Børn på cykler: Skab tillid og ansvar

Når de cykler sammen, udvikler mange forældre og børn en forbindelse, der ikke kan eksistere i en bil. Cykling sammen er en delt oplevelse i modsætning til en biltur med dens iboende effektforskel mellem fører og passager. Intet bygger et barns selvtillid som tillid og ansvar. At lade dine børn køre til transport betyder at give dem begge. Og fordelene er ikke alle på barnets side.

For forældre åbner cykling med deres børn en række muligheder, der ikke findes i en bil. Det kan være noget så simpelt som et hurtigt stop for at nyde antics af en fræk egern eller ondskabsfuld krage eller følelsen af ​​stolthed hos et barn, der træder hårdt på en tandem eller trail-a-cykel for at gøre det lidt lettere at klatre op ad en bakke. Eller det kan være noget, der når længere ud, såsom bevidstheden om at skabe en ny fremtid for alle, der er et eksempel på selvtillid og engagement, der inspirerer andre.

Mest af alt er det dog chancen for at dele følelser, som de fleste har glemt. En cykel kan bringe barnet ud i en voksen voksen - og give et barn en chance for at vise modstandsdygtighed og styrke. Når disse ting sker, vinder alle.

Få forældre til at cykle

Wendy Kallins er programdirektør for Safe Routes to Schools, der er baseret i Marin County, Californien. Gruppen blev dannet i 2003 og arbejder på at tilskynde til udvikling af børn- og cykelvenlig infrastruktur langs vejsystemer nær skoler. ”En af de største hindringer for at få børn på cykler er at få forældre på cykler,” tilføjede Kallins. "For forældre, der ikke er cyklister, virker alt farligt."

Nogle af disse frygt er gyldige. Ryttere under 16 år tegnede sig for 13 procent af alle amerikanske omkomne med cykler i 2008 ifølge Insurance Institute for Highway Safety, hvor børn mellem 13 og 15 år blev nævnt som særligt udsatte. En mor mener dog, at vi er nødt til at give børnene mere frihed og stole på deres evne til at træffe fornuftige valg.

I nogle situationer er cykling til transport åbenlyst usikre for børn, som f.eks. I forstæder, hvor motorveje og større veje er de eneste forbindelser mellem hjem, skoler, parker og butikker. Når børn ikke kan bruge cykler til at komme rundt, mener Skenazy dog, at både børn og forældre mister. ”Hvorfor vil du ikke have, at dit barn får en vis uafhængighed, har det sjovt, får motion og får sig selv i skole? Som nogen engang skrev til mig, er der ikke en pris for den mest udmattede forælder! ”

Børn, der går eller cykler til skolen: Fra 48% til 13%

I 1969 gik 48 procent af de amerikanske børn eller cyklede til skolen. I 2009 var antallet faldet til 13 procent, hvor det stabiliserede sig. Heldigvis viser uddannelse, cykelklubber og børn selv en stærk kombination, der fjerner frygt og skaber en ny generation af pedal pushers.

Mange børn er fast besluttet på at gøre deres del for planeten og ser cykling som en sjov måde at kaste sig ind på. Cykelvenlige lærere og cykeludøvende grupper er ivrige efter at støtte dem med klubber og cykeltræning. Derudover overbeviser gitterlåste transportnetværk, skyhøj hastighed af fedme hos børn og klimaforandringer yderligere offentligheden og politikere, at det at få børn på cykler er et vigtigt skridt i retning af at skabe bæredygtige og sunde samfund.

Udvikling af børnevenlige ruter til bassiner, biblioteker, parker og skoler

Alligevel kan selve designet af vores byer være en gigantisk vejspærring for børn, der ønsker at imødekomme deres transportbehov. Richard Gilbert er en transportanalytiker i Toronto, der arbejder på at udvikle børnevenlige retningslinjer for arealanvendelse og transportplanlægning for byer i Nordamerika. En af hans vigtigste anbefalinger er at skabe børnevenlige ruter til pools, biblioteker, parker og skoler, så unge kan få steder alene. For ofte kan børn ikke gå nogen steder uden hjælp fra mors (eller fars) taxa.

