Kravene om at være præsidentkandidat tager en vejafgift på søvn. Og kravene vil sandsynligvis ikke mindskes for den, der vælges. Præsident Obama siger, at han planlægger seks timers søvn om natten, men det er ikke altid muligt, og Bill Clinton rapporterede at få fem til seks timer. Hvor meget søvn er der behov for, at seniorledere som vores præsident har optimal funktion?

Dette er også et vigtigt spørgsmål at stille, når kandidaterne til præsident går ind i fuld kampagnetilstand. Påvirker søvn deres funktion? Og hvordan holder de deres slidte tidsplaner op? Kan søvnmangel bidrage til nogle af fejlene og gafferne?

Som en neurolog, der har studeret søvn i mange år, ved jeg, at søvn påvirker vores funktion og sundhed. Mens en meget lille procentdel af mennesker kan fungere med fire eller fem timers søvn om natten, har de fleste af os brug for meget mere.

Videnskabelig forskning har endnu ikke ført til en ”grand unified theory” med henblik på søvnens evolutionære formål og funktion, men undersøgelser har vist flere vigtige funktioner, som søvn har på vores krop og hjerne. Baseret på en meta-analyse af medicinsk forskningslitteratur udgav American Academy of Sleep Medicine og Sleep Research Society i fællesskab en konsensuserklæring sidste år med anbefaling om, at voksne modtager mindst syv timer om natten for at opretholde optimal sundhed. Denne anbefaling var baseret på en systematisk gennemgang af tidligere undersøgelser. Det sagde også, at få færre end seks timer at sove en nat regelmæssigt er seks eller færre timer pr. nat "er utilstrækkelig til at opretholde helbredet."

Søvnfaser og deres funktion

Vores søvn forekommer i cyklusser af trin for at omfatte Rapid Eye Movement (REM) søvn og ikke-REM søvn. REM-søvn er søvnstadiet, når vi har de mest levende drømme. Ikke-REM-søvn er blevet yderligere beskrevet som let søvn (trin N1 og N2) og dyb langsombølge-søvn (trin N3). Langsom bølge søvn menes at være særlig vigtig for fysisk helbredelse og sundhed på grund af dens funktion i cellulær vedligeholdelse og genopretning.

Vi har brug for normal funktion af både REM- og NREM-søvn for at sikre en velfungerende hukommelse. REM-søvn er den fase af søvn, der er vigtig for hukommelseskonsolidering, især til proceduremæssig og rumlig hukommelse. NREM langsombølge-søvn muliggør informationsbehandling og hukommelseskonsolidering især af deklarativ hukommelse tilbagekaldelse af fakta og begivenheder.

Vores hjerneceller (neuroner) kommunikerer med hinanden gennem synapser, som er kryds, der forbinder neuroner gennem kemiske budbringere, eller neurotransmittere. Langsom bølge-søvn er nødvendig for at beskære og forfine disse netværk og forbindelser. Denne forfining er nødvendig for at bevare stærke forbindelser og eliminere svagere forbindelser som en del af konsolidering af emner i hukommelsen.

I løbet af de sidste mange år har der været nye beviser, der illustrerer vigtigheden af ​​søvn i faldende aldersrelateret hukommelsestab og progression til mild kognitiv svækkelse og demens. Dyreforsøg har vist, at søvn tillader godkendelse fra hjernen til affaldsprodukter såsom amyloid. En ophobning af amyloide plaques betragtes som et af de patologiske kendetegn ved Alzheimers demens. Der er stor interesse for denne nyligt anerkendte søvnrelaterede “hjernevask” -funktion af fjernelse af giftige produkter fra hjernen.

Kognitive effekter af søvnmangel

Der er utallige forskningsundersøgelser, der viser nedsat ydeevne på en række forskellige hjernens kognitive foranstaltninger efter søvnmangel. Disse har inkluderet målinger af opmærksomhed, følelsesmæssig regulering, læring og hukommelse og "udøvende funktioner."

I disse undersøgelser refererer udøvende funktion til evnen til at multitaske og organisere komplicerede sekvenser. Det kan også henvise til evne til selvregulering og filtrer vores adfærd og tale for at undgå upassende kommentarer.

