Jeg pilgrimede for nylig til de gamle maya-templer i Chichen Itza og Tulum i Mexico. Jeg var imponeret over de svimlende strukturer, som mayaerne skabte, hvilket demonstrerede deres sofistikerede forståelse af matematik og astronomi og en dyb iboende spiritualitet.

Ved en pyramide informerede vores rejseguide os om, at mayaerne regelmæssigt ofrede menneskelige ofre for at berolige deres guder. ”Mayaerne frygtede, at hvis de ikke ofrede solguden, ville solen ikke stige op næste morgen,” forklarede guiden. ”I tørke tider forsøgte de at berolige regnguden med flere ofre.”

Moderne verdensoffer

Mens vi betragter sådanne tilbud som primitive og endda afskyelige, er tankegangen for ofre stadig meget levende i den moderne verden. Mange af os tror, ​​at vi skal ofre noget, vi værdsætter, for at få noget andet, vi ønsker. Vi mener, at kamp, ​​stridigheder, sved og sorg kræves for at komme overalt i vores karriere; at vi skal fornægte vores glæde, så andre kan få deres; og under en "ingen smerte, ingen gevinst" -mentalitet, tror vi, at hvis vi ikke lider, har vi det for let.

Mens vi ikke ofrer hele kroppe, som mayaerne gjorde, ofrer vi vores følelser, vores lykke og ofte vores helbred. Vores ofre frarøver os ikke livet i et dramatisk øjeblik, som mayaerne oplevede, men de frarøver os livet lidt mere hver dag. Vi dør ikke under shamanens kniv, men under pisken af ​​vedvarende selvforfrysning.

Mange religioner trives med ofringen og endda herliggør den. (Det siges, "jøderne opfandt skyld og katolikkerne perfektionerede den.") Mange sekter i kristendommen hylder "lammets blod" og søger at efterligne Kristi korsfæstelse. Alligevel kommer mange af dem aldrig til opstandelsen. De efterligner Jesu sorg, men ikke hans glæde. Jeg spekulerer på, om Jesus ville være glad for at se folk, der led i hans navn, eller om han ville finde en dybere belønning for at se dem lykkelige.

Offer: overtro over videnskab

Da mayaerne troede, at solen ikke ville stige, hvis de ikke tilbød blod, arbejdede de under illusionen om, at ofre fik solen til at stige op. Således overtro overtog videnskaben. Hvis kulturen suspenderede ofre i nogen længere tid, ville de have opdaget, at der ikke var noget forhold mellem tabet af liv og gevinsten af ​​sollys. De ville have fundet ud af, at solen er glad for at skinne på alle ting ubetinget og leverer sin velsignelse, fordi det er dens natur, og hvad den elsker at gøre. Ingen betaling krævet.

Hvis vi suspenderede vores tro på personligt offer, kan vi også opdage, at solen metaforisk glæder sig over os uden at kræve et gebyr. På klassisk antropomorf måde projicerede mayaerne menneskelige følelser og ego på solen. Mennesker i frygt og smerte kan kræve ofre, men solen gør det ikke, og det gør heller ikke noget i naturen. Hvis vi stillede spørgsmålstegn ved frygt, ville vi indse, at den er uden indhold. I stedet for ville vi finde velvære tilstrækkelig for alle at dase i.

Personlig og national gæld: At tabe for at få

Påstanden om, at du "ikke skylder" er en radikal i et samfund, hvor gæld er et af vores mest fremherskende og presserende temaer. Det kæbefaldende omfang af personlig og national gæld afspejler en underliggende tro på, at vi skal miste for at få. I stedet for at arbejde hårdere for at betale vores gæld (i mellemtiden akkumulere mere), kan vi gøre det godt i stedet for at se inden for at undersøge vores kernetro på gæld. Vi vil således adressere kilden til gældsramningen og begynde at helbrede vores tro på at betale blod for det, der ellers ville komme til os af nåde.

Mayaerne har været i overskrifterne de sidste par år og blev i stigende grad fremhævet, fordi deres kalender sluttede i 2012, hvilket har skabt en masse hoo-ha som den formodede ende af verden. Ikke nøjagtigt. Det er ikke verden, der vil ende, men den gamle verden, der, så vidt jeg kan se, ikke fungerede så godt alligevel. Selv til det 21. århundrede hersker troen på psykisk selvlemlæstelse stadig masserne. Ville det ikke være vidunderligt, hvis 2012 markerede afslutningen på ofrene?

Livet tager ingen glæde ved dit tab; tværtimod græder en del af Guds hjerte, når du gør det. Hvis du og jeg kunne suspendere vores tro på, at døden holder solen op, kan vi måske finde ud af, at vores blod tjener langt bedre i vores årer end spildt. Så skal vi opføre nye templer, hvor vi leverer frugterne af vores glæde til dets alter, ikke vores tårer.

Metafysisk thriller af Alan Cohen:

Lindens sidste liv: Point of No Return er bare begyndelsen
af Alan Cohen.

Ligesom Linden Kozlowski er ved at afslutte det hele, bliver han opfanget af en munk, der overbeviser ham om, at hvis han løber væk fra livet, bliver han nødt til at vende tilbage, og hans problemer bliver bare værre. For at undslippe verdens smerte for evigt forbliver Linden i live længe nok til at indgå en mystisk aftale for aldrig at blive genfødt igen. Når en mærkelig og uventet vending sker, tænker Linden på andre tanker om sin beslutning ...

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog.

Om forfatteren

Alan Cohen er forfatteren til den bedst sælgende Et kursus i mirakler gjort let og den inspirerende bog, Sjæl og skæbne. Coaching Room tilbyder Live Coaching online med Alan, torsdage kl. 11 Pacific Time, 

For information om dette program og Alans andre bøger, optagelser og træninger, besøg AlanCohen.com

Flere bøger af denne forfatter