunsystemet til at fungere. Og forskning fra Chiba University i Japan har vist, at det at bruge kun 30 minutter i selskab med træer udviste reducerede koncentrationer af kortisol (et stresshormon), puls og blodtryk.

 Skovbadning har været en del af Japans folkesundhedsprogram siden 1980'erne. avanna fotografering/Shutterstock

Fælleshavearbejde kunne dukke op som en effektiv metode til at håndtere klimaangst. Det er sjovt og engagerende, giver folk mulighed for at føle, at de har en direkte indvirkning på miljøet og har masser af fysiske sundhedsmæssige fordele.

På denne måde kan folk bevare en sund bekymring over klimaforandringerne, som er nødvendige for, at der kan tages positive skridt for at beskytte vores planet, uden at vippe over kanten til klimaangst.

Jose Yong, Lektor i psykologi, Northumbria University, Newcastle

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

ING