Af disse funktioner er de kognitive opmærksomhedsmål mest påvirket af søvnmangel, med moderate effekter set på kompleks opmærksomhed og arbejdshukommelse. Heldigvis har forskning vist, at enkel resonnementsevne forbliver intakt med søvnmangel. Obstruktiv søvnapnø, den mest almindelige lidelse i søvnkvalitet, har vist sig at påvirke den del af hjernen, der er mest ansvarlig for at opretholde udøvende funktioner.

Da vi har lært mere om søvnens betydning og dens rolle i kognitiv præstation, er pligtregler ændret for at begrænse hvor mange timer en person kan arbejde og retningslinjer for overvågning og forhindre fejl fra søvnløshed hos fagfolk som medicinske beboere og flyselskabspiloter.

Fysiske virkninger af søvnmangel

Der er en række af fysiske effekter der er rapporteret fra mangel på søvn, fra kronisk utilstrækkelig søvn til at omfatte vægtforøgelse og fedme, diabetes, hypertension, depression og øget risiko for hjertesygdomme og slagtilfælde samt øget risiko for død. Der har også været sammenhæng mellem utilstrækkelig søvn og nedsat immunforsvar og øget opfattelse af smerte.

American Sleep Foundation foretager med jævne mellemrum sin søvn i Amerika afstemning. Der er data, der viser, at 40 procent af respondenterne rapporterede at have færre end syv timers søvn om natten. Det amerikanske Department of Health and Human Services 'Healthy People 2020, et initiativ til at forbedre nationens sundhed, har identificeret målet om at "øge andelen af ​​voksne, der får tilstrækkelig søvn."

Der har også været en række undersøgelser, der demonstrerer øgede fejl og øgede køreulykker forbundet med søvnløshed. I betragtning af sammenhængen mellem søvn og ydeevne har der faktisk været undersøgelser, der demonstrerer en forbedring af eliteatleternes præstationer gennem en praksis med søvnforlængelse, der forlænger mængden af ​​timers søvn om natten. Der er nu mange professionel sport hold, der bruger en søvnekspert til at hjælpe med at maksimere deres atleter.

Sådan bekæmpes søvnløshed

• Koffein: Jo længere vi er vågen, er der en ophobning af et kemikalie i hjernens frontlober, kendt som adenosin der korrelerer med en trang til at sove. Det sker således, at koffein blokerer disse receptorer, hvilket midlertidigt forhindrer ophobning af adenosin og mindsker søvnlysten.

• Lur: Der er beviser for, at korte lur (ideelt set ikke længere end 20 minutter) kan forbedre årvågenhed og ydeevne. Der har været en tendens for nogle ledere til at udnytte disse "power naps". Det kan være nyttigt at have et sted på kontoret eller arbejdsområdet uden afbrydelse, hvor en kort power nap kan bruges til de ekstra minutter mellem møderne. Ifølge National Sleep Foundation er der flere præsidenter der prøvede regelmæssigt at bruge lur på eftermiddagen. Disse inkluderer John F. Kennedy, Ronald Reagan og George W. Bush.

• Organisationshjælpemidler: Der er øget afhængighed i vores samfund for brugen af ​​smartphones og elektroniske enheder til at hjælpe med at organisere vores tidsplan og give vigtige påmindelser samt få adgang til vigtige oplysninger, når det er nødvendigt. Disse blev ad gangen kaldt “perifere hjerner”.

En ledende medarbejder har ofte et personale, der hjælper med at organisere de utallige funktioner og kommunikation, der er nødvendige for regelmæssige operationer, samt til at håndtere problemer eller kriser, når de opstår. Dette taler om vigtigheden af ​​at have et stort nok dygtigt personale (hvoraf nogle ikke er søvnberøvede), der kan hjælpe med at tjene som en "organiserende hjerne."

I teorien kunne en præsident håndtere søvnmangel ved at bruge en kombination af disse strategier. Måske sådan overlever også kandidaterne.

Om forfatteren

Michael S. Jaffee, næstformand, Neurologiafdelingen, University of Florida

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon