Det var meningen, at det skulle være en ny daggry. Siden 30. juni 2014 har alle ansatte i Storbritannien i år fået tildelt ret til at anmode om fleksibelt arbejde. Det er klart et vigtigt skridt i kampen for at opnå en form for balance mellem vores arbejde og ikke-arbejdsliv, men det ligner en vanskelig kamp. Forskning viser stadig, at der er kløfter mellem de idealiserede resultater og realiteterne ved fleksibelt arbejde.

Vedvarende kønsstereotyper påvirker dem, der gør brug af de nye rettigheder, og der er også en stigmatisering af de medarbejdere, der forsøger at udnytte de politikker, der tilbydes. Der er også dokumentation for, at fleksibelt arbejde faktisk kan føre til en øget arbejdsbyrde og manglende evne til at "slukke" fra arbejdet.

Det rejser spørgsmålet om, hvordan fleksibelt arbejde faktisk påvirker balancen mellem arbejde og ikke-arbejdsliv, og hvad det betyder i vores dagligdag.

My nyere forskningsprojekt forsøgte at udforske virkningen af ​​fleksibelt arbejde på de daglige oplevelser for par med to lønninger ved at bede disse par om at føre daglige dagbøger over en måned. Jeg var især interesseret i, hvordan fleksibelt arbejde påvirkede konflikter mellem arbejde og familieliv.

Krævende Tider

Resultater afslørede, at spørgsmålet om, hvem der har adgang til fleksibelt arbejde i parrene, havde en vigtig indflydelse på, hvordan daglige arbejds-familiekonflikter blev oplevet og løst.

Når kvinder arbejdede fleksibelt, men deres mandlige partnere ikke gjorde, oplevede de faktisk en stigning i krav fra hjemmet. I disse tilfælde var kvinderne tilbøjelige til at påtage sig størstedelen af ​​de pligter, der var relateret til hjem og familie, mens deres mandlige partnere havde en tendens til at blive fritaget for et sådant ansvar og derfor afskærmet fra de daglige oplevelser af konflikt mellem arbejde og familiekrav.

Det var også tydeligt, at nogle af kvinderne i undersøgelsen var tilbageholdende med at dele familieansvar med deres partnere – for nogle kvinder er opretholdelsen af ​​en "moderrolle" fortsat en vigtig del af deres syn på sig selv, og de kan føle en følelse af fiasko, hvis de bevarer ikke det fulde ansvar for alle elementer af denne rolle. De kan også simpelthen være vant til at udføre disse forpligtelser, hvilket giver mindre mulighed for, at deres partner bliver involveret. Uanset hvad, viser denne forskning, at hvor kvinder arbejder mere fleksibelt end deres partner, kan fleksibelt arbejde hjælpe med at fastholde traditionelle kønsopdelinger.

Konfliktløsning

Men i tilfælde, hvor mænd havde mere fleksible job end deres kvindelige partnere, forblev kvinder i høj grad involveret i løsningen af ​​daglige arbejds-familiekonflikter, selv når de ikke selv var i stand til at løse konflikten direkte.

De mænd, hvis partnere arbejdede fleksibelt, undlod ofte at rapportere hændelser med arbejds-familiekonflikter, der var ingen konflikter registreret i en mands dagbog, som ikke mindst var nævnt i deres partners dagbog. Dette var stadig tilfældet for de kvinder, hvis partnere havde væsentlig større fleksibilitet på arbejdet, end de selv havde adgang til.

Mens en kvinde med fleksible arbejdsordninger til en vis grad kan skærme deres partnere fra oplevelsen af ​​daglige arbejds-familiekonflikter, virker dette ikke nødvendigvis omvendt, men fører snarere til større lighed og deling af familieansvar inden for disse par.

Overvindelse af stereotyper

Forskningen tyder på, at når kvinder har mere fleksibilitet med hensyn til de timer, de arbejder, er det mere sandsynligt, at de fastholder den kønsstereotype, at de er mere tilbøjelige til – og mere vant – til at være primært ansvarlige for hjemmerelaterede opgaver i stedet for at lade deres partnere hjælpe . Dette kan føre til en intensivering af ansvaret for kvinder og ofte en stigning i arbejds-familiekonflikter.

I mellemtiden, når det er mænd, der er i stand til at være mere fleksible med hensyn til deres arbejdsordninger, kan det hjælpe par med at opnå større lighed med hensyn til håndtering af familieansvar.

Så hvis fleksibelt arbejde og andre "familievenlige" politikker skal have den ønskede effekt, er det meget vigtigt at opmuntre mænd til at gribe denne mulighed. Der skal være et bevidst skridt væk fra at fastholde det sædvanlige kvindelige fokus i politikimplementeringen. Både HR-professionelle og ledere er nødt til at opmuntre alle medarbejdere, uanset køn, til at opnå en ægte balance mellem deres arbejds- og ikke-arbejdeansvar, hvis fleksibilitet virkelig skal være til gavn for medarbejdere og familier.

Vi må bare vente og se, om den nye lovgivning får den ønskede effekt. Det ser bestemt ud til at være et skridt i den rigtige retning, men spørgsmålet er stadig, om folks traditionelle ideer om deres kønsroller er blevet tilstrækkeligt udhulet til, at vi alle kan drage fuld fordel af denne nye lovgivning på en måde, så den kan have en positiv indvirkning på vores balance mellem arbejde og privatliv.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation
Læs oprindelige artikel.

Om forfatteren

Laura Radcliffe er lektor i organisatorisk adfærd ved University of Liverpool. Efter at have afsluttet en bachelorgrad i psykologi arbejdede hun i forskellige roller i fremstillings- og serviceindustrien, før hun tog sin MSc på Manchester Business School i organisationspsykologi. Hun gennemførte efterfølgende en MRes i kvalitative forskningsmetoder og en ph.d. i organisationspsykologi, der fokuserede på at udforske, hvordan par med to lønninger træffer beslutninger, når de står over for hændelser med konflikt mellem arbejde og familie. Afsløring: Laura Radcliffe modtager støtte fra ESRC.

Anbefalet bog:

10 opmærksomme minutter: At give vores børn - og os selv - de sociale og følelsesmæssige færdigheder til at reducere stress og angst for sundere og lykkelige liv
af Goldie Hawn med Wendy Holden.

Praktisk, rettidig, relevant og inspirerende, 10 opmærksomme minutter er Goldie Hawns gave til forældre, der ønsker at hjælpe deres børn med at lære bedre og leve lykkeligere. Inspireret af det revolutionerende MindUP-program (udviklet i regi af Hawn Foundation) tilbyder bogen let at forstå indsigt fra aktuelle adfærdsmæssige, psykologiske og neurologiske studier for at vise, hvordan vores tanker, følelser og handlinger - herunder vores evne til at fokus, styr stress og lær - er alle udsøgt sammenkoblet. Goldie Hawn præsenterer enkle og praktiske måder at udvikle opmærksomhed på både børn og forældre og deler sine egne inderlige oplevelser med udfordringerne og glæden ved forældre.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.