Føles yngre end du er? Her er hvorfor du skal til noget godt
At være ung i hjertet kan hjælpe med at forhindre depression. Spotmatik Ltd / Shuttestock

Emile Ratelband lavet internationale overskrifter da han startede en kontroversiel juridisk kamp for at ændre sin officielle fødselsdato fra marts 1949 til marts 1969, hvilket afspejler det faktum, at han føler sig 20 år yngre. Historien fik nok nogle af os til at grine, men hvem kan bebrejde ham for at han vil dele sit fødselsår med folk som Jennifer Aniston, Jay-Z, Steffi Graf eller endda mit gode selv?

Det lovlige bud kan være et første, men det er faktisk almindeligt at føle sig yngre, end vi er. En undersøgelse fra 2018 med 33,751 respondenter viste, at når folk først er nået til den afgørende alder af 25, gør de det typisk Bedøm deres subjektive alder som yngre end deres kronologiske alder. Og denne uoverensstemmelse vokser, når vi bliver ældre - for hvert årti, der går, har folk en tendens til at føle, at de kun har fået fem eller seks år. Dette svarer til levende leveår i modsætning til jordår.

Det viser sig, at dette fænomen kan have ret vigtige konsekvenser. En nylig stigning i forskning på dette område har afsløret, at i hvilket omfang folk føler sig yngre end de er stærkt forbundet med en lang række sundhedsresultater. Mennesker med en yngre subjektiv alder er mindre tilbøjelige til at lide af diabetes, hypertension, depression, kognitiv svækkelse og demens. Disse mennesker har også en tendens til at rapportere bedre søvn, stærkere hukommelsesfunktion og mere opfylder sexliv.

Mennesker med en yngre subjektiv alder ser også deres fremtidige selv i et mere positivt lys og er mere tilbøjelige til at gå hurtigere. En gruppe forskere fandt endda, at mennesker med en lavere subjektiv alder har en yngre leder hjerne. Hjerneskanninger viste, at de generelt havde mere gråt stof med særlig modstandsdygtighed i områder kaldet præfrontal cortex (involveret i planlægning og kompleks kognitiv adfærd) og overlegen temporal gyrus (ansvarlig for behandling af lyde og følelser).

indre selv abonnere grafik

Disse fund er ikke trivielle - ny forskning viser, at mennesker, der tænker på sig selv som 13 år ældre er 25% mere tilbøjelige til at dø, selv når der tages højde for uddannelse, race og civilstand. Denne undersøgelse af et team ved universitetet i Grenoble samlede data fra tre store langsgående undersøgelser, hvor 17,000 deltagere blev vurderet over et antal tidspunkter.

Samlet set rapporterede folk, at de i gennemsnit følte sig 16-17 år yngre, end de virkelig var - ikke langt væk fra forskellen beskrevet af Ratelband. Men vigtigst af alt viste denne forskning, at risikoen for dødelighed var næsten dobbelt så høj hos de mennesker, der følte sig ældre end deres alder sammenlignet med dem, der følte sig yngre. Denne effekt optrådte i både kortere tidsintervaller (tre år) og i længere tid (20 år).

Årsag og virkning

Så det ser ud til, at vi til en vis grad er så unge, som vi føler. Men hvordan ved vi, hvad der er kylling og æg? Er folk, der føler sig yngre, simpelthen sundere til at begynde med, eller er de så ivrige efter at være unge, at de faktisk tager sig bedre af sig selv og derfor lever længere?

De fleste forskere er enige om, at det er en tovejs gade. Vi ved, at dårligt helbred får folk til at føle sig ældre, som det faktisk kan stress og lavt humør. Det virkelige spørgsmål er, kan vi gøre noget for at bryde denne onde cirkel? Hvis vi på en eller anden måde kunne føle os yngre - måske ved at ignorere samfundsmæssige og personlige forventninger til alder - kan det betyde, at vi kan leve længere, lykkeligere og sundere? Tidlige indikationer antyder ja.

I en undersøgelse tilmeldte forskere en gruppe ældre deltagere i et træningsregime og fandt, at deres præstationer forbedret betydeligt hvis de blev rost - men specifikt hvis de blev positivt sammenlignet med andre mennesker i samme alder. At reducere aldersstereotypi kan også være nyttigt - en anden undersøgelse viste, at udsætte folk for fotos og ord, der typisk er forbundet med alderdom, såsom "grumpy", "krøllet" og "hjælpeløs" fik dem til at føle sig ældre. Interessant var dette sandt, selv når positive associationer som "klog" og "fuld af liv" blev brugt sammen med et smilende ældre ansigt.

Tilbage i 1979, psykolog Ellen Langer - nu den længst fungerende professor ved University of Harvard - viste, at simpelthen at vende uret tilbage 20 år havde en aldersomvendende effekt på en gruppe 75-årige mænd. Efter fem dage med at være nedsænket i et spottet miljø fra 1959 og behandlet som 55-årige, disse mænd viste øget fysisk styrke, forbedret hukommelse og bedre syn.

Ratebands sag handler om hans påstande om, at samfundet i 69 ikke tillader ham at gøre de samme ting, som han kunne gøre, hvis han var 49. Han har ikke de samme beskæftigelsesmuligheder, kan ikke købe et nyt hus og får ikke svar, når han annoncerer på datingsiden Tinder. Kun tiden vil vise, om han kan vinde sin juridiske kamp, ​​men om ikke andet, kan denne sag muligvis fremhæve en mulighed for samfundet til at ændre sin holdning til kronologisk alder.

Hvis vi kan lære at ignorere tallene på en fødselsattest og skære ned på de ubarmhjertige samfundsmæssige henvisninger til at blive gamle, vil vi måske føre sundere, lykkeligere og længere liv.The Conversation

Om forfatteren

Catherine Loveday, neuropsykolog, University of Westminster

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bog af denne forfatter

at

bryde

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.