Det er let at hade, og det er svært at elske.
                                               - CONFUCIUS

Kan kærlighed læres? I princippet ja, men der er vigtige krav. Kærlighed kræver et positivt, omfavnende syn på os selv og på livet. Fromm hævdede, at kun en person, der har nået udviklingsmodenhed, virkelig er i stand til at elske. En sådan modenhed indebærer selvaccept og overvinde narcissisme.

Ligesom at mestre enhver kunst kræver læring at elske koncentration, disciplin og tålmodighed. I praksis er det yderst vanskeligt at opretholde et konstant fokus på kærlighed. Prøv det i fem minutter og se. I bare fem minutter skal du overvåge de tanker eller impulser, der opstår i dit sind.

Når dine tanker afviger fra dit fokus på at elske, skal du lægge mærke til det. Tænkte du på fodboldkampen senere i dag? De ærinder, du skal løbe? Dit job? Gå ud med venner? Vurder, om dine tanker er selvbetjenende eller kærlige, dvs. rettet mod en andens trivsel og lykke.

Du vil sandsynligvis finde ud af, at det er meget svært at opretholde dette fokus selv i denne korte tid. Når vi er klar over, at mestring af kunsten at elske kræver, at vi opretholder et fokus på kærlighed i hvert øjeblik, vi vågner på vores dag, bliver det meget klart, hvilken slags udfordring det er.

Opnå lykke og dyb tilfredshed

Den praksis at afvise egoistiske impulser til fordel for kærlighed er kendt for at være effektiv til at opnå lykke. Nogle troende tilhængere af religioner, der lærer lignende forskrifter, har opnået en tilstand af dyb tilfredshed. Med andre ord, hvis vi formår at bevare kontrollen over vores selvbetjenende impulser og koncentrere os om kærlighed, opnår vi lykke. Garanteret.

Vi har et valg. Vi kan til enhver tid sætte vores prioriteter. Vi kan bruge det meste af vores liv på at fokusere på vores job for at opnå det, samfundet definerer som succes, og måske finder vi en vis tilfredshed. Måske. Eller vi kan bruge vores tid på at udvikle vores fokus på kærlighed, og vi vil helt sikkert opnå lykke. Ser ud som et let valg. Det betyder også, at enhver, der virkelig ønsker at opnå lykke, kan gøre det. Vi er bare nødt til at lægge en indsats i det.

Tænk over dette et øjeblik. Der er en bevist, garanteret måde at opnå varig lykke på. Noget nogen kan opnå. Ingen tricks. Hvorfor står ikke alle i kø for dette? Fordi processen er hård.

Tilfredshed er resultatet af den måde vores sind behandler tanker, handlinger og begivenheder på. Den samme begivenhed kan fremkalde meget forskellige svar hos mennesker. Lad os for eksempel forestille os, at to chauffører bliver bageste i deres biler. Den ene springer skrigende af vrede ud over sin beskadigede ejendom, mens den anden udtrykker taknemmelighed for, at ingen blev skadet. En savnet putt på en golfbane kan fremstå for en person som en personlig fiasko, mens en anden griner over det som uheld. Vi kan opleve de samme begivenheder og hele vores liv som vidunderlige eller forfærdelige - det er vores valg. Hvis vi ønsker at opleve det som vidunderligt, skal vi dog muligvis arbejde på det.

Fokuserer på en anden persons trivsel og lykke.

En kritisk del af kærlighed er koncentration. I kærlighed er vores sind fokuseret på en anden persons trivsel og lykke. Dette kan til tider være let, men vanskeligt, når vores sind er oversvømmet med konkurrerende krav. Hvis jeg ser på min kone med fokus på kærlighed, leder jeg aktivt efter måder til at forbedre hendes dag, tage ansvaret af skuldrene og få hende til at føle sig elsket. Hvis jeg ser på hende uden et sådant fokus, kan mit sind blive distraheret af tanker om mit arbejde, fritidsaktiviteter eller noget andet.

Gennem århundreder har folk udviklet forskellige teknikker til at bevare fokus på kærlighed. Buddha underviste i øvelser i mindfulness og meditation for at forbedre vores fokus på alt, hvad vi gør. Disse fremgangsmåder er effektive og stadig populære i dag. En anden gennemprøvet metode til at mestre uselviskhed er at bede. Bønner i de fleste religioner indebærer fokus på kærlighed, normalt kærlighed til Gud. Bøn tjener det samme væsentlige formål som mindfulness-træning og lærer os at kontrollere impulser, og det kræver lignende hårdt arbejde for at opnå resultater.

Mens praksis som meditation og bøn forbedrer vores fokus på kærlighed, optager de typisk kun en lille brøkdel af vores dage, hvilket efterlader os udsat for selvbetjenende drev i meget af tiden.

Hvordan kan vi lære at være opmærksomme på vores tanker og handlinger alle tiden? Vi kan gøre dette trin for trin og starte med at bruge et par minutter om dagen på at forsøge at opnå et dedikeret fokus. For eksempel kan vi bruge enhver nedetid i løbet af dagen, som at vente i kø, til sindsøvelser, der forbedrer vores bevidsthed om vores tanker. Nogle mennesker kan lide at indstille en alarm hver time for at tage et minut at fokusere på kærlighed. Hvad vi tænker på i løbet af disse få minutter kan variere, men generelt indebærer det at spørge os selv, hvordan vi kan gøre livet pænere for dem omkring os. Disse øvelser er i det væsentlige mindfulness-træning, der specifikt anvendes til kunsten at elske.

Ethvert glimt af bevidstheden om den konstante indflydelse af egoistiske impulser er et skridt mod vores mål, og vi mærker straks dets virkning. Så snart vi afviser en sådan impuls, føler vi tilfredshed.

For at identificere et selvbetjeningsdrev er vi bare nødt til at spørge os selv, om en bestemt tilbøjelighed er rettet mod at hjælpe os selv eller andre. For eksempel tjener vores kørsel til fornøjelse at tænke på at gå på golfbanen (medmindre vi kun gør det for at behage en ven, der bad os om at gå med). Selvom der ikke er noget galt med at nyde en runde golf, er vi nødt til at indse, at tilfredsheden er kort.

I modsætning hertil er det at bruge tid på kærlige aktiviteter som at besøge vores forældre, tage børnene ud og udføre huslige opgaver med varig tilfredshed, fordi disse aktiviteter øger andres lykke. Det er klart, at nogle selvbetjenende impulser er vigtige at følge, herunder at spise, drikke og sove. At tage tid til os selv til træning, rekreation og hvile er også kritisk. Vi bør dog stræbe efter at være opmærksomme på kærlighed hele tiden.

Valget: Fokus på kærlighed eller selvbetjenende impulser?

At fokusere på kærlighed kræver arbejde, men dedikationen betaler sig. Det er som at lære at cykle: i første omgang er det svært og kræver vores fulde koncentration. Når vi har mestret færdigheden, behøver vi ikke engang at tænke over det.

Vi har tendens til at fortsætte ad den mindste modstands vej. Lokker af øjeblikkelig tilfredsstillelse er fristende. Når vi føler vrede, er det glædeligt at frigive det ved at bande eller handle ud. Når vi føler aggression, ser det ud til at give os mulighed for at kanalisere al den energi til voldshandlinger. Når vi føler os lystige, er det givende at engagere sig i sex. Det er let at give efter for disse impulser, men de giver kun kortvarig tilfredshed, og nogle gange bringer de vores chancer for at opleve varig kærlighed i fare.

Selvbetjenende impulser kan faktisk have skadelige snarere end selvbevarende virkninger i det lange løb. Når vi følger vores impuls om at spise for meget og se tv i stedet for at være fysisk aktive, kan vi risikere at blive overvægtige, diabetes, forhøjet blodtryk og hjertesygdomme. Egoisme er kortsynet, hvorimod uselvisk kærlighed giver varige såvel som modtageren varige belønninger og fordele.

Styring af vores impulser til aggression eller vrede

En af de mest betydningsfulde fremskridt i menneskelig udvikling er evnen til at forestille sig de langsigtede konsekvenser af vores handlinger. Denne kapacitet giver os mulighed for at kontrollere vores impulser for aggression eller vrede: vi kan afveje den kortsigtede tilfredshed, de tilbyder, mod fordelen ved længerevarende tilfredshed, som vi får ved at fokusere på kærlighed. Selv med denne rationelle evne finder de fleste af os det imidlertid udfordrende at kontrollere vores impulser og lykkes ikke altid.

Kærlighed er en af ​​mange medfødte impulser. Vores evne til at elske kan dog kun udvikles fuldt ud, hvis andre konkurrerende impulser kontrolleres. Begyndende i barndommen, når vi først udvikler en følelse af selv (en vigtig milepæl i vores kognitive vækst), udvikler de fleste individer egocentriske behov, der kræver tilfredshed. Mens små børn også viser en tilbøjelighed til altruisme, skal denne kapacitet tilskyndes, hvis den skal udvikle sig.

I hvilket omfang evnen til at elske vokser uden vejledning fra forældrene er uklar. Som de fleste drev og impulser varierer denne kapacitet fra person til person. Min søn, Luca, har Downs syndrom. Det ser ud til, at personer med denne genetiske sammensætning har tendens til at være mindre selvcentrerede og mere generøse over for andre - en observation, der kan antyde, at altruisme er påvirket af genetiske faktorer.

Faktisk er der beviser fra evolutionær biologi for eksistensen af ​​genkonstellationer forbundet med altruisme. Nogle mennesker finder det sværere end andre at kontrollere selvbetjenende impulser. Nogle individer er for eksempel født med et meget konkurrencedygtigt drev, og de kæmper for at kontrollere deres temperament, når tingene ikke går deres vej. Andre er mere ensartede og synes intuitivt at tynges mod at undertrykke deres egne interesser til gavn for andre. Som med de fleste genetiske dispositioner kan vores medfødte impulser dog stærkt modificeres af vores egen intervention og af vores miljø.

Født med et hjerte af guld?

Karin er administrativ assistent på det hospital, hvor jeg arbejder. I de ti år, jeg har kendt hende, har jeg aldrig set hende vred, humørsyge eller noget mindre end munter. Hun hilser altid folk med et smil og bryr sig virkelig om dem. Hvis du ikke har det godt, vil hun gøre sit bedste for at hjælpe dig. Hun ser ud til at have uendelig energi til at hjælpe alle i nød. Er Karin bare sådan, fordi hun blev født med et hjerte af guld?

Karin siger, at hun ikke var det. Som mange af os plejede hun at være irritabel og til tider slået ud. En dag havde hun en stor kamp med sin datter om en vis banalitet. De talte ikke i uger, og Karin udviklede endda migræne som et resultat af stresset. Til sidst anerkendte Karin absurditeten i deres handlinger og undskyldte sin datter (selvom de begge havde skyld).

Fra den dag besluttede Karin aldrig at lade sin vrede få kontrol over hende igen. ”Livet er for kort til sådan noget vrøvl,” sagde hun, og hun har siden haft fokus på de positive aspekter af livet. Konfronteret med fristelsen til at give efter for frustration eller tristhed vælger hun kærlighed til livet og mennesker hver gang.

Beherske kunsten at elske: En livslang udfordring

Styring af selvstyrede impulser er en livslang udfordring. Bevidst eller ej vælger vi konstant blandt mange impulser. Når vi kører i tung trafik, føler vi måske en impuls til at skære foran en anden bil for at komme videre. Når vores chef irettesætter os uden god grund, kan vi føle aggression og vrede.

Gennem uddannelse i barndommen, bevidst refleksion eller erfaring lærer vi, at afvisning af egoistiske impulser faktisk er mere givende end at give efter for dem. Den visdom, der siges at komme med alderen, kan i vid udstrækning tilskrives at have lært at bremse egoisme.

For at mestre kunsten at elske skal vi gøre det til det vigtigste i livet. Kærlighed er en delikat blomst, der har brug for pleje og beskyttelse for at blomstre. Manglende opmærksomhed kan let føre til dens død.

I sidste ende styrer vi, hvor meget lykke vi opnår i livet. At elske afhænger helt af vores sindstilstand. Vi kan finde det meget lettere at elske vores partner og børn end at udvide vores kærlighed til andre, men - med fokus - kan vi udvikle kærlighed til alle.

© 2017 af Armin A. Zadeh. Alle rettigheder forbeholdes.
Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren,
Nyt verdensbibliotek. www.newworldlibrary.com.

Artikel Kilde

Den glemte kærlighedskunst: Hvad kærlighed betyder, og hvorfor det betyder noget
af Armin A. Zadeh MD PhD

Denne unikke og vidtrækkende bog ser på kærlighedens afgørende rolle i alle aspekter af menneskelig eksistens og udforsker, hvad kærlighed har at gøre med sex, spiritualitet, samfund og livets mening; forskellige slags kærlighed (til vores børn, til vores naboer); og om kærlighed er et spørgsmål om held eller en kunst, der kan mestres. Dr. Zadeh giver en fascinerende, bemyndigende vejledning til at forbedre forhold og lykke - afsluttende med en provokerende vision for fast forankring af kærlighed i vores samfund.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog og / eller download Kindle-udgaven.

Om forfatteren

Armin A. Zadeh, MD, ph.d., MPH, er kardiolog og professor ved Johns Hopkins University. Han har skrevet mere end hundrede videnskabelige artikler og er redaktør for videnskabelige bøger inden for medicin. Medicinens kunst kræver indsigt fra forskellige discipliner, herunder biologi, psykologi, fysik, kemi og også filosofi. Med udgangspunkt i sin baggrund og erfaring har Dr. Zadeh brugt sine evner til analyse og syntese af komplekse data til at formulere nye begreber og hypoteser om kærlighed og til at udvikle en ramme for at forstå - og mestre - kærlighed. Lær mere på www.lovetheforgottenart.org/

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon