Er du nogensinde blevet siddet på en flyvning med en grædende baby i din nærhed og spekuleret mere og mere på hvert efterfølgende jammer, hvor meget længere du kan holde lyden? Eller måske har du været forælder, næppe i stand til at modstå i et sekund, før du løber for at berolige dit dyrebare barns øreproberende nød? De fleste af os har været der på et eller andet tidspunkt i vores liv. Men hvad er det nøjagtigt ved et barns gråd, der gør det så svært at ignorere?

For det første er det vigtigt at skelne mellem gråd og tårer. Mange arter producerer græd, men vi ser ud til at være de eneste dyr, der sender følelsesmæssige dråber ned fra vores tårekanaler. Mens tårer ofte ledsager grædestemme i ældre alder, er de på ingen måde en forudsætning for at græde - nyfødte græder fra fødslen, men producerer ikke tårer, før de er to til tre måneder gamle. Det viser sig også, at disse tidlige skrig har evolutionære rødder adskilt fra den mere kulturelle, lærte "følelsesmæssige gråd", som vi udvikler i det senere liv.

Gråd er en primitiv adfærd, der deles på tværs af pattedyr, hvis styrende mekanismer er forankret i den evolutionært gamle hjernestamme - spædbarnsrotter, katte og mennesker har alle vist sig at være i stand til at græde, selv når forhjernen, som udviklede sig meget senere, er fraværende. Faktisk skrig fra mange spædbørn fra mennesker og ikke-mennesker er meget ens i både akustisk struktur og i de sammenhænge, ​​de forekommer i - på tværs af pattedyrsriget, græder spædbørn primært, når de er sultne, når de har smerter, og når de er alene.

Grædende kemikalier

Men hvorfor græde? Som det er tilfældet med enhver primær vokalisering, udviklede gråd sig til at have en specifik indvirkning på lytterne. Rigelig forskning har vist disse opfordringer til specifikt aktivere voksnes hjerneområder vigtigt for opmærksomhed og empati. Dette gør dem meget effektive til at fange opmærksomheden fra plejepersonale og orientere dem om at give selskab, sikkerhed, mad eller komfort.

Mens forskning er i sine tidlige stadier, kaldes oxytocin - populært betegnet som “kærlighedshormon”Og centralt for fremme af sociale bånd - synes at være det neurokemiske hjerte i denne opmærksomhedsfængende opførsel. Spædbarnsnød resulterer i reducerede oxytocin- og opioidniveauer og beviser tyder på at dette derefter udløser og eskalerer gråd. Når en mor hører disse græd, forårsager dette igen en stigning i hendes oxytocinniveauer og tilskynder pleje-giver opførsel.

Hvilket lidt vi ved om far-spædbarnsbinding antyder en lignende rolle til oxytocin. Derudover forårsager skrig a dyppe i testosteron hos empatiske mænd, der letter plejende opførsel. Faktisk kan oxytocin endda forstærke hjernens respons til gråd, hvilket gør os mere tilbøjelige til at høre dem og reagere passende. Endelig, når social kontakt er etableret, stimulerer dette frigivelse af oxytocin hos spædbarnet, og grædeadfærd ophører. Sommetider.

Drengen, der græd hjorte

Pitch er bestemt vigtig for at tegne et svar fra plejere - hjortearter kommer kun løbende til isolationskrig, der har en tonehøjde inden for et artsspecifikt frekvensområde. Men dette frekvensområde er faktisk overraskende bredt - hjorte vil svare på skrig fra spædbørns sæler, katte og menneskerog endda flagermus og murmeldyr, hvis opkaldets tonehøjde manipuleres til at falde inden for dette frekvensområde.

Hjortens reaktion på andre arter, hvorfra deres evolutionære afstamning adskiltes så meget som for 90 år siden, er ikke så fantastisk, som man måske først kunne tro - det belyser virkelig vores fælles gamle historie.

Pattedyr stammer alle fra den samme fælles forfader, så pattedyrs strubehoved (som producerer tonehøjde) er bemærkelsesværdigt ens på tværs af arter indtil puberteten, når artsspecifikke miljøbelastninger fører til større differentiering langs køn og artslinjer i stemmekarakteristika og vokale repertoirer. Før dette punkt er der ingen evolutionær grund for noget pattedyr til at skelne deres stemmer fra andre.

Denne lighed i opkald påvirker plejepersoners tilgang. Mange nødopkald opstår, før mødre har haft tid til at lære deres afkoms specifikke vokalsignatur gennem kontaktopkald. Med rækkefølgen af ​​dine gener muligvis på spil, er det derfor fornuftigt at reagere på ethvert råb, der svagt ligner dit barn. Dette og det væsentlig variation inden for medlemmer af den samme art i skrig tonehøjde har orienteret skrig mod at kaste så bredt et indflydelsesnet som muligt.

Kaos teori

Mens vi kan skelne råb fra andre vokaliseringer, er vi ret dårlige til at identificere specifik motivation bag et råb uden ledsagende kontekstuelle oplysninger - måske fordi der ikke synes at være pålidelige akustiske forskelle mellem smertefulde hyl, sultne hvin og ensomme klag.

Det, der er repræsenteret, er imidlertid niveauet for nød. Efterhånden som hasten øges, øges den maksimale tonehøjde og lydstyrke, mens pauselængden mellem skrig aftager. Derudover koncentreres mere af lydbølgens energi i højere frekvenser mod det område, hvor både voksnes hørelse er mest følsom, og hvor lyden mindskes hurtigst i miljøet. På tværs af kulturer, vi bruger de samme akustiske attributter til nøjagtigt at spore nød, og dette påvirker haster med vores svar.

Det, der virkelig betaler uvidenhed, er imidlertid uforudsigelighed. Undersøgelser viser, at når babyer virkelig er bekymrede, begynder deres skrig at afvige fra deres forudsigelige, tonale kvalitet. Det være sig i form af kaos, ellers kendt som turbulens eller "ruhed", hvor stemmen indeholder energi ved tilfældige frekvenser og har en ridset kvalitet (tænk hvid støj); bifonisering, hvor stemmen har to tonehøjder; eller høj variation i tonehøjde under et opkald er disse vokalattributter repræsentative for en stemme, der skubbes til det yderste.

Dette vokale regime er adskilt fra andre signaler, hvilket muliggør hurtigere og mere nøjagtig lokalisering af lydkilden og engagerende hjernestrukturer kritisk for hurtigt at vurdere fare. Det er også blevet foreslået, at denne uforudsigelighed giver gråd sværere at vænne sig til og ignorere - hvad kan du forestille dig at falde i søvn lettere, et tonalt gråd eller en kaotisk? Når et spædbarn har alvorlig smerte eller alvorlig fare, vil det gøre alt, hvad der er i dets magt for at få sin stemme hørt.

Så næste gang du hører et af disse dejlige råb om hjælp, vil du forstå lidt bedre, hvordan det trænger sig ind i din hjerne, og hvor dybt dit ubehag bliver fastgjort i dig af evolutionen. Vil det gøre det lettere at bære? På en eller anden måde tvivler jeg på det.

Om forfatteren

Jordan Raine, ph.d.-forsker, karakter og funktion af menneskelige ikke-verbale vokaliseringer, University of Sussex

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at

Latterens oprindelse er rodfæstet i overlevelse

Jordan Raine, University of Sussex

Latter spiller en afgørende rolle i enhver kultur over hele verden. Men det er ikke klart, hvorfor latter eksisterer. Selvom det åbenbart er en…

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.