Ny forskning, vi har gjort inden for aldring, viser, at styrken i din forståelse også kan være en af ​​de mest nyttige måder at måle din sande alder på.

Forskellige målinger af fysiske evner kan vurderes for at bestemme, hvor gammel nogen er inklusive ganghastighed, stående balance, den hastighed, de kan stige fra at sidde. Vi fandt ud af, at håndgrebsstyrke, et mål for styrke i overkroppen, der er blevet undersøgt bredt, konsekvent er en god indikator for fremtidig dødelighed og modtagelighed for sygdom.

Konventionelle, numeriske målinger af aldring er vildledende. Den hyppigst citerede reference om emnet, FN's Verdensbefolkningens aldring 2013 giver aldringsmål for alle lande ved hjælp af estimater fra 1950 til 2010 og prognoser til 2100. Den kategoriserer mennesker som "gamle", når de når deres 60-årsdag. Men en 60-årig i Zimbabwe i 1950 havde sandsynligvis meget forskellige egenskaber end en 60-årig i Storbritannien i 2100.

Over tid har folk i 60'erne og derover generelt haft glæde af at forlænge de resterende forventede levealder, bedre helbred, bedre kognition og færre alvorlige handicap. At ignorere ændringerne i folks karakteristika over tid og forskelle på tværs af lande, som det gøres i FNs verdensbefolkningsaldring 2013 og andre mængder, producerer tal, der er dårlige vejledninger til vores forståelse af befolkningens aldring - og til dannelsen af ​​politikker som dem relateret til normal pensionsalder eller fremskrivning af de fremtidige omkostninger ved sundhedsvæsenet.

Alder er kun et tal

At kategorisere mennesker som gamle i en alder af 60 eller en hvilken som helst anden kronologisk alder har også en anden ulempe. Kronologisk alder kan ikke bruges til at vurdere, om nogle grupper i et land eldes hurtigere end andre grupper. For eksempel har forskning vist, at mere højtuddannede 60-årige har tendens til at have længere forventede levealder, bedre helbred, bedre kognitiv funktion og færre alvorlige handicap.

Når dette er tilfældet, vil vi bedømme den mere uddannede gruppe for at være ældre end den mindre uddannede. Ved hjælp af kronologisk alder som et mål er mindre uddannede 60-årige lige så gamle som 60-årige med mere uddannelse, men funktionelt kunne disse to grupper være meget forskellige. For at måle forskelle i aldringshastigheden er vi nødt til at have målinger, der afspejler de egenskaber, der er forbundet med at være ældre i en funktionel forstand.

Vores nye forskning, offentliggjort i PLoS ONE, undersøger undersøgelser fra hele verden, der beskæftiger sig med mennesker i alle aldre og deres dødelighed, adskillige sygdomme, fysiske og kognitive handicap og bedringens hastighed på hospitalet. En undersøgelse fulgte over en million unge svenske mænd, der blev testet, før de muligvis gik i militæret. Ved hjælp af registre blev disse unge mænd fulgt op - nogle gange i årtier. Håndgrebsstyrke i en alder af 18 var en god forudsigelse for deres fremtidige dødelighed.

Håndgrebsstyrke har den fordel, at den nu regelmæssigt indsamles i landsdækkende undersøgelser af aldring sammen med mange andre karakteristika for mennesker. I USA kan man måle håndgrebsstyrken i Sundheds- og pensioneringsundersøgelse, som undersøger en repræsentativ prøve på mere end 26,000 amerikanere over 50 år taget hvert andet år. I Storbritannien samles de i Engelsk langsgående undersøgelse af aldring og lignende data for mange andre europæiske lande kan findes i Undersøgelse af sundhed, aldring og pensionering i Europa. Andre lande med lignende undersøgelser, der måler håndgrebsstyrke, inkluderer blandt andet Japan, Sydkorea, Mexico, Israel og Costa Rica.

Betydningen af ​​uddannelse og aldring

Vi brugte amerikanske data til at demonstrere, hvordan aldringshastigheden kunne måles for mere veluddannede og mindre uddannede ældre amerikanere. Vi sammenlignede to grupper af mennesker: dem, der havde afsluttet deres gymnasiale uddannelse, og dem, der ikke gjorde det. Mere uddannede hvide mænd og kvinder i alderen 69 havde den samme gennemsnitlige håndgrebsstyrke som 65-årige med mindre uddannelse, hvilket indikerer, at den mindre uddannede gruppe var ældet betydeligt hurtigere. Mere uddannede afroamerikanske kvinder i 60'erne havde en lille fordel i forhold til de mindre uddannede. Uddannelse viste sig ikke at have nogen mærkbar indvirkning på aldringshastigheden hos afroamerikanske mænd.

Undersøgelsen af ​​aldring skal fokuseres væk fra, hvor mange fødselsdage folk har haft. I stedet skal vi koncentrere os om folks skiftende egenskaber. Denne undersøgelse viser, hvordan det er muligt at have en bredere, mere politisk relevant forståelse af befolkningens aldring gennem at se på markører såsom håndgrebsstyrke.

Denne artikel blev oprindeligt vist på The Conversation

Om forfatterne

Warren Sanderson er professor i økonomi og historie ved Stony Brook University, hvor han underviser i kurser i økonomisk demografi, økonomien i hiv og anvendt mikroøkonomi. Han er også seniorforsker ved International Institute for Applied Systems Analysis i Østrig.

Sergei Scherbov er vicedirektør for IIASAs verdensbefolkningsprogram (POP) ved IIASA og leder af gruppen Population Dynamics and Forecasting på Wien Institute of Demography (VID).

Anbefalet bog:

Styrketræning for seniorer: Sådan spoles du dit biologiske ur tilbage
af Michael Fekete CSCSACE

Regelmæssig træning kan reducere en persons biologiske alder med 10 til 20 år, og nøglen til at udøve effektivt er at opretholde og øge styrken. Et højere styrkeniveau forbedrer også immunforsvaret, hjælper med at forhindre aldersrelaterede sygdomme som diabetes og osteoporose, sænker stress og øger mental skarphed. Denne tilgængelige bog er skrevet af en mesteratlet over 50 år og tilbyder specifikke øvelser til forbedring af sundhed og fitness, tip til at opretholde og øge mobilitet og motoriske færdigheder, ernæringsrådgivning, strategier til stresshåndtering og regneark til personlige styrketræningsplaner.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.