De fleste anbefalede kurser varer mellem tre og syv dage. Shutterstock
For de fleste infektioner er det mangeårige råd at tage et komplet antibiotikakur.
Begrundelsen for ikke blot at stoppe antibiotika, så snart du begynder at få det bedre, er, at antibiotika ikke dræber bakterierne med det samme. Hvis de stoppes for tidligt, har de resterende bakterier, som er udsat for lave koncentrationer af antibiotika, en tendens til at være mere resistente. Disse kan derefter vokse igen, forårsage tilbagevendende infektion eller spredes til andre mennesker.
anbefalet kurslængde afhænger af typen af infektion, den sandsynlige årsag, og hvor effektive antibiotika er til at dræbe bakterien og trænge ind til infektionsstedet.
For infektioner, der almindeligvis ses i almen praksis, varer de fleste anbefalede kurser mellem tre og syv dage. Ved mere alvorlige infektioner, der kræver indlæggelse, er anbefalingerne generelt lidt længere.
En nylig undersøgelse fra Det Forenede Kongerige fandt, at en betydelig del af antibiotikaordinationerne i almen praksis var længere end disse anbefalinger. Mens dette for hver recept måske kun har været et par dage længere, var det for Storbritannien som helhed omkring 1.3 millioner dage med antibiotika mere, som ville have været nødvendigt.
Forskere er i øjeblikket undersøger hvor meget af et problem er dette i Australien.
Der er få beviser, der tyder på, at længere antibiotikakurer gavner patienterne. Faktisk kan selv de anbefalede længder være for lange til mange infektioner.
Hvorfor er kurserne længere end anbefalet?
Den vigtigste determinant for varigheden i den primære sundhedspleje er formentlig størrelsen af den pakke, antibiotika kommer i.
Men antallet af tabletter i en pakke er sjældent det samme som længden af et kursus. En australier studere kiggede på 32 almindelige ordinationsscenarier og fandt ud af, at pakningsstørrelsen kun matchede den anbefalede varighed af antibiotika i fire tilfælde.
Andre årsager til, at antibiotika kan ordineres i længere tid end anbefalet, er, når patienterne er givet "gentagelser" og tage en anden antibiotikakur. Ofte ordinerer lægen ikke aktivt et andet kursus, men deres medicinske ordinationssoftware udskriver som standard en "gentagelse" på deres recept.
På hospitaler, klinisk usikkerhed spiller en stor rolle. Nogle gange foreslås det, at antibiotika bruges til gavn for patienten, men på andre tidspunkter for at dæmpe den behandlende læges angst.
Mens motivationen til at sikre sig, at infektioner behandles korrekt er forståelig og velmenende, især hos patienter, der stadig kan være kritisk syge af andre årsager, øger fortsat antibiotikabehandling for længe risikoen for bivirkninger og antibiotikaresistens.
Har vi overhovedet brug for et fuldt kursus?
Vi kan muligvis stoppe antibiotika, før vi når slutningen af vores forløb. Kroppen har kapaciteten til at "moppe op" små mængder bakterier, så i det mindste ved mildere infektioner er det måske ikke nødvendigt at dræbe dem alle.
Dette er vigtigt, fordi brug af antibiotika for længe kan være et problem med at forårsage antibiotikaresistens. Dette kan forekomme hos individuelle patienter ved at udsætte bakterier andetsteds i kroppen til antibiotika, men også fordi antibiotika fjernes fra kroppen og kan forurene miljøet.
Vi standardiserede ikke altid varigheden af antibiotika. Harry Dowling, en af pionererne inden for tidlig antibiotikabrug, engang sagde
Behandlingens varighed har netop udviklet sig. Der var ingen begrundelse for et enkelt tidsrum. Vi så, hvor lang tid det tog for temperaturen at falde og gav antibiotika, indtil det gjorde, og så lidt.
De varigheder, der anbefales i retningslinjer, kommer ofte fra vilkårlige beslutninger truffet i tidlige undersøgelser, som har udmøntet sig i nogle mærkelige "regler" om antibiotika:
- primtal i varigheder på op til en uge (tre, fem eller syv dage)
- lige tal for mere alvorlige infektioner, der tager uger at udrydde (to, fire eller seks uger)
- multipla af tre for virkelig ihærdige infektioner såsom knogleinfektioner (tre måneder) eller TB (seks måneder).
Skriftligt retningslinjer for læger kæmper vi ofte med, om vi skal indstille en fast varighed (såsom syv dage), et interval (fem til ti dage), et minimum (mindst fem dage), et maksimum (op til ti dage) eller ordrige kvalifikationer ( normalt fem dage, eller ti dage ved alvorlig sygdom, eller hvor der er en langsom reaktion).
Hvad med alvorlige infektioner?
Ved dybe eller alvorlige infektioner vil vi være sikre på, at infektionen ikke vender tilbage. Nyere forskning har fokuseret på at definere den korteste effektive varighed af behandlinger.
En nylig retssag sammenlignet, om syv dage eller 14 dages antibiotika var påkrævet for nogle typer blodbaneinfektioner, og fandt ud af, at resultaterne var ens.
Forskere har også testet brugen af orale antibiotika for to af de sværeste infektioner at behandle - endokarditis (infektion i hjerteklapperne) og ostemyelitis (knogleinfektion) - som har haft brug for intravenøse antibiotika i seks uger eller længere. Disse forsøg har vist, at en kortere kur med intravenøs antibiotika med et tidligt skift til orale antibiotika kan være tilstrækkeligt.
En afkortning af varigheden af antibiotika er en vigtig måde at reducere antibiotikaforbruget, den vigtigste drivkraft bag antibiotikaresistens.
Om forfatteren
Allen Cheng, professor i epidemiologi for infektionssygdomme, Monash University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
