I sidste uge deltog kongressen i en topartis spærring af administrerende direktør.

Senatets bankudvalg angreb Wells Fargo-administrerende direktør John Stumpf for at skubbe medarbejderne til at oprette så mange som to millioner falske bank- og kreditkortkonti uden kundens samtykke - hvilket fik kunder til at betale overtræk og sene gebyrer på konti, de aldrig vidste, at de havde.

Louisiana-republikaneren David Vitter pressede Stumpf på, da han vidste om forseelsen. ”I 2011 blev omkring 1,000 medarbejdere fyret over dette,” sagde Vitter, utroligt, “og det fik du aldrig at vide om det?”

I mellemtiden kritiserer husudvalget for tilsyn og regeringsreformd Mylan Pharmaceuticals administrerende direktør Heather Bresch for at hæve prisen på sin Epipen, en nødallergibehandling, med 500 procent - tvinger kunderne til at betale $ 608 for en to-pakke, der havde kostet $ 100 i 2009.

At bemærke, at Mylan havde søgt lovgivning for at øge antallet af patienter, der modtager recept til EpiPens, repræsentant Mick Mulvaney, republikanske South Carolina, vredt fortalt Bresch: "Du får et niveau af kontrol og et niveau af behandling, der normalt krøller mit hår, men du bad om det."

En sådan skam for kongresudvalg har tendens til at berolige den offentlige kongres, der tager handling. Men - især med republikanere med ansvaret - gør Kongressen intet for at forhindre, at forseelser gentages.

Kan vi være klare? Administrerende direktører har kun et mål i tankerne - at tjene penge. Hvis de kan tjene flere penge ved at vildlede eller prise pris, fortsætter de med at gøre det, indtil det ikke længere er så rentabelt.

I årevis har vi set Kongressen grille administrerende direktører for Wall Street-banker om banksvindel.

Hvis det ikke er John Stumpfs falske konti, er det JPMorgan Chases Jamie Dimon, hvis bank ikke rapporterede handelstab (husker du "London Whale?"). Eller det er Goldman Sachs Lloyd Blankfein, hvis bank bedragede investorer.

Wells Fargo's Strumpf tjente 19 millioner dollars sidste år, dels fordi alle disse nye konti var med til at opretholde bankens fortjeneste. Sikker på, at banken blev idømt en bøde på 185 millioner dollars af Consumer Financial Protection Bureau for svig, men det er kyllingefoder i forhold til hvad banken trækker ind. Mellem april og juli 2016 alene havde den indtægter på $ 22.16 milliarder.

Hvorfor skulle vi forvente, at Wells Fargo eller enhver anden stor bank stopper sådanne svig, når de er så lukrative?

I årevis har vi set kongressen fordømme administrerende direktører for farmaceutiske virksomheder for prisudgravning: Hvis ikke Mylans Heather Bresch, er det Turing Pharmaceuticals Martin Shkreli, der hævede prisen på Daraprim - brugt til behandling af hiv-patienter - fra $ 13.50 til $ 750 en pille.

Eller Valeant Pharmaceuticals Michael Pearson, der firedoblede prisen på Syprine, plejede at behandle en arvelig lidelse, der kan forårsage alvorlig lever- og nerveskade. Eller Amphaster Pharmaceuticals CEO Jack Y. Zhang, der løftede prisen på naloxon, der blev brugt i tilfælde af overdoser af heroin, til mere end $ 400 pr. Pop.

Heather Bresch lavede $ 18.9 millioner sidste år. Mylans incitamentsplan vil give yderligere bonusser på 82 millioner dollars til topledere, hvis de rammer visse høje profitmål inden 2018.

Hvorfor skulle vi forvente, at Mylan eller andre lægemiddelvirksomheder afholder sig fra at hæve prisen på livreddende lægemidler så højt som markedet vil bære?

Republikanerne raser måske over de administrerende direktører, der vises for dem, men de har ikke givet Justitsministeriet tilstrækkelig finansiering til at forfølge strafferetlige anklager mod virksomheder og ledere, der overtræder loven.

De har ikke engang bevilget nok penge til, at tilsynsmyndigheder kan politiere markedet. Finansiering til Consumer Financial Protection Bureau er for eksempel begrænset til 12 procent af Federal Reserve's driftsudgifter. Allerede nu forsøger republikanerne at lægge CFPB's finansiering i bevillingsprocessen, hvor den kan presses langt mere.

I mellemtiden har Kongres tilladt Wall Street-banker og farmaceutiske virksomheder at akkumulere stor markedsstyrke, der indbyder til forseelser.

Wall Street's fem største banker (inklusive Wells Fargo) har nu omkring 45 procent af landets bankaktiver. Det er en stigning fra ca. 25 procent i 2000. 

Dette betyder, at de fleste bankkunder har meget lidt valg. Næsten halvdelen af ​​amerikanske husstande har f.eks. En Wells Fargo-bank inden for få miles hjemmefra.

Hver store Wall Street-bank tilbyder det samme udvalg af tjenester til omtrent samme pris - inklusive sandsynligvis tjenester, der er uønskede og unødvendige.

Tilsvarende kan Mylan og andre farmaceutiske virksomheder deltage i prisudskillelse, fordi de er de eneste, der producerer disse livreddende stoffer.

Kongressen har gjort det ulovligt for amerikanerne at handle på udenlandske apoteker for billigere versioner af de samme lægemidler, der sælges i USA, og har ikke bevilget Food and Drug Administration nok midler til at få konkurrerende versioner af livreddende stoffer til at markedsføres hurtigt.

Så i stedet for at oprette yderligere runder med CEO perp-gåture til tv-kameraerne, skulle Kongressen give justitsministeriet og tilsynsmyndigheder nok finansiering til at udføre deres job.

Mens de er ved det, skal du bryde de største banker op. Og reguler lægemiddelpriserne direkte, ligesom alle andre lande.

Det er let at hylle med administrerende direktører. Det er tid til at stoppe huller og tage handling.

Om forfatteren

ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politik ved University of California i Berkeley, var arbejdssekretær i Clinton-administrationen. Time Magazine udnævnte ham til en af ​​de ti mest effektive kabinetsekretærer i det sidste århundrede. Han har skrevet tretten bøger, inklusive de bedst sælgende “Aftershock"og"Nationernes arbejde"Hans seneste,"Beyond Outrage, "er nu ude i paperback. Han er også grundlæggerredaktør for American Prospect magazine og formand for Common Cause.

Bøger af Robert Reich

Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - af Robert B. Reich

Amerika blev engang fejret for og defineret af sin store og velstående middelklasse. Denne middelklasse krymper nu, et nyt oligarki stiger, og landet står over for sin største velstandsforskel i firs år. Hvorfor svigter det økonomiske system, der gjorde Amerika stærkt, os pludselig, og hvordan kan det løses?

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.