En insektvenlig wildflower skår ved California State University, Fullertons arboretum. TDLucas5000 / Flickr, CC BY

Når vinteren går ind i foråret over USA, lægger gartnere forsyninger og laver planer. I mellemtiden, når vejret bliver varmere, kommer almindelige haveinsekter som bier, biller og sommerfugle frem fra underjordiske huler eller reder i eller på planter.

De fleste gartnere ved, hvor gavnlige insekter kan være for deres grunde. Fluer bestøver blomster. Rovdyr, som f.eks spined skulder bug, spis skadedyrsinsekter, der ellers ville stikke ned i haveplanter.

Som en videnskabsmand, hvis forskning involverer insekter og som gartner ved jeg det mange gavnlige insektarter er faldende , har brug for menneskers hjælp. Hvis du er gartner på udkig efter en ny udfordring i år, skal du overveje at modernisere hele eller en del af din have for at understøtte gavnlige insekter.

Mariehøns, lacewings, edderkopper, regnorme og honningbier er blandt de mest gavnlige almindelige havedyr.

Græsplæner er ørkener til insektfødevarer

Nogle gartnere vælg indfødte planter at tiltrække og støtte nyttige insekter. Ofte er disse oprindelige planter dog omgivet af store græsplæner.

Langt størstedelen af ​​insektarter finder græsstrå lige så uappetitlige som os. Alligevel spreder græsplæner sig ud over mange offentlige og private rum. NASA estimeret i 2005 at græsplæner dækkede mindst 50,000 kvadratkilometer (128,000 kvadratkilometer) i USA - omtrent på størrelse med hele staten Mississippi.

En velplejet græsplæne er et sikkert tegn på, at menneskeheden har pålagt naturen sin vilje. Græsplæner giver et tilgængeligt og velkendt landskab, men de koster vores seksbenede naboer. Græs dyrket som græsplæne giver meget få steder, hvor insekter sikkert kan gemme sig væk, fordi husejere og jordforvaltere afskærer dem - inden de sender blomstrende pigge - og anvender gødning og pesticider for at holde dem grønne.

Entomologer har en anbefaling: Grav en del af din græsplæne op og konverter den til en eng ved erstatte græs med indfødte vilde blomster. Vilde blomster leverer pollen og nektar, der fodrer og tiltrækker en række forskellige insekter som myrer, indfødte bier og sommerfugle. Ligesom du måske har en favorit lokal restaurant, har insekter, der bor omkring dig, en smag for de blomster, der er hjemmehørende i deres områder.

Dette dristige valg vil ikke kun gavne insekter. Sundere insekter understøtter lokale fugle, og enge kræver færre kemiske tilførsler og mindre klipning end græsplæner. Den opmærksomhed, som plæner kræver af os, selvom vi outsourcer arbejdet til et landskabspleje, er et tegn på deres præcision.

En eng er en vildere og mere modstandsdygtig mulighed. Modstandsdygtige økosystemer er bedre i stand til at reagere på og komme sig efter forstyrrelser.

entomologist Ryan Gott, integreret skadedyrsbekæmpelses- og kvalitetskontrolspecialist hos Maitri Genetics i Pittsburgh, beskriver græsplæner og enge som to modsatte ender af et elastisk spektrum. ”Så vidt grundlæggende økologiske funktioner går, har en græsplæne ikke mange. En græsplæne ekstraherer hovedsageligt ernæring og vand og modtager normalt gødning og kunstvanding udefra for at holde sig i live og vender meget lidt tilbage til systemet, ”fortalte han mig.

Indfødte blomster vokser pr. Definition godt i dit klima, selvom nogle områder har flere valgmuligheder end andre, og vækstsæsoner varierer. Indfødte planter giver også en palet af farver og variation, der græsplæner meget mangler. Ved at plante dem som en eng med mange forskellige blomster, der kommer frem gennem hele vækstsæsonen, kan du sørge for et varieret sortiment af lokale insekter. Og klipning og gødning mindre giver dig mere tid til at værdsætte dyrelivet i alle størrelser.

Der er mange forskellige engtyper, og hver vildblomsteart har forskellige præferencer for jordtype og forhold. Enge trives i fuldt sollys, hvilket også er hvor græsplæner typisk klarer sig godt.

At få insekter til at føle sig hjemme

Ikke hver gård kan understøtte en eng, men der er andre måder at være en bedre og mere hensynsfuld nabo til insekter. Hvis du har en skyggefuld have, kan du overveje at modellere din have efter naturlige landskaber som skovområder, der er skyggefulde og understøtter insekter.

Hvad der er vigtigt i landskabspleje med insekter i tankerne eller "entoscaping" er overvejer insekter tidligt og ofte når du besøger havebutikken. Med et par gryder eller vindueskasser kan selv en altan omdannes til en hyggelig insektoase.

Hvis du ikke har have, kan du stadig støtte insektsundhed. Prøv at udskifte hvide udendørs lys, som forstyrre mange insekters fodrings- og avlsmønstre. Hvide lys lokker også insekter ind i sværme, hvor de er sårbare over for rovdyr. Gule pærer eller varmfarvede lysdioder har ikke disse effekter.

[Få fakta om coronavirus og den nyeste forskning. Tilmeld dig The Conversation's nyhedsbrev.]

Et andet let projekt er at bruge skrot og emballeringsmaterialer til at skabe enkle "hoteller" til bier or mariehøns, sørg for nøje at desinficere dem mellem årstiderne. Nemmest af alt, sørge for vand til insekter at drikke - de er sød at se, når de nipper. Udskift stående vand mindst en gang om ugen for at forhindre, at myg udvikler sig.

 Kæmpe svalehale (venstre) og Palamedes svalehale (højre) drikkevand fra en vandpyt. K. Draper / Flickr, CC BY-ND

Et tilflugtssted i hver have

Mange ressourcer i hele USA tilbyder rådgivning om konvertering af din græsplæne eller om at gøre din have mere insektvenlig.

Xerces Society for Insect Conservation udgiver en vejledning til etablering af enge at opretholde insekter. Lokale universitetsudvidelseskontorer læg tip om voksende enge med specifikke instruktioner og ressourcer til deres områder. Havearbejdsbutikker har ofte erfaring og bærer markeringer af lokale planter.

Du kan finde etablerede samfund af entusiaster til lokale planter og frø, ellers kan din rejse være starten på en sådan gruppe. En del af det sjove ved havearbejde er at lære, hvad planter har brug for for at være sunde, og en ny indsats som entoscaping vil give nye udfordringer.

Efter min mening ser mennesker alt for ofte os selv som adskilt fra naturen, hvilket får os til at henvise biodiversitet til udpegede parker. Faktisk er vi dog en vigtig del af den naturlige verden, og vi har brug for insekter lige så meget som de har brug for os. Som økolog Douglas Tallamy argumenterer i sin bog, “Naturens bedste håb, ”Den bedste måde at beskytte biodiversiteten på er at folk planter indfødte planter og fremmer bevarelse i enhver have.

Om forfatteren

Brian Lovett, postdoktorforsker i mykologi, West Virginia University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

ING