Bred vedtagelse af Gilberts retningslinjer vil kræve store politiske ændringer og finansieringsændringer. I mellemtiden har han praktiske råd til forældre, der ønsker at sikre, at cykelture er en håndterbar afstand for børn. ”Børn kan cykle langt, hvis de vil,” sagde Richard. “En kilometer [ca. 2/3 mile] for hvert år er en let rekreativ tur, men halver det eller mindre for en funktionel tur (hvor noget, som skole, skal gøres i den anden ende). Med træning kan en 8-årig have god trafiksans og færdigheder. Uden træning kan forældre måske bekymre sig om en 12-årig. ”

Efter skolecykelprogrammer

Stephanie Gray koordinerer programmet After School Bikes på elleve skoler i Vancouver, Canada. Hun siger, at de fleste af børnene kommer for sjov, især på elementært niveau. Andre er tiltrukket af earn-a-bike-programmet, som hjælper børn uden cykler med at bygge deres egne cykler.

Hos de ældre deltagere spiller sociale og økonomiske faktorer ind. ”Nogle af gymnasieeleverne motiveres af miljømæssige årsager såvel som friheden og det faktum, at cykling er billigere end en bil,” sagde Gray. ”Jeg fik en af ​​forældrene til at sige: 'Du vil ikke tage disse børn med på vejen?' Nå, ja, det er meningen. Efter et par måneder ser du en enorm forskel med deres færdigheder og sikkerhedsniveau på vejen, så forhåbentlig er vi i stand til at fortsætte dialogen og sige: 'Se, se dine børn. De er faktisk nu meget dygtige og selvsikre cyklister, der kører på vejen. '”

"Hvis der var mere uddannelse derude, ... ville det hjælpe så mange mennesker," sagde David Pulsipher, der kører i Culver City, Californien, med sit lille barn, George. En planlægger af handel og cykelfar af natur, Pulsifers oplevelser inspirerede ham til at starte en kaldet blog Børn, cykler, dads. ”Med dagens økonomi ser det ud til, at enhver familie leder efter måder at spare penge på og bruge mere tid sammen. Cyklen er en dobbelt whammy i den henseende. ”

Trafik-smarts er en form for læsefærdigheder. Ligesom vi forstår værdien af ​​at kræve, at børn lærer at læse og skrive, må vi indse, at navigering i transportnetværk er en anden vigtig færdighed i den moderne tidsalder - og lige så fortjener offentlig finansiering.

Denne artikel blev uddraget med tilladelse fra bogen:

På cykler: 50 måder, den nye cykelkultur kan ændre dit liv
redigeret af Amy Walker.

Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren, New World Library. © 2011 af Amy Walker. www.newworldlibrary.com

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Om forfatteren

Chris Keam har leveret ord på cykel siden sine dage som landdistrikter. Han begyndte at kombinere cykling og skrivning igen i midten af ​​1990'erne og dækkede racing-, rejse- og industrinyheder. Med offentlig interesse for aktiv transport genfødt fortæller meget af Chris's cykeldækning nu de kulturelle og personlige effekter af skiftet til cykelvenlige byer. Han er også en tekstforfatter, der tilbyder skrive- og redigeringstjenester. Besøg hans hjemmeside www.chriskeam.com for mere information.

Om redaktøren

Cykeladvokat Amy Walker er medstifter af Momentum Magazine, en nordamerikansk publikation om cykelstilen. Hendes arbejde med magasinet siden 2001 hjalp med at skabe en model for tilgængelige, opmuntrende transportcykelhistorier og -billeder - en tendens, der er fortsat i andre cykelpublikationer og i almindelige medier. Momentums hjemmeside er www.momentumplanet.com  Amy Walker mener, at det at være ”selvkørende” gælder for mere end bare transport - det kan faktisk praktiseres i alle aspekter af livet. Hun er i øjeblikket ved at udvikle et reality-tv / rejseshow om cykling i byer. Amy Walker blogger på www.OnBicycles.com.