Billede af Roland Schwerdhöfer 

Hvornår sagde du sidst en løgn? Hvis du ikke kan huske det, giver jeg dig en anelse. Chancerne er, at det var engang i dag - baseret på den kendsgerning, at forskning viser, at den gennemsnitlige person ligger ved mindst en gang om dagen.

Pointen med de fleste løgne eller falske påstande synes rimeligt ligetil: at bedrage andre (eller sig selv) til at tro, hvad der er falsk, er sandt. Men der er en forvirrende (og ofte misforstået) type løgn, der ikke ser ud til at følge denne logik. Dette er hvad jeg kalder den "elendige løgn".

Dette er de typer løgne eller falske sandheder, der synes så åbenlyst usandsynlige, at de ikke ser ud til at bedrage, men snarere for at signalere noget andet.

Sådanne eksempler vil omfatte den italienske nationalistiske leder, Matteo Salvinis, nylige påstand om, at kineserne oprettede COVID-19 i et laboratorium - når der er videnskabelig konsensus at det flyttede fra dyr til mennesker.

Or påstandene af den russiske udenrigsminister, Sergey Lavrov, at Moskva har "grunde til at antage" den nylige Novichok nerve middel forgiftning af Kreml-kritiker Alexei Navalny blev udført af tyskere. Novichok blev udviklet af Sovjetunionen i 1970'erne og 1980'erne og er det samme stof, der findes i 2018 forgiftning af russisk dobbeltagent Sergei Skripal og hans datter.

Så er der selvfølgelig Donald Trump og hans mange antal falske udsagn.

Når akademikere i de senere år har skrevet om Falske påstande, to modstridende historier dukker op. På den ene side er der et forslag om, at folk bedrager let - især dem mindre uddannet eller med ekstreme ideologier og overbevisninger. På den anden side er visse akademikere - som den franske kognitive videnskabsmand, Hugo Mercier, i sin bog,Ikke født i går - mener, at folk ikke er så godtroende, som man normalt antager.

Men selvom vi accepterer, at de fleste mennesker ikke er meget godtroende, er der stadig spørgsmålet om, hvorfor der er så meget lav kvalitet, let detekterbar, der ligger i det offentlige rum. Og i betragtning af at mange kulturer har sociale normer mod løgn, hvordan er disse løgne da i stand til at eksistere og blomstre?

Styrke og status

For min seneste bog, Videnmodstand: Hvordan vi undgår indsigt fra andre, Jeg interviewede adskillige sociale, økonomiske og evolutionære akademikere i Storbritannien, der arbejder på videnbaserede konflikter. Jeg fandt ud af, at nogle løgne - ved at være så åbenlyst falske - primært bruges som en måde at binde og danne loyalitet inden for grupper. Og på samme måde kan den også bruges til at få eller signalere afstand fra en anden gruppe. I denne forstand fungerer disse falske påstande således som et udtryk for magt - om ikke at skulle underkaste sig sandhed og fakta som den resten af ​​os.

Elendig løgn kan også bruges til at kommunikere social status og få personen til at virke meget vidende. En studere af klimaskeptikere fandt for eksempel, at de mest videnskabeligt læse mennesker i gruppen sandsynligvis stærkt ville støtte klimaskepsis. Undersøgelsen viste også, at denne stærke loyalitet over for deres samfund gennem disse tilsyneladende sofistikerede ræsonnement førte til disse "videnskabelige skeptikere", at de havde et højt omdømme og smag blandt deres jævnaldrende. At blive ønsket og respekteret er noget mennesker har udviklet sig genetisk for at prioritere.

Der er også det faktum, at selv den elendige løgn, hvis den fortælles mange gange, kan blive en del af folks syn på virkeligheden. Propagandaministeren i Nazityskland, Joseph Goebbels berømt påpegede dette.

Denne gradvise transformation fører til, at "åbenlyse løgne" bliver en usikkerhed - ekko det gamle ordsprog "der er ingen røg uden ild". Især på internettet er ingen løgn elendig nok til, at den ikke bliver afhentet af nogen og delt af et vilkårligt antal mennesker.

Håndtering af misinformation

Undersøgelser viser også, at falske påstande har en større chance for at blive spredt sammenlignet med almindelige overbevisninger. Og det for folk, der deler sådanne usandheder, kan føre til en strammere social bånd med andre, der også tror på det falske krav. Dette er højst sandsynligt, fordi det kræver blindt engagement og loyalitet for virkelig at tro på, hvad andre opfatter som en løgn. Og med den hastighed, hvormed ting kan sprede sig online, kan sådanne synspunkter normaliseres meget hurtigt.

Af alle disse grunde ville det være vildledt at behandle elendig løgn som en "kognitiv fiasko", da den klart tjener flere sociale funktioner. For at håndtere denne type løgn ville faktakontrol ideelt set blive kombineret med bestræbelser på at have en fremtrædende respekteret figurer fra outsidergrupperne, der hjælper med at opretholde elendige løgne for at uddanne og myte om falske påstande. Selvom dette selvfølgelig ikke ville være let.

Dette er vigtigt i betragtning af at, da Twitter og Facebook har intensiveret deres faktakontrol, er millioner af brugere af sociale medier flyttet til alternative platforme - som Newsmax, Parler og Rumble. Og i disse online rum kan offentlige lederes løgne flyde frit og forsvinde i accept.

Om forfatteren

Mikael Klintman, professor i sociologi, Lunds Universitet

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

Atomvaner: En nem og påvist måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige ting på

af James Clear

Atomic Habits giver praktiske råd til at udvikle gode vaner og bryde dårlige, baseret på videnskabelig forskning om adfærdsændringer.

Klik for mere info eller for at bestille

De fire tendenser: de uundværlige personlighedsprofiler, der afslører, hvordan du kan gøre dit liv bedre (og også andre menneskers liv bedre)

af Gretchen Rubin

De fire tendenser identificerer fire personlighedstyper og forklarer, hvordan forståelse af dine egne tendenser kan hjælpe dig med at forbedre dine relationer, arbejdsvaner og overordnet lykke.

Klik for mere info eller for at bestille

Tænk igen: Kraften ved at vide, hvad du ikke ved

af Adam Grant

Think Again udforsker, hvordan folk kan ændre deres sind og holdninger, og tilbyder strategier til at forbedre kritisk tænkning og beslutningstagning.

Klik for mere info eller for at bestille

Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af ​​traumer

af Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score diskuterer sammenhængen mellem traumer og fysisk sundhed og giver indsigt i, hvordan traumer kan behandles og heles.

Klik for mere info eller for at bestille

The Psychology of Money: Tidløse lektioner om rigdom, grådighed og lykke

af Morgan Housel

The Psychology of Money undersøger de måder, hvorpå vores holdninger og adfærd omkring penge kan forme vores økonomiske succes og generelle velbefindende.

Klik for mere info eller for at bestille