Foto: Wikimedia

Efter tredive år med at bo tæt på hjerterytmen i Native America vil jeg gerne dele et par tanker om de indfødte og vores amerikanske oplevelse.

Fra begyndelsen var vi, der kom fra andre lande, ambivalente over for de mennesker, vi stødte på, da vi første gang satte foden på disse kyster.

På den ene side så vi dem som de uskyldige - de rene, uudslettede børn af naturen, uplettede af civilisationens meget snare og snarer, som vi forsøgte at undslippe, da vi forlod grænserne for vores europæiske eksistens og satte sejl på en rejse på jagt efter frihed fra religiøse, sociale og økonomiske begrænsninger.

På den anden side var de den mørke kraft, de skinnende øjne om natten i skoven, det primitive og truende ukendte bundet af ingen regler for civil opførsel - næsten mere dyr end menneske.

I dem så vi afspejlet det bedste og værste af den menneskelige karakter - den vilde og de uskyldige - og de hvilede ubehageligt i vores nationale psyke. De var legemliggørelsen af ​​vores største drømme og vores største frygt.

Da vi gik gennem historien og søgte det land, vi havde brug for til at opbygge en civilisation i overensstemmelse med vores vision, udslettede vi disse mennesker - ved magt, ved fiat, ved assimilering, ved kulturelt folkedrab.

De var barrieren for den fortsatte fremskridtsmarsch, den triste, men uundgåelige sikkerhedsskade i opfyldelsen af ​​vores skæbne at underkaste dette kontinent og få det til at bære frugt. Ingen voldshandling eller vildfarelse var uden for os i vores bestræbelser på at tage deres jord og hævde det som vores eget.

Men under denne tørst efter vores civilisation forblev vores ambivalens altid.

Skyggen af ​​vores kulturelle guild

Vi kunne ødelægge de første folk fysisk, men vi kunne ikke slette deres tilstedeværelse fra vores hjerter. Og så skjulte vi dem, begravede dem dybt i vores kulturelle psyke, ligesom vi havde begravet så mange af dem på jorden, som de engang havde kaldt deres egne. De blev skyggen af ​​vores kulturelle skyld.

Men skygger ophører ikke med at eksistere kun fordi vi nægter at se på dem. De indfødte folks skygge og alt hvad de repræsenterer forblev, og den forbliver i dag. Vi har kun ændret det sprog, vi bruger, og den måde, vi forstår dem på.

Naturens barn blev jordmoderen og den visdomsbærende ældste. Den ikke-civiliserede vildmand blev beruset og layabout.

Alligevel forbliver også de virkelige mennesker - de gode fædre og mødre og bedsteforældre og familier, der gør deres bedste for at leve værdige liv og opdrage sunde børn med hjerte fuld af håb. Men vi vælger ikke at se dem, fordi de holder et spejl op for vores forsætlige ødelæggelse af et folk og en livsstil.

Vi vil have billederne, ikke virkeligheden. Vi ønsker ikke at se blodet på jorden, hvor vi er gået.

Men vi gør dette på egen risiko.

Det mistede link til et sjældent udtryk for menneskeheden

Ved at ignorere de virkelige mennesker og deres eksistens mister vi mere end en ærlig forståelse af en mørk, men væsentlig del af vores historie. Vi mister et link til et sjældent udtryk for menneskeheden - en måde at leve og være på, som, skønt den nu er formindsket af århundreder med undertrykkelse og undertrykkelse, stadig indeholder indeni den, omend kun som et fjernt ekko, kernen i tro og humane måder, som blev født af dyb erfaring med dette amerikanske land.

Det er en måde, hvor at give er den største menneskelige værdi, og vores første ansvar er over for hinanden, ikke over for os selv; hvor ånd menes at være til stede i alle ting; hvor ingen person skubber hans eller hendes måde at tro på en anden på; hvor familien er alle dem, du holder i dit hjerte, og børnene og de ældre holdes hellige, fordi de er tættest på Skaberen.

Det er en måde, der forstår grænser og ydmyghed og tilgivelse; der erkender, at alle mennesker har brug for at føle sig nødvendige og bedst får dem til at føle sig nødvendige ved at få roller, der passer til deres talenter.

Det er en måde, der ser fortiden som en lærer og noget der skal hædres, ikke noget der skal overskrides.

Lever de indfødte altid disse trosretninger i deres daglige liv?

Selvfølgelig ikke. Hvem blandt os, som enkeltpersoner eller som en kultur, lever altid op til vores højeste vision om os selv?

Det er de indfødtes folks evige kredit, at de bevarer selv ekkoerne af disse overbevisninger og praksis efter fem hundrede års fælles indsats for at udrydde deres livsstil og deres tilstedeværelse på denne jord.

Men deres vision forbliver stadig, og den styrer dem, da den kunne lede os alle.

"Dette er mit" mod "Dette er vores"

Jeg tænker ofte på en kommentar fra John Oberly, kommissæren for indiske anliggender i slutningen af ​​det nittende århundrede.

”Indianeren,” sagde han, “skal være gennemsyret af den amerikanske civilisations ophøjende egoisme, så han vil sige 'jeg' i stedet for 'vi' og 'dette er min', i stedet for 'dette er vores.' ”

Er det virkelig den måde, vi ønsker at forstå verden på?

Er dette virkelig visionen om, hvem vi vil være, og hvad vi ønsker at videregive til vores børn?

Vi amerikanere er fanget i et web af vores egen skabelse. Vi fejrer individet; vi roser selvtillid. Vi har bygget hele vores økonomiske system på konkurrence og stræben, hvor vi stiller os mod hinanden i den tro, at hvis hver enkelt af os forfølger vores egne mål, vil resultatet være en fremme af det fælles gode.

Men selv de af os, der er mest engagerede i denne vision, erkender at der er grænser for denne fejring af selvet. Vores fokus på individet og ”ophøjet egoisme” synes for ofte at undergrave det fælles gode, det var meningen at tjene.

Optimisme og mulighed

Jeg er ikke tilbøjelig til at ende med en advarsel. Vi amerikanere er et folk med optimisme og mulighed og reagerer ikke godt på advarsler og taler om begrænsninger.

Men verden eksisterer uafhængigt af vores forståelse af den. Det var her, før vi blev til; det vil være her længe efter vi er væk. Det fungerer efter regler, der er meget forskellige fra vores og svarer på kræfter langt uden for vores forståelse og kontrol.

Jeg bliver mindet om ordene fra den ældste, der sagde:

Naturen har regler. Naturen har love. Du tror, ​​du kan ignorere reglerne, eller hvis du ikke kan lide dem, kan du ændre dem. Men Moder Jord ændrer ikke reglerne.

Når du kan tælle dyrene, nærmer du dig slutningen af ​​dine chancer. Vi kan tælle ørne. Vi kan tælle bøfflen. Jeg har hørt, at i Indien og Afrika kan de tælle tigre og elefanter. Det råber Moder Jord. Hun advarer os og tigger om sit liv.

Og her er hvad dine folk ikke nogensinde synes at lære. Der kommer en dag, hvor ting ikke kan løses.

Og ved du hvad? Det bliver en dag ligesom i dag.

Vi ønsker ikke, at den dag skal komme, for os selv eller for vores børn, og vi ønsker ikke, at det skal være arven fra vores tid på jorden.

Vi ønsker at lade dette være et bedre sted, et mere håbefuldt sted, et mere omsorgsfuldt og humant sted for vores børn og alle de børn, der følger med.

Noget at lære og noget at lære

Jeg er overbevist om, at de indfødte har noget at lære os i denne henseende. Hvis vi ser forbi den dysfunktion, der er forårsaget af den kulturelle ødelæggelse, der er blevet besøgt dem, skal du se ud over den skyld, der har blindet os og de mytologier, vi har fremmet; hvis vi ser forbi deres lille antal og vores tendens til at afskedige dem som bare en anden mindretalsgruppe, kan vi måske endnu indse, at de ikke er en besejret kultur, de er vores ældre kultur, og de har unikke gaver at tilbyde som de oprindelige børn af dette land.

Dette er ikke for at nedsætte, hvem vi er. Vores amerikanske tradition har også et geni, der er værd at dele.

Når vi altid bevæger os, altid ændrer os, altid transformerer og opfinder, er vi mennesker med ubegrænset nysgerrighed og uendelig mulighed.

