Hjemmeundervisning i Philadelphia, Pennsylvania. Jim, fotografen, CC BY

Når børn går tilbage til skolen, begynder et stigende antal af deres jævnaldrende i hjemmet også deres akademiske år. Hjemmeundervisning i USA vokser i et stærkt tempo.

De seneste statistikker indikerer, at 1.5 millioner børn blev hjemmeundervist i USA i 2007. Dette er markant steget fra 1.1 millioner børn i 2003 og 850,000 børn i 1999.

Hjemmeskolebevægelsen opstod først for alvor i 1980'erne. Dengang blev det stort set ledet af evangeliske kristne. Men da bevægelsen er vokset, har den også ændret sig. Dagens familier til hjemmeskole kan i stigende grad byde velkommen samarbejde med deres lokale offentlige skoledistrikter. I min egen forskning har jeg set, hvor forskellig hjemmeskolebørn nu er. Denne mangfoldighed udfordrer enhver forenklet forståelse af, hvad hjemmeundervisning er, og hvilken indvirkning det vil have på det offentlige skolesystem.

Så hvordan forstår vi denne udvikling inden for amerikansk uddannelse?

Tidlige tendenser

Faktisk var hjemmeundervisning almindelig indtil slutningen af ​​det 19. århundrede. De fleste børn modtog en væsentlig del af deres uddannelse inden for hjemmet. I slutningen af ​​det 19. århundrede stater begyndte at vedtage obligatoriske tilstedeværelseslove. Disse love tvang alle børn til at gå på offentlige skoler eller et privat alternativ. På denne måde blev uddannelse uden for hjemmet normen for børn.

Det var i 1970'erne, at den amerikanske underviser John Holt opstod som en talsmand for hjemmeundervisning. Han udfordrede forestillingen om, at det formelle skolesystem var det bedste sted for børn at lære. Langsomt begyndte små grupper af forældre at fjerne deres børn fra de offentlige skoler.

I 1980'erne var hjemmeundervisningsfamilier opstået som en organiseret offentlig bevægelse. I løbet af dette årti har mere end 20 stater legaliserede hjemmeundervisning. For det meste førte evangeliske kristne disse kampe. Organisationer som Home School Legal Defense Association, der blev grundlagt i 1983, gav disse familier den nødvendige juridiske og økonomiske støtte.

På det tidspunkt blev hjemmeundervisning set i konflikt med verdslige skolesystemer. Religiøse forældre kom til at definere det offentlige ansigt ved hjemmeundervisning.

Årsager til hjemmeundervisning

I dag bliver hjemmeundervisning en del af mainstream. det er lovligt i alle 50 stater. Derudover gør et stigende antal stater forsøg på at engagere den hjemmeundervisning i mindst en del af dagen.

For eksempel forhindrer 28 stater ikke studerende i hjemmet i hjemmet i at deltage i interskolastisk sport i offentlig skole. Mindst 15 stater overvejer "Tim Tebow love”- opkaldt efter den hjemmeskolede atlet - der ville give hjemmeskolebørn adgang til skolesport.

Den overordnede homeschool-bevægelse er også meget mere forskelligartet. For eksempel sociologer Philip Q. Yang og Nihan Kayaardi hævder det hjemmeskolepopulationen adskiller sig ikke væsentligt fra den generelle amerikanske befolkning. Sagt på en anden måde, er det ikke rigtig muligt at antage noget om den religiøse overbevisning, politiske tilhørsforhold eller økonomiske status for familier med hjemmeskoleundervisning.

Data fra Nationalt Center for Uddannelsesstatistik (NCES) give yderligere bekræftelse. I 2008 fandt NCES, at kun 36 procent af hjemmeundervisningsfamilierne i deres undersøgelse valgte ”ønsket om religiøs eller moralsk instruktion” som deres primære årsag til deres beslutning om at tage hjemmeundervisning. Samtidig var andre grunde, som f.eks. En bekymring for skolemiljøet, lige så vigtige for mange familier i hjemmeskolen.

En ny generation af hjemmeskolede børn

Så hvad er årsagerne til denne udvidelse af homeschool-bevægelsen?

Min forskning viser, at dette i det mindste delvist er blevet drevet af ændringer i det offentlige skolesystem. For eksempel har ændringer i teknologi medført stigningen i online charterskoler, som bruger fjernundervisning online til at betjene deres studerende.

Dette betyder, at flere studerende er uddannet i deres hjem for offentlige regninger. Californien, Ohio og Pennsylvania har ført an i denne henseende. I 2006 blev det estimeret at 11 procent af Pennsylvania's charterskoler havde online instruktion. Det bemærkelsesværdige er, at 60 procent af eleverne på disse skoler tidligere var blevet hjemmeundervist.

Derudover har hjemmeskolebørn i stater som Michigan adgang til interskolastisk sport i offentlig skole. Det er ikke alt. De kan desuden vælge at tage visse offentlige skoletilbud.

For eksempel kan hjemmeskolebørn vælge at gå i skole en del af dagen og tage avancerede placeringskurser inden for ethvert fagområde. Sådanne kurser er populære hos mange familier, fordi de giver studerende mulighed for at optjene college-kredit, mens de stadig er i gymnasiet.

Skiftende ansigt hos hjemmeskolebørn

Diskussioner om, hvorvidt hjemmeundervisning er godt for børn, kan være følelsesladet. Nogle lærde er kritiske over for det stigende antal hjemmeskolebørn, mens nogle andre se hjemmeundervisning i et andet lys.

De mener, at familier med hjemmeundervisning er mere lydhøre over for barnets individuelle behov og interesser. De kan være bedre til at udnytte læringsoplevelser, der naturligt opstår i hjemmet og i samfundslivet.

Faktisk er jeg i mit eget arbejde som læreruddannelse stødt på forældre, der har valgt at homeschool deres børn af grunde, der ikke er helt religiøse. Disse inkluderer to offentlige skolelærere, som jeg arbejder sammen med. Årsager til forældre kan variere fra bekymring over fødevareallergi, særlige behov, racisme eller bare at deres barn kan være interesseret i en karriere inden for atletik eller kunst.

I betragtning af alle disse ændringer kan det være tid for offentlige undervisere og politikere - begge så desperate efter at øge forældrenes deltagelse - at revurdere, hvem og hvad der repræsenterer den nuværende hjemmeundervisning.

Om forfatteren

Kyle Greenwit, lektor, Michigan State University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon