Angst, depression, ensomhed og stress er påvirker vores søvnmønstre og hvor træt vi føler.
Men vi bliver måske trætte af en anden grund. Alle de små beslutninger, vi træffer hver dag, multiplicerer og tager deres vejafgift.
Er det sikkert at nippe mælk? Skal jeg downloade COVIDSafe-appen? Er det OK at bære min pyjamas på et Zoom-møde?
Alle disse slags beslutninger er ud over de velkendte, hverdagslige. Hvad skal jeg have til morgenmad? Hvad skal jeg have på? Besværer jeg børnene med at børste tænder?
Så hvad foregår der?
Vi øger vores kognitive belastning
En måde at tænke på disse ekstra beslutninger, vi tager isoleret, er i form af "kognitiv belastning". Vi prøver at tænke på for mange ting på én gang, og vores hjerner kan kun klare en begrænset mængde information.
Forskere har undersøgt vores begrænsede kapacitet til erkendelse eller opmærksomhed i årtier.
Tidlig forskning beskrev en “flaskehals”, gennem hvilken information passerer. Vi er tvunget til at være opmærksom på en del af al den information, der er tilgængelig for vores sanser på et givet tidspunkt.
Disse ideer voksede ud i forskning om “arbejdshukommelse”: Der er grænser for antallet af mentale handlinger eller operationer, vi kan udføre. Tænk på at huske et telefon- eller bankkontonummer. De fleste mennesker har svært ved at huske mere end et par på én gang.
Og det kan påvirke, hvordan vi træffer beslutninger
For at måle virkningerne af kognitiv belastning på beslutningstagning varierer forskerne mængden af information, som folk får, og ser derefter på effekterne.
I en studere, bad vi deltagerne om at forudsige en sekvens af enkle begivenheder (om en grøn eller rød firkant ville vises øverst eller nederst på en skærm), mens vi holdt styr på en strøm af tal mellem firkanterne.
Tænk på denne stigning i kognitiv belastning som lidt som at prøve at huske et telefonnummer, mens du sammensætter din indkøbsliste.
Når den kognitive belastning ikke er for stor, kan folk med succes “opdele og erobre” (ved først at være opmærksom på en opgave).
I vores undersøgelse fremsatte deltagere, der var nødt til at lære sekvensen og overvåge numrene, i gennemsnit lige så mange vellykkede forudsigelser som dem, der kun måtte lære sekvensen.
Formentlig delte de deres opmærksomhed mellem at holde styr på den enkle rækkefølge og øve numrene.
Flere og flere beslutninger kræver deres vejafgift
Men når opgaver bliver mere beskatning, kan beslutningstagning begynde at blive forværret.
I en anden studere, Brugte schweiziske forskere overvågningsopgaven til at undersøge indvirkningen af kognitiv belastning på risikable valg. De bad deltagerne om at vælge mellem par af spil, såsom:
A) 42% chance for $ 14 og 58% chance for $ 85, eller
B) 8% chance for $ 24 eller 92% chance for $ 44.
Deltagerne foretog disse valg både med deres opmærksomhed udelukkende fokuseret på gamblerne og i en anden del af eksperimentet, mens de også holdt styr på sekvenser af bogstaver, der blev spillet til dem via hovedtelefoner.
Det vigtigste fund var ikke, at stigende kognitiv belastning gjorde folk iboende mere risikosøgende (tilbøjelige til at vælge A) eller risikovillige (B), men at det simpelthen gjorde dem mere inkonsekvente i deres valg. Øget kognitiv belastning fik dem til at skifte.
Frugtsalat eller kagen? Det afhænger dels af din kognitive belastning. Shutterstock
Det er lidt som at vælge frugtsalat frem for kagen under normale omstændigheder, men at skifte til kagen, når du er kognitivt overbelastet.
Det er ikke fordi en højere kognitiv belastning forårsager en ægte ændring i din præference for usund mad. Dine beslutninger bliver bare "mere støjende" eller inkonsekvente, når du har mere i tankerne.
'At gøre to ting på én gang er at gøre hverken'
Denne ordsproglige visdom (tilskrevet den romerske slave Publilius Syrus) er sandt - med forbehold for, at vi nogle gange kan gøre mere end én ting, hvis de er velkendte, velpraktiserede beslutninger.
Men i den nuværende forretning-ikke-som-sædvanlige sammenhæng er der mange nye beslutninger, som vi aldrig troede, vi skulle tage (er det sikkert at gå i parken, når det er travlt?).
Dette ukendte område betyder, at vi skal tage os tid til at tilpasse os og anerkende vores kognitive begrænsninger.
Selvom det kan virke som om alle disse små beslutninger vokser op, er det måske ikke kun deres antal. Grundårsagen til denne yderligere kognitive belastning kan være understrømmen af yderligere usikkerhed omkring disse nye beslutninger.
For nogle af os har pandemien fortrængt en masse beslutninger (har jeg tid til at komme til busstoppestedet?). Men dem, der har erstattet dem, er farvet med angst omkring de ultimative omkostninger, som vi eller familiemedlemmer kan betale, hvis vi træffer den forkerte beslutning.
Så det er ikke underligt, at disse nye beslutninger tager deres vejafgift.
Så hvad kan jeg gøre?
Medmindre du har haft rigelig erfaring med situationen, eller de opgaver, du prøver at gøre, er enkle, er det sandsynligt, at tilføjelse af belastning vil føre til dårligere, inkonsekvente eller "støjende" beslutninger.
Pandemien har kastet os ind i et meget ukendt område med en række nye, følelsesmæssigt farvede beslutninger at imødegå.
Det enkle råd er at genkende denne nye kompleksitet og ikke føle, at du skal gøre alt på én gang. Og "del og sejr" ved at adskille dine beslutninger og give hver den opmærksomhed, det - og du - fortjener.
Om forfatteren
Ben Newell, professor i kognitiv psykologi, UNSW
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
The Fearless Mindset: De bemyndigende hemmeligheder til at leve livet uden grænser
af Coach Michael Unks
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at overvinde frygt og opnå succes, der trækker på forfatterens erfaringer som coach og iværksætter.
Klik for mere info eller for at bestille
Ufuldkommenhedens gaver: Giv slip på den, du tror, du skal være, og omfavn den, du er
af Brené Brown
Denne bog udforsker udfordringerne ved at leve med autenticitet og sårbarhed, og tilbyder indsigt og strategier til at overvinde frygt og opbygge et tilfredsstillende liv.
Klik for mere info eller for at bestille
Frygtløs: De nye regler for frigørelse af kreativitet, mod og succes
af Rebecca Minkoff
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at overvinde frygt og opnå succes i erhvervslivet og livet, og trækker på forfatterens erfaringer som modedesigner og iværksætter.
Klik for mere info eller for at bestille
Føl frygten. . . og gør det alligevel
af Susan Jeffers
Denne bog giver praktiske og styrkende råd til at overvinde frygt og opbygge selvtillid ved at trække på en række psykologiske og spirituelle principper.
Klik for mere info eller for at bestille
Angstværktøjssættet: Strategier til at finjustere dit sind og bevæge dig forbi dine fastlåste punkter
af Alice Boyes
Denne bog tilbyder praktiske og evidensbaserede strategier til at overvinde angst og frygt, der trækker på en række kognitive og adfærdsmæssige teknikker.