Men i vores fejring af vores ubegrænsede potentiale har vi ikke fulgt landet med dets lektioner og advarsler. I stedet har vi forsøgt at mestre det og transformere det. Vi har ikke set det som vores lærer.

Men jorden lærer nu og kræver, at vi lytter. Hun siger, at vores ide om frihed har været for engageret i det menneskelige, for bundet til selvet, for døv for resten af ​​naturens stemme.

Hun beder os om at se, at vi er en del af naturen, ikke bortset fra hende, og at genkende de sarte sammenkoblinger, der binder os alle.

Denne måde at forstå er opdrættet i indfødte folks hjerter, og den lever der i dag.

At lytte til deres stemmer er at lære at se, være opmærksom, forstå og respektere samtrafikken.

Det er at ære snarere end mestre, at forstå grænser såvel som at fejre muligheder.

Det er at høre naturens stemme, inden vi prøver at bøje hende til vores vilje.

Kort sagt er det at se på vores sted på jorden med ydmyghed og bøje hovedet for ansvaret såvel som de muligheder, som dette lægger over for os.

Den hellige opgave med at skabe en bedre verden

Den ældste Shoshone, der sagde ”Mislad ikke den hvide mand hans tilstedeværelse på dette land. Selvom han ikke ved det endnu, er han kommet her for at lære af os ”kan det stadig være rigtigt: måske kom vi her for at lære af de indfødte.

Men måske ligger sandheden endnu dybere.

Måske kom vi for at smelte vores unikke geni af rastløs nysgerrighed og opdagelse med deres unikke geni med stille opmærksomhed mod det åndelige i alle skabelsesværker.

Måske er der et sted og en tid uden for vores viden en enhed, der endnu ikke skal opnås.

Måske er der et mødested for dem, der lytter til jorden, og dem, der sætter deres syn ud over stjernerne.

Men for nu, her på jorden, som vi alle deler, er opgaven meget enklere. Det blev smukkest udtalt af den store Lakota-chef Sitting Bull, da han talte til den amerikanske regering, der havde forpligtet sig til at udrydde sit folks veje fra denne jord.

"Kom," sagde han, "lad os sætte vores sind sammen for at se, hvilken slags liv vi kan skabe for vores børn."

Er der et værdifuldere mål eller en mere hellig opgave for nogen af ​​os end dette?

© 2016 af Kent Nerburn. Alle rettigheder forbeholdes.
Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren,
Nyt verdensbibliotek. www.newworldlibrary.com.

Artikel Kilde

Stemmer i stenene: Livsundervisning fra den indfødte måde
af Kent Nerburn.

I tre årtier har forfatteren Kent Nerburn, der er blevet kaldt en af ​​de få forfattere, der med respekt respekterer kløften mellem de indfødte og ikke-indfødte kulturer levet og arbejdet blandt indianere. Stemmer i stenene Livsundervisning fra den indfødte måde er en unik samling af hans møder oplevelser og refleksioner i løbet af denne tid Det åbner med en gribende fortælling om den amerikanske historiske oplevelse set gennem indfødte øjne efterfulgt af tolv kapitler, der hver giver indsigt i et specifikt aspekt af den indfødte forståelse af et godt levet liv

For mere info eller for at købe denne bog.

Om forfatteren

Kent Nerburn er en forfatter, billedhugger og underviser, der har været dybt involveret i indianerproblemer og uddannelse. Han har en ph.d. i både teologi og kunst. Han har redigeret tre meget roste bøger om indianere: Indfødt amerikansk visdom, De store høvdingeres visdomog Sjælen af ​​en indianer. Kent Nerburn er også forfatteren af Brev til min søn, en bog med essays skrevet som en gave til sin søn; Hverken ulve eller hund: på glemte veje med en indisk ældste som vandt Minnesota Book Award for 1995; Enkle sandheder: Tydelig og mild vejledning om livets store problemer; En hjemsøgende ærbødighed: Meditationer over et nordligt land, Små nåde: De stille gaver i hverdagen , Indfødt amerikansk visdom. Besøg hans websted på www.kentnerburn.com.

Bøger af denne forfatter

at InnerSelf Market og Amazon