Billede af Madalin Calita 

Utroligt er der gået et helt år siden den første fremkomst af COVID-19. Hvad der lignede en midlertidig ulejlighed i starten, bliver til en permanent armatur, der for evigt kan ændre livet, som vi vidste det før 2020.

Men hvor længe vil folk fortsætte med at overholde de nødvendige foranstaltninger for at overvinde virussen, når selvtilfredshed og træthed begynder?

Da nye udbrud er dukket op i Australien (New South Wales, Victoria og Queensland) i de seneste uger, har regeringer reageret med strenge nye foranstaltninger for at forhindre spredning af virussen, herunder grænselukninger, maskemandater og midlertidige lockdowns.

Som svar har der været en vis tilbagesendelse. I Sydney gør anti-maske protester en kom tilbage, mens hundreder festede på Bronte Beach i strid med distanceringsbestemmelser. Andre har undslap fra karantænehoteller , lufthavne.

Er disse isolerede tilfælde eller tegn på en stadig mere udmattet offentlighed, der vokser mindre tolerant over for begrænsninger med viden om vacciner på vej?

Og kunne denne form for selvtilfredshed koste os krigen mod virussen?

Betydningen af ​​psykologi for at vinde krigen

Fraværet af medicinsk videnskab ville helt sikkert miste os krigen mod COVID-19. Men psykologi er ingen tvivl lige vigtigt hvis vi vinder det.

Det, der i sidste ende stopper en meget smitsom sygdom, er folks overholdelse af de foranstaltninger, som regeringerne har truffet. Dette er grunden til, at selvisolering, social distancering, udgangsforbud, god hygiejne og ansigtsmasker er blevet rodfæstet i vores daglige liv i løbet af det sidste år.

Man kan tro, at disse hårdlærte adfærd bliver vaner, der holder fast, uanset hvor længe pandemien fortsætter. Men adfærdsvidenskab advarer os om, at nedbrudt håb, usikkerhed, skiftende målstolper og brudt troværdighed kan spille en vigtig rolle i, hvor længe folk strengt følger regler og opretholder gode vaner.

En kamp om viljestyrke

De ofre, som regeringerne fortsætter med at bede folk om, kræver selvkontrol. Viljestyrke er blevet sammenlignet med en mental muskel, der kan trætte. Der er nogle beviser for, at udøvelse af selvkontrol kræver så meget mental indsats, det kan i sidste ende nedbryde folks viljestyrke.

Bevis viser også, at når viljestyrken aftager, er det mere sandsynligt, at folk træffer beslutninger, der kan udgøre en risiko for sig selv og skade andre.

Deltagere i en undersøgelseblev for eksempel bedt om at udføre en kedelig opgave. For nogle af disse deltagere var opgaven også designet til at kræve mere koncentration. Disse deltagere registrerede senere en højere vilje til at tage risici.

In en anden undersøgelse, en kedelig og kompleks opgave gjorde deltagerne mere tilbøjelige til at opføre sig uærligt. Udtømt viljestyrke underminerede deres evne til at fortælle rigtigt fra forkert.

Disse kontroversielle Resultater fra eksperimentelle situationer er muligvis ikke direkte anvendelige i dagens forhold - de fortæller os måske ikke noget om folks langsigtede vilje til at bekæmpe virussen.

Imidlertid viser de os, hvor vigtig psykologi er, når man vurderer folks evner til at overholde regler, der strider mod deres naturlige instinkter og tilbøjeligheder.

Forskydning af målstolper og falsk håb

At udføre en opgave, som at følge komplekse COVID-regler og forskrifter, afhænger også af klare og opnåelige mål. Vage eller skiftende målposter og mangel på feedback om folks fremskridt mod et specifikt mål har tendens til at underminere folks motivation.

Forskydning af målstolper og blandede beskeder har været et konsekvent træk ved statslige svar på COVID-19 - ikke kun i Australien, men overalt.

Dette er delvist relateret til vores skiftende forståelse af virussen og de mest effektive måder at stoppe transmissioner på. For eksempel har der været meget debat om effektiviteten af ​​ansigtsmasker, hvilket har gjort sået akrimon og forvirring.

Regeringer har også lavet masser af fejl, såsom at levere forkerte COVID-eksponeringssteder til offentligheden eller fejltranslaterede eller forældede oplysninger til indvandrersamfund.

Alt dette har kan påvirke overholdelsen. Fra et psykologisk synspunkt spiller konsistens en vigtig rolle, når det kommer til folks tillid til autoritet og deres vilje til at følge regler, især når det kommer til den type langsigtede reaktion, der kræves i en pandemi.

Hvad folk er villige til at ofre, afhænger også af deres forventninger. Dette er grunden til, at optimisme kan være et så stærkt værktøj til at hjælpe folk med at komme igennem svære tider. Men hvis optimistiske beskeder fra regeringer begynder at lyde som falsk håb, dette kan have den modsatte effekt. Forkastelse kan få mange til at opgive gode vaner.

Enhver, der tog mod fra premierminister Scott Morrisons mål om at gøre Australien til “helt igen til jul”Kan for eksempel føle sig modløs nu, når grænserne igen er lukket, bare en uge ind i det nye år. Dette kan igen sap folks motiver til at fortsætte med at opføre sig på den rigtige måde.

At afbalancere beskeden

Når vi går ind i et nyt år uden pandemiens afslutning, vil mange helt sikkert undre sig over, hvad slutspillet er. Ja, vacciner vil forhåbentlig vende tilbage til det normale liv, men det kan tage lang tid. Vi lever muligvis med COVID-begrænsninger længere, end vi tror.

Det, der er klart, er, at regeringsmeddelelser fortsat betyder meget. Folk skal informeres om, hvordan vi rejser i kampen mod virussen, og hvor lang tid rejsen tager.

Men denne form for meddelelser skal ske med ekstrem omhu. Regeringer står over for den misundelsesværdige opgave at kommunikere nok positivitet til at motivere folk til at fortsætte kampen uden i sidste ende at miste troværdighed, når uventede dårlige nyheder eller forsinkelser opstår.

Med mange flere måneder med lockdowns, maske mandater og karantæne i vores fremtid er vi alle nødt til også at styre vores forventninger korrekt. Vi skal huske, at det lange spil er det, der betyder noget.

Om forfatterne

Robert Hoffmann, professor i økonomi og formand for Behavioral Business Lab, RMIT University og Swee-Hoon Chuah, professor i økonomi, University of Tasmania

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

Atomvaner: En nem og påvist måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige ting på

af James Clear

Atomic Habits giver praktiske råd til at udvikle gode vaner og bryde dårlige, baseret på videnskabelig forskning om adfærdsændringer.

Klik for mere info eller for at bestille

De fire tendenser: de uundværlige personlighedsprofiler, der afslører, hvordan du kan gøre dit liv bedre (og også andre menneskers liv bedre)

af Gretchen Rubin

De fire tendenser identificerer fire personlighedstyper og forklarer, hvordan forståelse af dine egne tendenser kan hjælpe dig med at forbedre dine relationer, arbejdsvaner og overordnet lykke.

Klik for mere info eller for at bestille

Tænk igen: Kraften ved at vide, hvad du ikke ved

af Adam Grant

Think Again udforsker, hvordan folk kan ændre deres sind og holdninger, og tilbyder strategier til at forbedre kritisk tænkning og beslutningstagning.

Klik for mere info eller for at bestille

Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af ​​traumer

af Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score diskuterer sammenhængen mellem traumer og fysisk sundhed og giver indsigt i, hvordan traumer kan behandles og heles.

Klik for mere info eller for at bestille

The Psychology of Money: Tidløse lektioner om rigdom, grådighed og lykke

af Morgan Housel

The Psychology of Money undersøger de måder, hvorpå vores holdninger og adfærd omkring penge kan forme vores økonomiske succes og generelle velbefindende.

Klik for mere info eller for at bestille