I de sidste par år har der været en genopblussen af ​​ideen om at søge føde. Praksis med at håndsamle planter og dyr til madding, penge eller bordet har længe fundet sted, men på det seneste har topkokke været popularisering af ideen, mens byforagere har fortalt om, hvor langt de går for at finde vild mad i storbyerne.

Men hvorfor, i en tid, hvor de fleste ting, vi ønsker eller har brug for, kun er et par klik væk, søger mange spændingen ved at finde deres egen mad? Hvorfor vælger lokale kommercielle samlere at forfølge disse gamle levebrød, når der er mindre besværlige alternative karrierer?

Mennesker er af natur jægersamlere og har altid samlet mad til næring. Gennem århundreder har vi fundet mange anvendelsesmuligheder for forskellige arter indsamlet både inde i landet og langs kysten, herunder madding, medicin, gødning og sæber. Nogle undersøgelser tyder på, at Omega-3 fedtsyrer Homo sapiens hentet fra fouragerende skaldyr på kysten er hvad gjort os mere "intelligente" end andre menneskeracer.

Der er klare fordele ved vild høst i den moderne verden. Det reducerer ikke kun fodermandens egne madomkostninger, men der kan også være sundhedsmæssige fordele, ikke mindst fra den involverede motion. Forskning har fundet ud af, at forskellige aktiviteter, såsom strandtur i barndommen eller at praktisere mindfulness ved havet, kan tilføje værdi til kysten som en "terapeutisk landskab".

Der er dog stadig lidt offentliggjort om de personlige værdier af traditionelle aktiviteter såsom fouragering. Et voksende arbejde med landbaserede sommerhuse, såsom plukning af vilde blåbær og svampe, har fundet ud af, at handel med vilde produkter kan styrke samfund ved at give dem mulighed for at udvikle nye lokale industrier, som de kan kontrollere. Det er også blevet foreslået, at fouragering bør betragtes som en vigtig økosystemtjeneste, på grund af de kulturelle fordele, som folk får frit fra jorden. Men denne forskning overvejer ofte ikke vigtigheden af ​​at fouragere for enkeltpersoner og ignorerer kystsamlernes arbejde, der samler forskellige ting – for eksempel tang – som kan bruges til mere end bare mad.

Personlige betydninger

Mens vi begynder at forstå fordelene ved menneskers interaktion med naturen, er et område, som forskere stadig kigger på, betydningen af ​​praksisserne for dem, der fouragerer. På trods af talrige omtaler i bøger og aviser, har der været overraskende lidt forskning i den ikke-monetære værdi af disse indsamlingsaktiviteter, især på kysten.

I lande, hvor høsttraditioner praktiseres med stolthed, er samfund begyndt at udtrykke de vigtige betydninger, der ligger bag deres vilde høst, for at holde kulturelle praksisser i live og for at beskytte deres målarter. De lokale, der for eksempel fouragerer på Puget Sound i Washington, USA, har vist, at høst er nøglen til følelse af sted af nogle skaldyrshøstere, og en følelse af tilhørsforhold for nogle plante- og svampeplukkere. At videreføre disse traditioner bringer familiearv, personlige erfaringer og sociale forbindelser sammen. Og selve fødesøgningen forbinder mennesker dybt med deres miljø, traditionerne i området og praksis i deres hjemlande.

Julia og John fra Wild About Pembrokeshire and the Really Wild Soap Company. Forfatter leveret

I mit tidligere arbejde som havøkolog arbejdede jeg med agnsamlere, cocklere, tangplukkere, borgerforskere, naturhistorikere, kommercielle fiskere og fritidsfiskere over hele Storbritannien. Hver person samlede noget forskelligt, hver især passioneret omkring det, de gjorde, og alle med en historie at fortælle. Det så dog ud til, at man ikke tænkte på de kulturelle og arvelige årsager til fouragering, før der var en trussel om, at enten vilde bestande ville falde eller nye forvaltningsregler.

Jeg ser nu på, hvad indsamling betyder for fodermænd i en moderne verden, og søger deltagere at deltage i forskningen. Som andre forskere har spurgt andre samfund rundt om i verden, kigger jeg på, hvorfor folk i Storbritannien fortsætter med at fouragere fra dets kyster. Er der en uudtalt, dyb mening med fouragering, der tilføjer noget til samlerens velbefindende? Eller er det simpelthen noget, der er gjort for penge eller mad?

I en tid, hvor trivsels- og bevaringspolitik er interesseret i både den samfundets og miljøets bæredygtighed de moderne personlige, familiære og kulturelle værdier, der er forbundet med den ældgamle aktivitet at samle, bør ikke glemmes. Vi er nødt til at fortælle historierne om samlere – hvad enten de er kommercielle eller rekreative fodergængere, unge som gamle.

Om forfatteren

Elisabeth S. Morris-Webb, ph.d.-forsker, Bangor University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon