Syda Productions / Shutterstock

En vens død er et tab, som de fleste mennesker møder på et eller andet tidspunkt i deres liv - ofte mange gange. Men det er en sorg, der muligvis ikke tages alvorligt af arbejdsgivere, læger eller andre. Den såkaldte sorgens hierarki, en skala, der bruges til at bestemme, hvem der betragtes som en mere legitim sørger end andre, sætter familiemedlemmer øverst. Af denne grund kan en nær vens død føle sig shunted til periferien og er blevet beskrevet som en disenfranchised sorg.

Der har ikke været meget forskning i den indflydelse, som en vens død har på en person, så vi satte os for at løse dette med vores seneste undersøgelse. Vi opdagede, at sundhed og trivsel for mennesker, der mister en nær ven, langt fra at være et trivielt tab har en tung vejafgift i de fire år efter dette tab.

Til vores undersøgelse, offentliggjort i PLOS ONE, analyserede vi svar fra en australier husstandsundersøgelse på mere end 26,000 mennesker. Af de mennesker, der gennemførte undersøgelsen, havde over 9,500 oplevet død af en nær ven. Vores analyse viste, at de efterlades livs tilfredshed faldt kraftigt (figur 1) sammenlignet med en matchet ikke-efterladt gruppe. Der er et stort og skarpt fald i denne livstilfredshed fra måned tre til ni, og et andet mindre, men stadig betydeligt fald i måneder 19 til 21.

Figur 1. Livstilfredshed. Forfatter leveret

I nedenstående graf vises indvirkningen på den generelle sundhed, når man sammenligner den efterladte gruppe med en matchet ikke-efterladt gruppe. Du kan se den efterladte gruppesporing klart lavere end den ikke-efterladte i 24 måneder, en effekt, der fortsætter i fire år.

Figur 2. Generel sundhed. Forfatter leveret

Social funktion og mental sundhed er også værre efter en vens død, som du kan se i de sidste to grafer.

Figur 3. Social funktion. Forfatter leveret Figur 4. Mental sundhed. Forfatter leveret

Disse fund tyder på, at vi er nødt til at tage en nær vens død mere alvorligt og ændre den måde, hvorpå vi støtter mennesker, der lider af en sådan sorg.

Venner er det psykologisk slægtninge, det vil sige, at du måske endda har et stærkere bånd til venner end mennesker, du er beslægtet med ved fødsel eller ægteskab. Så når en ven dør, kan den psykologiske og følelsesmæssige stress være lige så dårlig som pårørendes død.

Vores analyse viser, at hvis du ikke er socialt aktiv, kan en vens død gøre indflydelsen på dødsfaldet værre. Når din sociale cirkel krymper, bliver du mindre modstandsdygtig over for sorg, fordi du mister en vigtig kilde til følelsesmæssig støtte fra dit sociale netværk.

Udfordrer myterne

Den folklore, som følelser af tristhed og tab reducerer betydeligt efter et år, skal også udfordres. Selvom der er forbedringer i sundhed og at komme videre med hverdagen, kan de langsigtede virkninger på mental sundhed og velvære ikke ignoreres. Dette er især bekymrende for frataget sorg - ikke kun er der markante og vedvarende langsigtede effekter, men der er også ringe anerkendelse af, at dødsfaldet var signifikant.

Mental sundhedspersonale og arbejdsgivere bør nu anerkende den betydelige virkning, som en vens død kan have på en person og tilbyde passende tjenester og support. Den psykologiske hjælp, som de efterladte modtager, er ikke den samme over hele linjen, og dette skal ændres, når vi begynder at acceptere ideen om, at nære venner kan betragtes som psykologiske pårørende.

Om forfatteren

Liz Forbat, lektor i aldring, University of Stirling og Wai-Man Liu, lektor, Research School of Finance, aktuarmæssige studier og statistik, Australian National University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon