Muslimske pilgrimme ved den store moske i Saudi-Arabiens hellige by Mekka, februar 2020. Foto af Abdel Ghani Bashir/AFP via Getty Images

Saudi-Arabien har effektivt aflyste hajj for de fleste af verdens muslimer, og siger, at den obligatoriske pilgrimsrejse til Mekka vil være "meget begrænset" i år på grund af coronavirus. Kun pilgrimme med bopæl i Saudi-Arabien må deltage i begivenheden, der begynder i slutningen af ​​juli.

Tidligere i år, saudiske myndigheder havde indikeret, at denne beslutning kunne komme og havde også stoppede rejser til hellige steder som en del af umrah, den "mindre pilgrimsfærd", der finder sted hele året.

En dramatisk nedskaleret hajj vil være en massivt økonomisk ramt for landet og mange virksomheder globalt, såsom hajj rejsebranchen. Millioner af muslimer besøger det saudiarabiske kongerige hvert år, og pilgrimsrejsen er ikke blevet aflyst siden grundlæggelsen af ​​det saudiarabiske kongerige i 1932.

Men som lærd af global islam, Jeg er stødt på mange tilfælde i pilgrimsrejsens mere end 1,400-årige historie, hvor dens planlægning måtte ændres på grund af væbnede konflikter, sygdom eller simpelthen politik. Her er blot nogle få.

Væbnede konflikter

En af de tidligste betydelige afbrydelser af hajj fandt sted i AD 930, da en sekt af Ismailis, en minoritet shiitiske samfund, kendt som qarmaterne angreb Mekka, fordi de troede, at hajj var et hedensk ritual.

Det siges, at Qarmatianerne havde dræbt snesevis af pilgrimme og forsvundet med Kabaens sorte sten - som muslimer troede var sendt ned fra himlen. De tog stenen til deres højborg i nutidens Bahrain.

Hajj blev suspenderet indtil abbasiderne, et dynasti, der herskede over et enormt imperium, der strakte sig over Nordafrika, Mellemøsten til det moderne Indien fra 750-1258 e.Kr. betalt en løsesum for dets tilbagevenden over 20 år senere

Politiske tvister

Politiske uenigheder og konflikter har ofte betydet, at pilgrimme fra visse steder blev holdt fra at udføre hajj på grund af manglende beskyttelse langs landveje ind til Hijaz, regionen i det vestlige Saudi-Arabien, hvor både Mekka og Medina ligger.

I 983 e.Kr. herskerne i Bagdad og Egypten var i krig. De fatimide herskere i Egypten hævdede at være de sande ledere af islam og modsatte sig det abbasidiske dynastis styre i Irak og Syrien.

Deres politiske tovtrækkeri holdt forskellige pilgrimme fra Mekka og Medina i otte år, indtil 991 e.Kr.

Så, under Fatimidernes fald i 1168 e.Kr., kunne egypterne ikke komme ind i Hijaz. Det siges også, at ingen fra Bagdad udførte hajj i årevis efter, at byen faldt til mongolsk invasion i 1258 e.Kr.

Mange år senere, Napoleons militære angreb havde til formål at kontrollere britisk kolonial indflydelse i regionen forhindrede mange pilgrimme i at havejj mellem 1798 og 1801 e.Kr.

Sygdomme og hajj

Ligesom nutiden er sygdomme og andre naturkatastrofer også kommet i vejen for pilgrimsfærden.

Der er rapporter om første gang en epidemi af nogen art fik hajj til at blive aflyst, var et pestudbrud i 967 e.Kr.. Og tørke og hungersnød fik Fatimid-herskeren til at annullere hajj-ruter over land i 1048 e.Kr.

Koleraudbrud ind flere år gennem det 19. århundrede krævede tusindvis af pilgrimme livet under hajj. Et koleraudbrud i de hellige byer Mekka og Medina i 1858 tvang tusinder af Egyptere for at flygte til Egyptens Rødehavsgrænse, hvor de blev sat i karantæne, før de blev lukket ind igen.

Faktisk forblev koleraen i store dele af det 19. århundrede og begyndelsen af ​​det 20. århundrede en "flerårig trussel” og forårsagede hyppige forstyrrelser i den årlige hajj.

Et udbrud af kolera i Indien i 1831 krævede tusindvis af pilgrimme livet på vej til at udføre hadj.

Faktisk, med mange udbrud hurtigt efter hinanden, blev hajj ofte afbrudt gennem midten af ​​det 19. århundrede.

Seneste år

Også i de senere år er pilgrimsfærden blevet forstyrret af mange lignende årsager.

I 2012 og 2013 opfordrede saudiske myndigheder syge og ældre til ikke at foretage pilgrimsrejsen på grund af bekymringer over Middle East Respiratory Syndrome eller MERS.

Samtidens geopolitik og menneskerettighedsspørgsmål har også spillet en rolle for, hvem der var i stand til at udføre pilgrimsfærden.

I 2017, blev de 1.8 millioner muslimske borgere i Qatar var ikke i stand til at udføre hadj efter Saudi-Arabiens og tre andre arabiske nationers beslutning om at afbryde de diplomatiske forbindelser med landet på grund af meningsforskelle om forskellige geopolitiske spørgsmål.

Samme år rejste nogle shiitiske regeringer som Iran sigtelser påstand om, at shiitter ikke var tilladt at udføre pilgrimsrejsen af ​​sunni-saudiarabiske myndigheder.

I andre tilfælde trofaste muslimer har opfordret til boykot, med henvisning til Saudi-Arabiens menneskerettigheder optage.

Sanitetsarbejdere, der bærer beskyttende ansigtsmasker, renser Grand Mosque-komplekset i Mekka den 27. februar 2020. Haitham el-Tabei/AFP via Getty Images

Mens beslutningen om at aflyse hajj helt sikkert vil skuffe muslimer, der ønsker at udføre pilgrimsrejsen, har mange blandt dem delt online en relevant hadith – en tradition, der rapporterer om profeten Muhammeds ord og praksis – som giver vejledning om rejser i en epidemitid: “Hvis du hører om et udbrud af pest i et land, så gå ikke ind i det; men hvis pesten bryder ud et sted, mens du er der, så forlad ikke det sted."

Om forfatteren

Ken Chitwood, lektor, Concordia College New York | Journalist-stipendiat, USC Center for Religion og Civic Culture, Concordia College New York

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

Bønnejournal for kvinder: 52 ugers skrift, andagt og guidet bønjournal

af Shannon Roberts og Paige Tate & Co.

Denne bog tilbyder en vejledt bønedagbog for kvinder med ugentlige skriftlæsninger, andagts- og bønopfordringer.

Klik for mere info eller for at bestille

Kom ud af dit hoved: Stop spiralen af ​​giftige tanker

af Jennie Allen

Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at overvinde negative og giftige tanker, der trækker på bibelske principper og personlige erfaringer.

Klik for mere info eller for at bestille

Bibelen på 52 uger: Et årslangt bibelstudie for kvinder

af Dr. Kimberly D. Moore

Denne bog tilbyder et årelangt bibelstudieprogram for kvinder med ugentlige læsninger og refleksioner, studiespørgsmål og bønopfordringer.

Klik for mere info eller for at bestille

Den hensynsløse eliminering af hastværk: Sådan forbliver du følelsesmæssigt sund og åndeligt i live i den moderne verdens kaos

af John Mark Comer

Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at finde fred og formål i en travl og kaotisk verden, der trækker på kristne principper og praksis.

Klik for mere info eller for at bestille

Enokbogen

oversat af RH Charles

Denne bog tilbyder en ny oversættelse af en gammel religiøs tekst, der blev udelukket fra Bibelen, og giver indsigt i tro og praksis i tidlige jødiske og kristne samfund.

Klik for mere info eller for at bestille